眠らぬ夜空に陰る朧月

第二話 出会いは偶然か運命か

scene2-2

ー雅孝ー
救急外来の処置室に足を踏み入れると、カーテンで仕切られた隙間から五十嵐が顔を出した。
「主任、こちらです」
「ああ」
五十嵐の両手に抱えられたスーツを指さす。
「それ、クリーニングに出しておけよ」
「承知しました。あの、遠慮されたんですが……」
小声で言い、五十嵐が気まずそうにベッドの方へ視線を向ける。
「世良先生に渡されたんだろう？」
「はあ、強引に。あの方、お知り合いなんですか？」
「……気にするな」
五十嵐には外で待っているように指示し、ベッド周りに引かれた薄いグリーンのカーテンをそっとめくった。
「失礼します」
目に眩しいくらい真っ白なシーツの上で、例の男性が胸元辺りまで布団を被って眠っている。
俺の気配に気づくと、彼は驚いた様に目を開けた。
「あの……」
「え、今度は何？警察の人？」
「違います」
仏頂面で強面だから、そう思われるのも分かるが。
「”Luce”のオーナーで、柳と申します。この度はトラブルに巻き込んでしまい申し訳ありませんでした」
「オーナー？いやそんな、あなたが謝る事じゃ」
男性―確か慶一さん、が頭を押さえながらベッドに半身を起こした。癖の無い真っ直ぐな黒髪が目元にかかる。
卵型に整った顎のライン、ふっくらした唇。涼しげな目元。綺麗な顔をした人だな、と思った。
「大丈夫ですか。ぶつけたところは……」
「ああ、平気です。たんこぶ出来そうだけど」
「気分は？」
「何ともないですよ。もうそろそろ帰りますし」
「ご自宅まで送ります」
提案すると、困った顔をされた。
「結構です。世良が……友人が、送ってくれるらしいので」
「ああ……」
切れ長の二重の、心臓外科医の顔を思い出す。
「分かりました。では、お詫びはまた後日、改めて」
そう言い残して席を外そうとすると、焦った声で呼び止められた。
「あの、もう結構ですから。お構いなく」
「そういうわけには。スーツもお預かりしていますし」
「それも良いって言ったのに」
「お客様を大変な目に遭わせて、何もしないわけにはいきませんから」
「……そうですか」
渋々ながら納得して頂けたようなので、小さく会釈してカーテンの外に出る。
非常灯の明かりしかない真っ暗な外来フロアを抜け、エントランスから出る。玄関横の駐車スペースに、五十嵐が車を寄せて待っていた。
「お疲れ様です」
「ああ」
助手席に乗り込み、シートベルトを締める。
「一旦、会社に戻れ」
「承知しました。スーツは？」
「俺の部屋に吊るしておけ。明日、朝一でクリーニングに持って行けばいいだろう」
「はい。仕上がったら、ご自宅にお届け致しますか？」
聞かれ、住所を結局聞きそびれたことに思い至った。
「……五十嵐」
「はい」
「A区の私立高校に、”慶一”という名前の教員がいるはずだから調べておけ」
「学校まで届けられるんですか？」
「仕方ないだろ」
「先ほどの、世良先生でしたっけ？あの方に預けられては」
「めんどくさい、の一言でつっぱねられた」
五十嵐は苦笑し、承知しました、と車のエンジンをかけた。
走り出した車の窓越しに、病院の方を振り返る。
また一台、救急車がサイレンを鳴らして滑り込んでくるところだった。