【完結】ご都合主義で生きてます。-商売の力で世界を変える。カスタマイズ可能なストレージで世の中を変えていく-

第10部 結婚

第83話 人力車

　俺はカロリーナと侍女のナターシャさんを連れて歩いている。
　セトラー領に一緒に行くマリーを、ドゥメルグ公爵家まで迎えに行くところだ。
　公爵家の門番に来たことを伝えてもらい、客間に案内された。
　待っているとドゥメルグ公爵とマリー。
　一緒に行く侍女のサブリナさんがやってきた。

「おはようございます。エリアス様」
「おはよう、マリー」
「マリーをよろしく頼んだぞ、エリアス」
「お任せてくださいドゥメルグ公爵様」
「マリーの嫁入り道具は倉庫にある。さあ、行こう」

　倉庫に行くと鏡台やタンス。
　その他、洋服と思われる荷物がたくさん置いてあった。
　こんなにいるのか？
　それをストレージにどんどん収納していく。

「相変わらず容量が多いマジック・バッグだな。それだけ入れば戦時中の物資運搬に重宝するな」
「そのような事が起きないことを願います。公爵様」
「ま、どちらにしろどの国も兵士の数は拮抗きっこうしてるからな。戦争に出兵できるのはどの国も精々1,000人。そして200～300人の兵士が死んだ時点で撤退だ。だから攻めても、たいした結果を出せないまま終わるから戦争はしないのさ」
　なるほど、圧勝できるほどの戦力差がない。
　街を占拠できるほど兵士を導入すれば、消耗が激しいてことか。

　王都に行く途中で賊をクロスボウで倒した際に、作ってほしいと言っていたが。
　戦力差がなければ、武器の威力に差がつけば状況が変わるな。
　忘れた振りをするか。

「ところでエリアス。クロスボウだがいつ作ってくれるんだい？」
　あっ、やっぱり覚えていたか。
「はい、領地に帰って落ち着いたら作りますから」
「あぁ、それでかなわない。以前の話の通り100台頼めないか。1台50万だ」
　これがきっかけになり戦争とか始まったらどうしよう？
　プレートアーマーなら矢は弾くが、全員がプレートアーマーな訳ではない。
　ライトアーマーの兵士なら矢でも倒せる。
　クロスボウが100台あれば、ライトアーマーの兵士なら300人くらい倒せるかもしれない。
　
「約束してください公爵様。あくまでもクロスボウは防衛に使うと」
「あぁ、もちろんだよエリアス。陛下もそんな気はないだろうよ」
「それならいいのですが」

　一度、セトラー領に戻り、また出直してクロスボウを持ってくるのも面倒だ。
　しかしこの場でストレージ内で作り、クロスボウを出したら余りにも不自然だ。
　それではまるで歩く兵器工場だ。
　やはり今度にしよう。

「あの～、エリアス様。馬車はどうされたのでしょうか？」
「あぁ、マリー。馬車はね、セトラー領に行っても使わないから売ったよ」

「「「　売った～！？　」」」
　みんなが一斉に口を揃える。

「ではどうやってセトラー領まで行くのですか？」
「これで行くんだよ」
　そう言って俺はストレージから朱色の四輪人力車を出した。
「これはなんでしょうか？馬車のようですが」
「人力車です。人が引く車です。これなら馬はいりませんから」
「誰が引くのですか？」
「もちろん俺ですよ」
「エリアス様が！!」
　マリーや侍女のサブリナさん。
　ドゥメルグ公爵やその場にいた侍女のみんなが目を見開いた。
　
　なにか変なことを言ったか？
　人力車は良いぞ。
　観光名所を回ると風情があるぞ。

「それにアレンの街からセトラー領まで、道を整備しながら帰りますから」
　王都に行った際に公共事業の話を陛下とした。
　その時に俺はドゥメルグ公爵と話し、アレンの街からセトラー領までの道の整備は俺がする事になっていた。
　その代わりその際に出た木々や岩は俺の物になる。

「しかしエリアス様。ご自身で馬車を引くのは止めた方が」
　執事のアルマンが言う。
「いえ、引きながらの方が馬車より早いですから」
「ですが侯爵様がそんな事を…」

「アルマンもうよい。エリアスの感性は私達とは違うのだ」
「しかし、公爵様」

　
「では行きましょうか」
　2列ある席の前はカロリーナとマリー。
　後ろは侍女のナターシャさんとサブリナさんだ。

　俺は颯爽と人力車を引いて公爵家を出た。
　風を受けて道を走る。

　パフ、パフ！！
　人力車につけた自転車用のクラクションを鳴らす。
　人々は驚いて道を開けてくれる。

　ここ2週間、街を離れただけで随分、他の街からの人が多くなったな。
　それに食べ物屋が増えた。
　そんなに美味しいものが販売されたのかな？

　こうして俺達はアレンの街を後にした。

　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

　後日、アレンの街の人々は噂をした。

　今度、セトラー領を賜った侯爵はお金がないと。
　馬が買えないから侯爵みずから、奥さんと侍女を馬車に乗せ自分で引いていたと。
　そんな事をするのは身分の卑しいものか奴隷だけだ。

　その噂が街中に溢れ人々の涙を誘った。
　国に尽くしたのに報わないと。

　そしてその話はジリヤ国全土に広がり、国王は国民の不況をかった。

　その後、国王側はセトラー領に向け、たくさんの贈り物を送った。
　国民に見せつけ名誉挽回をするかのように。

「カロリーナ、また国王様から贈り物が届いたぞ。よっぽどお前が可愛いんだな」
「う～ん。お父様は王都に居たときは、私には興味なさそうだったのに」

　親は口に出さなくても、子供が一番大切だと思いたい。