喪女がビッチな悪役令嬢になるとか、無理ゲー過ぎる！

第四章

空での誓い

「……もしかして、セイレム様に聞いたの？」

　おずおずと尋ると、まるでおしおきのように、かぷりと耳をエルファンス兄様に甘噛みされた。

「ひやっ！」

「――ああ、そうだ！　色んな話を聞かされたとも。
　神殿では毎日、片時も離れず二人一緒で、お前について分からないことなど一つも無いという自慢話もな……。
　聞かされた時の俺の気持ちが、お前に分かるか？
　どんなに嫉妬で狂ったことか……！」

「……ごめんなさい……」

　エルファンス兄様の気持ちを思うと申し訳なさ過ぎて死にたくなる。
　背後から痛いほどきつく身体を抱きしめられ、頬を重ねた状態でさらに訴えられた。

「今後は、お前のことを一番知っているのも、離れず傍にいるのもこの俺でありたい。
　だからもう二度と、俺にしていないような心の深い話を他の男にはするな」

　私だって同じ気持ち――他の人よりお兄様のことを知っていたいし、一番近くにいたい。　

「うん、お兄様、約束する！」

　迷わず答える私の耳元で、強い思い込めるようにお兄様が訴える。

「俺を誰よりも愛しているというなら、今ここで誓ってくれ、フィー。
　身体だけではなく、心も、お前に最も近い位置にいさせてくれると……魂までも、生涯、共にあることを……」

「魂……？」

　漠然とした表現に具体的にどうすればいいのか分からず、復唱して尋ねる。

「そうだ、フィー、この場で生涯俺と共にあると、結婚の誓いをして欲しい」

　結婚っ……!?

　いきなりのお兄様からのプロポーズに私は大きく息を飲む。
　だけど返事なんて考えるまでもなかった。
　感激に胸を詰まらせながら、力いっぱい同意する。

「……うん、お兄様……一生離れないと誓うわ……！」

　想いの強さを伝えるために私は思い切って、飛行中にも関わらず後ろ向きに身を反転させる。
　そしてエルファンス兄様の胴体に思い切りしがみついた。
　するとすかさず強く抱き返され、私達はドラゴンの背で固く抱擁し合って誓いのキスをした。

「お前達、俺達の存在を忘れてないか？」
「しっ、カーク、空気を読めよ」

　近くからカーク達の声がしたけれど、無視して長い口づけを交したあと――ふっとお兄様が口元に笑みを浮かべる。

「フィー、お前は神殿で修行をきちんとしていたんだな。先ほどは聖術を使いこなしていているのを見ていたく感心した。
　お前を愛しみ育て、自分が弱体化することを承知でその杖を与えるほど、強い絆を結んできたあの大神官には大いに嫉妬するが、反面、感謝もしている。
　今のお前があるのも、俺達がこうしていられるのも、全てあいつのおかげだからな」

　信じられない！
　エルファンス兄様がセイレム様への感謝の言葉を口にするなんて……！

「神殿を立ち去る際にも必ずやお前を見つけ、以降は一生涯、俺が傍で守るから安心するようにと断りを入れてきた。
　これからは、かつて旅立ちの理由として口にした、死の運命からも何からも、お前を傷つけようとする全ての物から俺が命をかけて守ると誓う。だからもう二度と俺から離れようとするな。分かったな？　フィー」

「……うん、分かったわ、お兄様！」

　絶対にもう離れないという意志を伝え合うように再び固く抱きしめ合う。
　感動で胸と目頭が熱くなって涙が溢れ出してきた。

　そのまま温かい腕の中、幸せな気持ちで上空から景色を見下ろしていると――ふいにエルファンス兄様が後方へと視線を移した。