大陰史記〜出雲国譲りの真相〜

西遷の章

阿波へ

ヒルコへの手紙はカムヤイが代筆した。

淡路を離れているとはいえ、ヒルコは、淡路王だ。報告は続けられ、ヒルコからの返書も返ってくる。

その報告書の送達は早船で筑紫まで送られる。それと一緒に送るのだ。

イリヒコ、カムヤイはヒルコに大和から落ち淡路島に隠れていること、筑紫に行きたいということを願い出た。

早船といっても数週はかかる。

その間、ドンガメ出身の集落に隠れて暮らすのだ。

この集落のものは大和や筑紫とは関係ないような顔をしてはいるが、北部の岩屋に告げ口をする者も出るかもしれない。

カムヤイは、阿波へ隠れて移動するという内容をヒルコに送った。

阿波と淡路の間には言わずと知れた鳴門の渦潮がある。

それを避けてわたらねばならない。

ヒルコに手紙が着くまでには阿波に移動しなければならない。手紙は明日には早船に乗せられる

イリヒコは船の用意を急いだ。

目と鼻の先だ、なんとかなるだろうと、甘く考えていたが、ドンガメと二人、漁師を頼るが良い反応はない。

とりあえず、阿波から来る船が使うという港へと向かうことにした。

淡路の海人はなんといってもシイネツヒコの息がかかってる。四国ももちろんだ。

可能性があるとすれば、阿波に帰る船に乗せてもらうしかなさそうだ。

こちらから船を新たに出すのは困難だ。

ドンガメは阿波の海人と親しいという人間を連れて帰ってきた。

イリヒコはその者に大和から持ち出した宝の一部を渡し、阿波への渡航を頼んだ。

この時代、先に宝物を渡すのは夜も眠れないということだ。

もらった奴らは、「もっともってるぞ、殺して奪おう」と考えるのが普通なのである。

連れてこられた老人はイリヒコの顔を、見て驚いた。

「ありゃ！」

イリヒコも驚く。

天日矛軍の残党でイリヒコの顔見知りだっあのだ。

「アラシト様の下を離れて生まれ故郷の淡路島にもどってきたんじゃよ」

老人は、言った。

イリヒコは大和入りしてから、大和から落ちてきた話を老人にした。

「それはたいへん。アラシト様も出雲に捕縛されたと聞きます。瀬戸内は様変わりしております。阿波に着いたら土佐を目指されるのが良かろう。まだシイネツヒコの目が届きにくい。」

「やはりそうか」

「港はどうしても目立つ。土佐へ直接行けると良いのだが」

老人は呟いた。

イリヒコも同意した。

「何が良い方法はないものか？」

「少しあたってまいります」

老人は集落を後にした。何か伝手があるようだ。

イリヒコたちはこの老人の伝手に頼るしか方法はない。

カムヤイは慌ててもう一通、手紙をしたためた。それをドンガメに渡し、明日の早船に乗せるよう命じた。

「あれは？」

イリヒコは聞いた。

「阿波ではなく土佐を目指すとしたためました」

「なるほど、阿波は危険だな」

イリヒコは深く考えこんだ。