ねえ、君は生きたいですか？死にたいですか？

カフェ

「百合」

「なんですか？」

「カフェに行きませんか？」

「カフェ？」

カフェなんて行ってどうするんだろう。

「なんか、ほら。デートらしいことしたくありません？」

「ああ、そういうことですか」

「可愛い君と甘いケーキを堪能したいです」

辰巳さんがそれを望むなら。

「いいですよ、行きましょうか」

「よかった！では行きましょう」

手を繋いで二人で近くのカフェに向かう。

入ったカフェは静かで落ち着く雰囲気。

「百合はどれにしますか？」

「じゃあ、いちごのタルトとカフェオレで」

「僕はミルフィーユにしますね。あとブラックコーヒーで」

食べたいものを決めたら、注文をして届くのを待つ。

「楽しみですね」

「辰巳さんは甘いものが結構好きですよね」

「ええ、好きですよ。百合も好きでしょう？」

「え」

「甘いものを食べるときは、幸せそうな表情になってるんですよ。自分で気づいてませんでしたか？」

…気づいてなかった。

「その顔は気付いてませんでしたね？」

「はい」

「せっかく働いて稼いでるんですから、好きなものを食べましょう？」

…好きなものを食べる、か。

「でも、女の子らしいものは似合わないので」

「おや？君は本当に自己評価が低いのですね。女の子らしいもの、似合いますよ。今だって、スカート似合いますし。ネイルも似合います。可愛い系の化粧も似合いますよ。今の君はまさに『可愛い』です」

「そ、そうですか」

熱弁されて驚く。

でもそうか、辰巳さんから見るとそう見えるのか。

それはとても…嬉しい。

「それなら、よかった」

「ええ、だから甘いものが好きなのも隠す必要はありません。君はそのままで可愛い。おしゃれをすればもっと可愛い。甘いものが好きなところも可愛い。僕はそのままの君が好きです」

「…えへへ」

照れてしまう。

でも嬉しい。

そこで店員さんがケーキとコーヒーを運んでくれた。

聞かれてたかな。

「…いただきます」

「いただきます」

一口食べると、甘さが口いっぱいに広がる。

美味しくて頬が緩む。

「ほら」

「え？」

「そうやって、甘いものを食べて綻ぶ顔が好きです。僕はそんな君が好きです」

…直球だなぁ、もう。

「私も、そんな風に言ってくれる辰巳さんが好きですよ」

「でしょう？」

…軽く受け止められた。

でも、それでいいや。

「辰巳さん」

「ん？」

「ありがとうございます」

この日から私は、辰巳さんの前では甘いものを遠慮しなくなった。