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第7話 三人寄れば文殊の知恵

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【Doppelgänger:1】

 
 
 三人目の俺を確保した俺たちは話し合いをすることにした。
 状況を整理しよう。
 俺たちは、とりあえず、宿をとって、その一室に集まった。
 
「まずは自己紹介からだ。俺はドッペル・ニコルソン」
「俺もドッペル・ニコルソン」
「ぼくもドッペル・ニコルソンです……」

 つまり、この場所には俺が三人いる。
 
「なあ、いったいこれはどういうことなんだろうな? 同じ人間が三人いるなんて、あり得るのか?」
「だが実際にここに三人目が現れた」

 俺と拡大は頭を悩ませる。
 三人目の俺はまだ状況を飲み込めていないようで、困惑した表情でこたえる。

「あのー僕まだ理解できていないんですけど……。これはなにかのいたずら? それとも幻覚?」
「残念ながら、これは現実だ。ところでだが……お前、なにかお前だけ俺たちと少し違うくないか?」
「そうですか? 僕にはみんな同じに見えるけど……。ほら、ほくろや傷の位置まで一緒だ……」
「いや、見た目のことじゃない。お前は性格がかなり違う気がするぞ? 一人称も僕だし、なにかおどおどした感じがある。お前はそれでもドッペル・ニコルソンなのか?」
「そんなこと言われても……僕はずっとこんな感じで生きてきたんだから……」
「まあ、いいだろう。どうやら俺たちは少しづつ性格が違うようだ」

 人数が増えるにつれて、いろいろなことがわかってきた。

「あの……僕思うんだけど……。これ、もしかしてまだ増える可能性あるのかな? 4人目が出てきたり……」
「それは、当然、あり得るだろうな。というか、ここまできたら、むしろないほうがおかしい。三回あることはまたあるというじゃないか」
「だよね……。はぁ……どうなっているんだこれ……」
「まあ、いいじゃないか。前向きに考えよう。俺が増えるということは、仲間が増えるということじゃないか。敵が増えるよりいいだろ?」
「でも、必ずしも仲間とは限らないんじゃないかな?」
「ん? どういうことだ?」
「それぞれ性格が違うように、価値観も違うかもしれない。もしかしたら、中には、敵対心をもってくるドッペル・ニコルソンもあらわれるかもしれないってことだよ。そうなったら、かなり厄介なことになるよ。だって、自分自身と戦うってことだからね」
「なるほどな……確かにその可能性も否定できない……。そこに気づくとは、さすがは俺だ。やるな」
「えへへ」
 
 次に、誰に追放されたかだ。
 それについても整理しておこう。

「俺は、バッカスという男に追放されたんだ。お前たちは?」
「俺はマヌッケスという奴だ」
「僕は、ノーキンという男に……」
「食堂で会ったやつだな」

 これですべてがつながった。
 三人目を追放したノーキンというやつに、たまたま俺たちは出くわしたのだ。
 そして、ノーキンは俺たちのことを三人目だと思い、突っかかってきた。
 だが当然、俺たちはノーキンのことなんか知らないわけだから、かみ合わなかったのだ。

「三人目、すまない。次にノーキンに街で会ったら、お前は殺されるかもしれない」
「えぇ……!? なにがあったの……!? こ、困るんだけど……!?」
「大丈夫だ、安心しろ。俺たちは三人いる。協力して身を守ろう」
 
 ちなみに、お互いにお互いの元パーティメンバーとは面識がないようだ。
 次に、確認しておくべきはスキルだ。
 
「それで、三人目。お前のスキルはなんだ?」
「スキル? 一緒なんじゃないの?」
「それが、どうやら違うっぽいぞ。ちなみに俺は投石で、こいつは拡大だ。ややこしいから、名前じゃなくてスキル名で呼ぶことにしているんだ。お前もいつまでも三人目だとややこしい。今後のためにも、スキルを教えてくれ」
「僕は、【爆発】っていうスキルなんだけど……」
「おお……!?」

 俺と拡大は目を大きく見開いて驚いた。
 爆発、その名前だけきくと、かなり強そうなんだが?
 少なくとも、投石なんていうふざけたゴミスキルよりはいくらかマシに思える。
 なにかを爆発させる能力なのだろうから、攻撃につかえそうだ。
 こんなやつが追放されるとは思えないんだがな。

「あ、今二人とも、僕のスキルが強いかもしれないと思ったでしょ……」
「違うのか?」
「残念ながらね……。僕の爆発スキルにはいろいろと制約がありすぎる……。まず、地面とくっついているものは爆発できない。宙に浮いていないといけないんだ。それに、高価なものは爆発できない。例えばだけど、投げた小石程度のものしか爆発させられないんだよ……。小石だと、爆発させても大した威力にならないから、無意味なんだけどね。ね? 僕のスキルも、見事なゴミスキルでしょ……?」

 爆発は、そんなふうにして自分のことを語った。
 しかしちょっと待て……。
 俺と拡大はすでに気づいていた。
 俺たちは顔を見合わせて、にんまりとする。

「おいお前、今とんでもないことを言ったぞ」
「え……?」
「まだ気づいてないのか?」
「うん? なんのこと?」
「お前、投げた小石程度なら爆発できるといったよな?」
「そうだね」
「もしその小石が、空中で急に巨大な岩になった場合……それも爆発させられるか?」
「可能だよ。宙に浮いてさえいればね。だけど、どうやってそんなこと……? 巨大な岩を投げることができれば話は別だけど、そんなこと不可能でしょ? 空中で急に小石が岩に変化することなんて……あ……」
「やっと気づいたか」

 俺たちは三人して、顔を見合わせて、にやけてしまう。

「まず、俺が投石で石を投げる。それから、拡大がそれを拡大させ、巨大な岩にする。そしたらそれが落下するまえに、爆発、お前がそれを爆発させるんだ」
「なるほど、そうか! それなら、空中で岩を爆発させられる……!」
「そう、俺たち三人のスキルを合わせれば、巨大な岩を投げつけ、爆発させて攻撃することができるんだ!」
「ゴミスキルも、集めれば有用ってわけだ」
「まさに、三人寄れば文殊の知恵というやつだ」
「知恵というにはちょっと暴力的だけどね……」

 思いついたからには試すしかない。
 俺たちはさっそく、またクエストを受けることにした。
 人数が増えたから、またあらたにパーティメンバー申請をしなければならない。
 二人のときは双子の兄弟だと誤魔化せたが、三人いるから、どうしようか……?
 さすがに兄弟が増えました、じゃあ怪しまれるよな……?
 
「よし、お前たち、俺に考えがある」
 



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