世紀末ゾンビ世界でスローライフ【解説付】

籠城 前編

幼き栗栖①

俺はガキの頃は人が好きだった……

育った町は裕福な者が一部、大概は貧乏人だ
金持ちは俺達、貧乏人を食い物にして犯罪に手を
染めさせる、その荒稼ぎした金で毎日派手に楽しく
やってる訳だ。

幼少期の頃はまだまともな暮らしをしていた。
見た事ない親父が日本人らしく仕送りがあった
そうだ。

それも俺が5歳の頃位から止まり、
母は貯金を切り崩し俺を育ててくれていた、
仕送りの殆どは将来の俺の為に残そうと
してくれていたが送金が止まって暫くした時
悪い事は続く、内戦激しいこの国では、同じ国の人
同士が争い殺し合う。

隣の仲良くしてくれていたと思っていたお兄さんが
ある日、突然家に銃を持って入ってきた、
国の為だと言い、母の想いの詰まった
その金を奪って言った……

何が正義だ……
何が国の為だ……

お前らの勝手に始めた戦争に俺達を巻き
込むんじゃねぇ！

幼心に俺は思った事を憶えている

母は泣いて俺に謝った……
母さんは何も悪くない、俺は謝る母さんに何も
出来なかった……母もこの環境に俺を育てる負い目
があったのだろう、だがどうしようも無い。

この環境に時代に人に何に謝ってるのか……
恐らく母自体も良くはわかっていないだろうが
その全てに悲しむ母がを見てるのが辛かった。

ワザと明るく振る舞う事が俺に出来る精一杯の
行動だった……

質素な食事に明るいとは言えない電球での生活
冬は寒く暖房も無く身を寄せ合い寒さを凌ぐ

家賃が払えず滞納を繰り返しては大家が
怒鳴り込んでくる。

事あるごとに泣く母を見る度に
俺は心が締め付けられた。

僕は幼な心に口減らしの為に出て行こうとした時
が一度あった……

行く宛てもない俺は隣町の公園で空を見ていた
母は懸命に俺を探し出し、俺を抱きしめて言った。

『貴方が私の生きる理由なの』と……

俺は母を守ろうとこの時、心に誓った……
逃げるのでは無く立ち向かう事を……

『何を傷つけようと……』

子供が1人生きていくには無理な町だった、
子供は拐われ臓器を取られる等、然程珍しくは無い
まるでジャングルだ……群から逸れたモノは獲物

更に金が無くなった俺達を暖かく迎える人は
この町には居なかった、差別が俺達、家族を襲う
つい前まで仲良くしてた友達家族すら近寄ろうとは
しなかった。

更にこう言う事態になった人間の行き着く先は
犯罪しか無い、食う為に知人から金を奪い、
マフィアに身を売り麻薬やドラッグの売人と
なる者も多い、窃盗を繰り返し生にしがみ付く……
その事を彼等は知っていたからこそ距離を
置いたのだろう。

住んでた場所を追われ、家賃が安い土地へと
俺を連れて逃げる様に町に追われた。

最悪だった……

住んでた場所より遠く500キロ離れたこの場所は
治安も悪かった……

周りはストリートチルドレンが溢れ、最初は
怖かったのを覚えてる。

母に手を引かれ歩く、子供の目が人の目が……

『諦め』

『怠惰』

『無情』

『麻薬』

『犯罪』

その町の状況を訴えていた。
太陽は皆に平等に照らす、だが何故だろう……
視線を何処にやっても町は暗く
空気が体に重くのし掛かる様だった。

明るい筈の大通りさえも暗く湿った感じだった。

全身からピリピリとした感覚、動物が危険を自然に
警戒する様な空気に俺は母の腕にしがみついた。

路地を見ると病んだ様な目をした大人がコチラを
見ていた、彼は何を考え何故そこに座っているのか

大麻の様なものを使っている者もいた、
子供も平気でタバコを吸っている、それを咎める
者も居なければ興味も無いといった感じだった。

壁は銃痕の跡が見える、一つ二つでも無い
そして珍しくも無い……

建物の二階を見ると年老いた老人が家族の写真
だろうか、窓の無い部屋で写真を抱きしめ声に
ならない嗚咽をあげて体を丸めている……

壁に向かい念仏のような独り言を言う人
路上で固まって寝る子供達

うなだれ動かない人

生きているかも解らない倒れた人

銃を持った兵士の姿では無い一般人の様な
いでたちの人も多く見られる。

肩に下げた銃を持ち、トラックに様々な武器や人を
載せ町を走る。

口は悪く辺りにいる民間人を虐げる様にも僕の
目には映った。

『守ってやってんだから、言う事を聞け』
……等と口走る。

誰かが争いを始め、それは個人と言う力ではなく
他人をも巻き込む大きな捩れとなり、
やがてもう個人では収拾が付かなくなる、
そういった物なのだろうか……
子供の僕には知るよしもなかった。

しかし此処で生きねば行く場所も無い事は幼い
俺にも感じるモノがあった……

地獄……

俺にはそうとしか見えなかった……

本で見た事のある架空の存在、だが架空の地獄は
この世には存在する……

俺はただ恐怖に震える体を母に悟られぬ様
堪えるしか無かった……