私に悪役令嬢は無理でした！でも好きな人がいるから頑張ります！

高等部編

王宮図書館探検隊_3

　王宮図書館は広い。そして広さに比べて司書さんの数が少なく、歴史書について聞いてみてもあまり詳しい人がいないから、私はいつも地道に棚の端から端までを探していた。最近は王立アカデミーの方に重点を置いているから、人員もそちらに割いているらしい。王宮図書館は年代の古い蔵書が多い。

「エリアスは詳しいでしょ？魔法については、どこを調べたらいい？」
「詳しいというほどではないけど、もし魔法の歴史が知りたいなら、何人か著名な研究者を教えるよ」
「あるかどうか、調べてみるわね」

　やはりほとんどが帯出禁止。目当ての本が古い物だったので、書庫まで行ってみたが、アカデミーの図書館とは全く違って、古くて黴臭さすら感じる薄暗い場所。あまりいい管理の仕方じゃないよねと思っていると、エリアスが呟いた。

「せっかく希少な蔵書もあるのに、これでは本が傷んでしまう。もったいない」
「そうね。私もそう思う」
　私がそう同意すると、エリアスが少し笑った。

「よく図書館にいるけど、アリスは本が好き？」
「う、うん……。好き……」

　あわわ、何気ない会話にドキドキしてしまう。
　……あれ、そういえばリラもカーラもいない。書庫の入口までは一緒だったのに。

（二人きりーーー？！ わざとだな。ぐっじょぶ！　リラ＆カーラ！）

　多分、二人は書庫の入口で待ってるんだろう。ガブリエルが来たら追い出してね。
　やっと、デートっぽくなってきた……！とワクワクしながら書棚の間を歩いた。

　梯子を使って上段の本を探しているエリアスの背中が格好いい。
　毎日のように眺めている背中。
　わあああああ！抱きつきたいぞーーー！！！

「ああ、この本だ。ちょっと専門用語も多いから、辞書と一緒に見てみるといい…………アリス？」

　私が真っ赤な顔して突っ立ってるのに気づいたんだろう。
　梯子から下りたエリアスが、きょとんとした顔で私を見ている。
　あまりにも不埒な想像をしていたので、ちょっと反省した。

「あ、ありがとう。帝国公用語の辞書は表にあったから……それを一緒に……」

「待って、アリス」

　書庫の扉に向かおうとしていた私の腕をエリアスが掴む。振り返ると顔が近い。
　掴まれた腕。
　手が触れてる！触れてるー！！！

　エリアスが私の顔を覗き込むように見ているから、心臓がバクバクしてきた。顔が熱い。頭がくらくらする。

「な……に、エリアス……？」

　エリアスの瞳に私が映っている。

　こ、このシチュエーションは―――！！！



「―――むぎゅ？」

　エリアスが笑いながらハンカチごと私の鼻をつまんだ。

「アリス、鼻血出てる。大丈夫？」

　恥ずかしすぎて思考回路がショートして、私は本当にぶっ倒れた。