アストリアとアタナーズ〜若き皇帝陛下は、幼い妹殿下を愛する〜

二人目のお友達

「お友達？」

「そう、お友達」

アストリアはアタナーズに新しいお友達を作ろうと言われて目を輝かせた。

「今度はどんな子？ガビーとも仲良くできるかな」

「今度は人間のお友達だよ」

「え、本当！？」

さらに嬉しそうな表情を見せるアストリアに、アタナーズも嬉しくなる。

「貴族の女の子をとりあえず一人紹介するよ。仲良くできるかな？」

「うん！」

こうしてアストリアは、新しいお友達候補と会うことになった。

















「お初にお目にかかります、ドリアーヌと申します。こちらは娘のドロテでございます。ドロテ、ご挨拶を」

「は、はじめまして皇女殿下」

「はじめまして！アストリアです。これからよろしくね！」

アストリアの新しいお友達候補、ドロテは母親である侯爵夫人と手を繋いで現れた。アストリアは何か、懐かしいような羨ましいような気持ちになる。しかしそれが何故なのか、アストリアにはわからない。

「じゃあ、何をして遊ぼうか？あ、こっちは私のお友達のガビーだよ。仲良くしてね」

「…わあ！大きなネズミ！可愛い！」

「優しくていい子なんだよ！触っても大丈夫だよ！」

「本当だ…触らせてくれるんだね、ありがとう」

一瞬で打ち解けたアストリアとドロテ、そしてガビー。するとドロテがガビーを撫でる手を止めていきなりアストリアに頭を下げた。

「え、どうしたの？ドロテちゃん」

「皇女殿下、お願いです。お母様の病気を治してください！」

いきなりのお願いに困惑するアストリア。一方ドロテはドリアーヌに叱られる。

「こら、ドロテ！無理なお願いはしちゃいけないと教えたでしょう？」

「だってお母様、このままじゃ死んじゃうんでしょ？いやだよ、死なないで」

「ドロテ…」

ただならぬ雰囲気に、アストリアは話を聞くことにした。

「えっと、詳しく説明してくれる？」

「お母様が、治らない病気にかかっちゃったって…治せるのは聖魔力くらいだって…」

「うーん、そっか」

「お願いします！お母様を助けてください！」

アストリアは、まだ未熟な自分には荷が重いことはわかっている。だが、やはり見捨てることは出来なかった。

「今すぐに治せるかはわからないけど、とりあえずやってみるね」

「皇女殿下…！ありがとうございます！」

「で、ですが皇女殿下…ご負担になってしまいます」

「いいよ、大丈夫。とりあえず、試すだけでもダメ？」

「皇女殿下…」

聖女たるアストリアの最大限の慈悲に、ドリアーヌとドロテは感動して涙を浮かべる。そして、そんな二人を前にアストリアは祈り、聖魔力をドリアーヌに注ぎ込んだ。

「…どうかな」

「あ…病気の証である痣が、多少薄まりました」

「よかった！少し休んだらまたやろう？」

「で、ですがそれでは皇女殿下の負担が…」

「お願い。やらせて？」

アストリアの懇願で、結局聖魔力での治癒を受け入れるドリアーヌ。そして、一日をかけて少しずつ休憩もはさみながら治癒し続けた。結果。

「…やった！」

「…お母様ぁっ！よかっ…よかったぁ…！」

「ドロテ…！皇女殿下、本当に、本当にありがとうございますっ」

「ありがとうございます、皇女殿下ぁっ」

「うん、よかった、よかったね！！！」

ドリアーヌとドロテが馬車で帰らなければならないギリギリの時間に、病気の痣がなくなった。完治した証拠であると思われる。

「一応、あとでお医者さんの診察も受けてね」

「はい！」

「皇女殿下、あの、わがまま言って本当にすみませんでした！ありがとうございました！それで、あの」

「うん、なあに？」

「次に来る時は、お気に入りのお菓子を持ってくるので…一緒に食べてくれますか？」

ドロテの言葉に、アストリアは嬉しそうに笑う。

「うん！楽しみにしてるね！」

こうしてアストリアはひとりの命を救い、仲の良いお友達を作ることに成功した。