朝比奈歩 短編集

翼が欲しいと思ったりした日

翼が欲しいと思ったりした日 side C

好きな人がいます。
その人のそばにいたいと思います。
でも、その人とは離れていなくちゃいけなくて。
その人にも俺にも、生活ってものがあって。
わがままを言っちゃいけないのは解ってるけど。
それでもどうしても会いたい日っていうのがあって。
そんな日は。
背中に翼が欲しいなんて、思ってしまったりします。
あの人のところへ……飛んでいけるから。

「…………」
最近の俺は本当に、どうかしてる。いつだってチリチリと焦げる胸の痛みをこらえきれずに、高鳴る鼓動をもてあましている。こんなのは、本当の俺じゃない。
「……？智？」
弁当箱から目を離せずにいる俺を見て、歩が不思議そうに首をかしげた。さらさらの髪が白い頬に流れ落ちる。俺は軽く溜息をつきながら視線をやった。
「……なんだよ？」
「なんだよって、なんだよ。俺はお前が黙って弁当を見つめてるから……あ、もしかして嫌いなものでもあるのか？もしそうなら俺が……」
嬉しそうに聞く歩の手を払いながら、俺は手早く弁当を広げた。
「……自分が作った弁当に嫌いなもの入れるわけないでしょ」
「ちぇ、残念」
「何が残念だ。油断も隙もないやつだね」
「チャレンジ精神旺盛といってほしいなぁ」
そう言いながら、歩は手にしたヤキソバパンを一口ほおばる。休み時間の残りと比較すると、いつもの歩にしては量が減っていない。……きっと性懲りもなくなにか考え事をしてるんだろう。能天気そうに見えて、意外と細かいことを悩んだりする性質なんだ、こいつは。
「あのなぁ、智……」
「なんだよ」
軽く抗議するような、冗談とも真面目とも見える歩の声。こういう声を出す時は、十中八九SOS信号なのだ。俺はいつまでたってもこいつに甘い。
「なにか聞いて欲しいことがあるんでしょ、どうせ。早く言いなよ。今しか聞かないよ、俺」
どうせ、相談内容はわかっている。そして、その後に受ける自分のダメージも。
「今日は……水曜日だよなぁ」
「日曜でないのは確かだね」
「土曜日までは……あと2日もあるんだよなぁ」
「ああ、いくら君でもそのくらいの計算は出来るんだな」
「……聴く気があるのか？お前」
拗ねたような歩の声。
「聞いて欲しければ、要領と的を射た発言をして欲しいね」
「だからっ、俺が言いたいのはっ！早く土曜にならないかなって事っ！以上終わりっ！！」
俺の言葉に歩はむきになってまくし立てる。俺は要領と的を得た発言をしろといったはずだけど、これじゃあさっきの発言と変わりはしないな。
「……そのくらい言われなくても解ってるさ、君じゃあるまいし」
――胸がチリチリする。
イライラするのは……きっと彼の話が要領を得ないからじゃない。
「どうせ彼なんでしょ……。義直さんだっけ？君がはじめてビリアードで負けたって人」
心を落ち着かせようと、俺はコーヒーを口に含む。独特のほろ苦い香りが口中に広がって、俺は微かに眉をしかめた。
「え……ああ」
驚いたような歩の顔。
「……のろけ話しならこれ以上聞かないよ」
「のろけって……違うって！」
必死に否定すればするほど、俺の中での予感は確信に変わって行く。
「違わないだろ。君は早く土曜になって、義直って人のところに行きたいとおもってるんだろ。違うの？」
「いや、違わない……けど」
「ほら、やっぱりノロケじゃないか」
「う……」
――瞳の奥が……焼けるように熱い。
「なぁ……智」
「……何？」
「お前、思ったこと無い？『翼が会ったらなぁ』って。翼があったら……どこへでも飛んでゆけるのに……って」
もし君に翼があったら……、君はどこに飛んでいくんだ？そう、多分君は……。
「……無いね」
「本当に？一度も？」
「一度も」
それは、嘘。
いつだって、俺は翼が欲しいと思っていた。もし俺に翼があったら……俺は、彼のところに飛んでいってしまった君を連れ戻しに行くだろう。
――でも……
「……君には翼なんていらないだろう、歩」
「え？」
そう、君には……翼があるんだ。彼への想い、という名の翼が。
「君には足がある。いつだって……歩いていけるじゃないか」
できることなら……君の翼を手折ってしまいたい。君が、どこかへ飛んでいってしまわないように。君が、俺の目の前から消えてしまわないように。
――心が暴れだす。じれて、焦がれて、張り裂けそうだ。
「サンキュ、智！」
曇ることのない、君の瞳。
「俺は別に礼を言われるようなことはしてないよ」
欲しいのは、闇の色をした翼。君を繋ぎとめる、鎖。
俺は……君が思ってるようなイイヤツじゃないから。
「……わからないかなぁ」
狂おしいほどの想い。
いっそ……この胸が潰れてしまえばいいのに……。
この空のように……心はぽっかりと空いたまま。この空白は、埋まることは……ないのだろう。

好きな人がいます。
その人のそばにいたいと思います。
そんな日は。
背中に翼が欲しいなんて、思ってしまったりします。
あの人のところへ……飛んでいけるから。