私に悪役令嬢は無理でした！でも好きな人がいるから頑張ります！

高等部編

一曲だけでいいから_1

「お帰りなさいませ。お嬢様……？」

　帰宅した私を、リラが不思議そうに見ている。朝はどんよりと登校したのに、ニコニコしながら帰ってきたせいだろう。カーラがリラに耳打ちしていた。

「まあ、エリアス様と同じクラスだったんですか？良かったですね、お嬢様」
「しかも、アリスって呼んでくれるようになったの～～～！」

　舞い上がって部屋で踊り狂っていたらベッドの角に足をぶつけて転んだ。痛い。だがそんな些末な事はどうでもいい。

「そして！」

　私はもったいぶってベッドに飛び乗って言った。

「一緒に踊ってくれたの～～～！」


　一緒に踊るということは、つまり手が触れるということ。
　手を繋いで、私の腰にエリアスの手が……。
　……お、思い出したら鼻血が出そうだ……。
　というか近すぎた距離を思い出すと卒倒しそうになったから、私は背中からベッドにバタンと倒れた。そして、少女趣味なレースの天蓋を見つめながら、私はうっとり呟いた。

「エリアス……ダンスが、めちゃくちゃ上手だった……惚れ直した……」

　リラがとても驚いていた。
　それはそうだろう。学園では初等部からダンスの授業があるが、エリアスは初等部には通ってなかったのだから。

　ちなみにリラをはじめとした、分家から来て公爵家うちで働いている若い娘さん達は、侍女としての仕事の合間に、お母様と侍女頭マーゴがダンスレッスンしている。マーゴは未亡人になってしまったとはいえ、元男爵夫人だしダンスがとても上手。いつ誰と結婚するかはわからないけど、もし嫁ぎ先が貴族なら、簡単なステップくらいは踊れるようになっておいた方がいいからと、リラも頑張って練習している。



　――医務室から庭園に戻ると、立食形式での昼食会も始まっていた。私に気づいたサシャがいつものように笑いながら「さっきのは冗談じゃないからね。少しは意識してよ？」と言い、私の隣にいたエリアスに向かって続けて言った。

「物分かりが良すぎるイイコを演じてるの疲れない？」

「……自分の役割を理解している、という事です」

「それが『物分かりが良すぎる』って言ってるんだけど。まあいいわ。あんまり油断しないことね～」

　いつものように手をひらひらさせながら、人の輪に戻っていく。サシャは男女の分け隔てだけでなく、身分も分け隔てなく接するタイプだから、もう新しい友達がたくさん出来てるみたいだった。

　オスカーはアレックスと一緒に、ソフィア、コラリィと談笑していた。あいつらは早々に攻略されるに違いない……。
　リュカの姿が見えなかったが、あとで聞いたら簡単に昼食をとったあと、もう帰宅していたそう。エヴルー侯爵家は領土も広いし分家も多いし、何より継いだばかりで仕事が山積みらしい。元々授業なんか聞く必要ないくらい学業優秀だし、学園に来る必要もない気がするが、本人が高等部まで行くと言っている。

　ラファエル様が私に気づいた様子だったから、「これが最初で最後かもしれない」と思い、私はエリアスにお願いした。

「一曲だけでいいから私と踊って欲しい」と。