中ボス魔物【メタモルスライム】に憑依して復讐を誓う

《ランタック村》

１６話 あれ！？ これ……溶けてます！？

「ふぅ……生き返るぜ……」

　俺は一人、湯船に浸かる。
　ダンジョンの中とは思えないほど快適だ。

　――ドロ……ドロ……。

「あれ……？」

　なんだか、意識が遠くなってきたぞ？
　さっきまで透明だった湯船が、うっすら紫に見える。

「……って、これ……俺溶けてない！？」

　スライムって、お湯に溶けるんか！？
　俺の身体の体積が、だんだんと小さくなっている気がする。

「まじかこれ……はやくあがらないと……！」

　急いで湯船を出ようとするが、スライムのぷるんとした身体が滑って、なかなか出られない。
　うんしょ、うんしょ……。

「あ……これ、詰んでますわ……」

　俺の意識はそこで途絶えた……。
　最後に憑依を使おうと思ったが、段階的に意識が薄れる中で、俺はタイミングを逃してしまったようだ。
　ゴブリンにでも憑依すればよかった。
　ぶくぶくぶく……。



◇



　ん……？　あれ……？
　なんだ？　意識があるぞ……？

　だけど、身体がな・い・気がする……？

　しばらくして、俺はようやく自分の状態に気がついた。
　俺は溶けて、風・呂・の・湯・と・一・体・化・していた。

　厳密には、スライムの身体が湯のなかに薄く散らばった感じだな。
　自分の身体が、意識が広がったような気がする。

　ユノンくんが湯の中に……ってやかましいわ！
　でもこれ……どうやってもとにもどるんだ……？

　ぼわぼわした意識で、俺が考えに浸っていると……。
　頭上から声がした。

「うわぁこれがお風呂なんですね！　私初めてです！」

　イストワーリアの声だ。
　……って、まさか！？

　そう、風呂場にイストワーリアがやって来たのだ。
　ちょ、ちょっと待て！
　俺は今お湯そのものなんだぞ！？
　今イストワーリアが風呂に浸かったら、大変なことになるんじゃないのか！？

「よいしょ……っと」

　うわわわわわわわ！
　俺は必至に声を出そうとすが、どうやら聞こえていないようだ。
　今俺の脳内がどうなっているかは言うまでもない。
　それはもう、とんでもない状態だ……。

「あれ……？　お湯の色、ちょっと変じゃない？」

　もう一人、別の女の声がする。
　この声は……アンジェ！？
　ま、まさかアンジェも一緒に入るのか！？
　そ、それはマズイ……！

　イストワーリアなら俺をマスターとして崇めているから大丈夫かもしれないが……いや、なにも大丈夫ではないのだが、それはともかく……。
　アンジェが後でこのことを知ったら、どうなるかわかったもんじゃないぞ！？

　俺はここにいるのに！
　必死にアピールしようとするも、無駄に終わる。

「あー、いいお湯ー。すこし粘っこいけど……ま、こんなもんでしょ。ダンジョンの中でこんなお風呂に入れるだけでも最高！」

　うわあああああああ湯(俺)の中にアンジェとイストワーリアがああああああ！？
　どういう状況！？！？！？！？！？

「そういえばアンジェさんって、マスターのことがお好きなのですか？」

　ぶー！
　俺は心の中で噴出した。
　イストワーリアめ、なんてこと聞くんだ。
　……って、これ俺が聞いていい話じゃないだろ！
　俺、ここにいるんですけど！？

「そ、そうだけど……悪い！？　私は幼馴染でずううううううっと、ユノンくんと一緒にいるんだから！　あなたなんかよりもユノンくんを知ってるんだから！　絶対に負けないんだからぁああ！」

　アンジェは顔を赤くして、そう叫ぶ。
　そうだったのか……。
　体温の上昇が、湯を通じて俺にも伝わってくる。
　俺まで赤くなりそうだった。

「大丈夫ですよ。私は所詮マスターの補佐役でしかないので。マスターと対等な関係にはなれません……」

「イストワーリアさん……」

　お、どうやらこれを機に二人は仲良くなれそうだな？

「まあ、性〇隷くらいにはなりますけど、いくらでも！」

　ぶー！
　俺はまたしても心の中で吹きだす。
　なんていうことを言うんだこいつは……！？

「ねえイストワーリアさん、リアちゃんって……呼んでもいい？」

「いいですよ。なら私も、アンジェちゃんって呼びますね！

「うん！　よろしくね」

　なんだかよくわからんが、仲良くなってくれたみたいでよかった。
　それにしても、俺はどうすればいいんだ？

「そういえば……ユノンくんはどこにいったんだろ？　さっきお風呂に行くっていってたけど、いなかったし……」

「マスターなら、ここにいますよ？」

　イストワーリアが自分の浸かっている湯を指さす。
　こいつ……！
　気づいてやがったのか！？

「……へ？」

「このお湯、マスターです」

　アンジェは絶句している。
　そりゃそうだよな……。
　あとで滅茶苦茶謝ろう。

「いやああああああああああああ！」

　アンジェは湯を飛び出して、走り去ってしまった……。
　あーあ……。
　イストワーリア、全部お前のせいだぞ。

「ということでマスター、これでアンジェちゃんの気持ちがわかりましたよね？」

　イストワーリアが無言の俺(湯)に問いかける。
　なるほどそういうことか……図ったなこの智龍め。

「あ、心配しなくてもちょっとずつお湯を抜いていって、乾かせばもとに戻れますので」

　俺の心配はそこじゃないんだが……。
　まあいっか。

　その後、イストワーリアが俺を湯の中から救い掬い出してくれた。

　もちろん、アンジェには滅茶苦茶謝ったし怒られたし、目を合わせてもらえなかった……。
　だが――。

「ユノンくん……聞いてたんだよね？」

「あ、ああ……」

「それで……？」

　それで……と言われてもなぁ……。

「ま、まあ……うれしいよ？　俺も、アンジェのことは昔からその……好きだったし……」

「ほんと！？　うれしい！　ユノンくん大好き！　もう全部許してあげる！」

「うお！　バカ、離せ！」

　機嫌を良くしたアンジェは、その晩、俺を抱きしめて離さなかった。
　イストワーリアも今日だけは譲ってやったようだ。
　俺はすっかりアンジェの抱き枕にされてしまった。

　ちなみに寝室にはベッドが二つある。
　一つのベッドはユキハとコハネが使っている。
　ユキハは病人だから、コハネが常に看病をしている。

　そしてもう一つのベッドにイストワーリアとアンジェが寝る。
　俺はその間にスライム抱き枕として挟まれる感じだ。
　そう思うと、スライムの身体も悪くない……。
　まあ少し寝不足になるのがあれだが……。