王女なのに虐げられて育った私が、隣国の俺様皇帝の番ですか？-または龍神皇帝の溺愛日記-

メランコーリッシュ、命を狙われる

今日は貴族のご令嬢方とお茶会を開くことになりました。そろそろ社交界にデビューする準備をした方がいいだろうからと、ニタがこの場を用意してくれたのです。

「はじめまして、メランコーリッシュ・パラディース王女殿下におかれましては、ご機嫌麗しく。私、アレラーミチ公爵家のジュリアと申します」

「はじめまして、メランコーリッシュ・パラディース王女殿下におかれましては、ご機嫌麗しく。私はヴィドー侯爵家のマルティーナと申します」

「はじめまして、メランコーリッシュ・パラディース王女殿下におかれましては、ご機嫌麗しく。私はオルシーニ伯爵家のグレタと申します」

「私は…」

「はじめまして、私…」

爵位と名前と顔を覚えるのに必死ですが、顔に出さないように気をつけます。

「では、皆様こちらへどうぞ」

「はい、王女殿下」

皆様をお連れして中庭へ行きます。中庭は今、桜が咲き誇っているのでちょうど良かったです。

「まあ！こんなに桜が！とても素敵ですね」

「はい。皆様とこの景色を楽しむことが出来て嬉しいです」

「私達もですわ、メランコーリッシュ王女殿下」

皆様も桜を褒め称え、一緒に楽しんでくださいます。

「もう、皇帝陛下とはお花見をしたんですの？」

「はい。とても楽しかったです」

「まあ、お熱いですわね！」

「皇帝陛下はメランコーリッシュ王女殿下のことを特別愛されているとか」

「ふふ。はい」

愛されているという自覚はあります。

「まあ！羨ましいですわ。私のなんて運命の番もまだわからないんですのよ？覚醒が待ち遠しいですわ」

マルティーナ様は頬に手を当てて困り顔。亜人族の覚醒はいつ起こるかわからないのが厄介なのです。まあ、若いうちに覚醒出来るのは決まっているので、それが救いでしょうか？

「でもあの皇帝陛下がメランコーリッシュ王女殿下にデレデレしているなんて、想像がつきませんわ」

「皇帝陛下はいつでもクールですものね」

「わかりますわ」

…ニタはどんなイメージを持たれているのでしょうか？

「ところで、皇帝陛下といえばあの美貌ですわよね」

「本当！いつ見てもお美しいですわ！」

「メランコーリッシュ王女殿下も、皇帝陛下の運命の番だけあってとてもお美しいですわよね」

て、照れちゃいます。

「いえ、そんな…皆様もお美しいですよ」

「まあ！嬉しいですわ」

「メランコーリッシュ王女殿下のようなお美しい方にそう言って頂けると、なんだかむず痒いですわね」

でもお世辞抜きに、皆様美人ばかりです。

「ところでメランコーリッシュ王女殿下。私、おすすめの茶葉をお持ちしましたの。よかったらお淹れしてもよろしいかしら？」

「はい、喜んで」

マルティーナ様が紅茶を淹れてくださった。うん、美味しい。

「美味しいです。ありがとうございます、マルティーナ様」

「ふふ、いえいえ」

ー…

「メランコーリッシュ王女殿下。本日はご招待いただきありがとうございました」

「今度は是非私達のお茶会にもおいでくださいね？」

「ありがとうございます」

ひとしきりお茶会を楽しむと、あっという間にお開きの時間になってしまいました。ちょっとだけ寂しいですね。また皆様にお会いしたいです。

「ごふっ、ごほっ」

ーあれ？なんでしょう、なんだか、変な咳が。

「…！？い、嫌ぁ！メランコーリッシュ王女殿下ぁっ！」

「ち、血が！誰か！お医者様を！」

「お前達、皇帝陛下をお呼びなさい！」

「王女殿下、大丈夫ですか！？」

「くすくす…」

あ、私、血を吐いたのですね。身体から力が抜けて、もう動けません。ああ。マルティーナ様の淹れてくださった紅茶に毒が仕込まれていたのですね。…でも、こういう時に限ってニタのくれた薔薇のブローチを身につけていなかった私が悪いんです。皆様、そんな顔をしないで。

私の意識はここで途切れました。