いいですよ、離婚しましょう。だって、あなたはその女性が好きなのでしょう？

5話

「アリシア様！　如何いたしますか！」

　やられた。まさか脱走するなんて。
　私は考えを巡らす。

「今すぐに王都の関所からロバートが出ていっていないかどうか確認して！」
「わかりました！」

　私は使用人に指示を出した。
　使用人は部屋から出ていって私の指示を他の使用人にも伝えた。
　そして私はロバートの実家へと手紙を書いた。
　これまでのロバートがしたことを挙げていく。
　公爵家と浮気していたこと、この家のお金を横領していたことを書き連ねる。
　そして最後にロバートの家に抗議する旨を書くと、近くにいる使用人に手紙を渡した。

「これを今すぐロバートの家に届けてくれるかしら。至急返事も書くように頼んで」
「了解しました！」

　使用人が部屋から出ていく。
　私は椅子に座って爪を噛んだ。

「やってくれたわね。やっとサリヴァン家に糾弾できると思ったのに」

　サラの家は腐っても公爵。私みたいな伯爵家では浮気を抗議してもとぼけられて、どうしようも無かった。
　これが私がロバートに露骨に浮気をされても迂闊に動けず、我慢するしかなかった理由だ。
　しかし、昨日サラがこの家にやってきて、浮気をほとんど認めるような言動をした。
　そのおかげで、私はサリヴァン公爵家へと行って浮気を糾弾できるはずだった。

　だが、それにら本人であるロバートを連れて行って、浮気していたのだと言わせないと話にならない。
　だから、今ロバートに逃げられては困る。

　使用人が部屋に入ってきた。
　手には手紙を持っている。

「ホスキンス家から手紙を頂いてきました」
「ロバートの家から来たのね」

　私は手紙を見る。
　内容は謝罪。ロバートのしでかしたことを謝罪すると共に、罪を償わせるために当家も全力でロバートを捜索させるとのことだった。

　手紙を読み終わると、もう一人使用人が部屋へと入ってくる。

「ただ今確認が終わりました。王都からはロバート様は出ていないとのことです」
「なるほど、となると後はあそこだけね……」

　サリヴァン家。
　恐らくロバートはそこに逃げ込んでいる。
　実家にもいず、王都からも出ていないなら、サリヴァン家しか隠れる場所はない。

「今すぐにサリヴァン家へ向かうわ」
「了解いたしました」

　私は急いで出かける支度をする。
　そして、出かけようとした時、来客があった。
　何故こんな時に来客なんか、と思いながら扉を開ける。
　そこには紳士服を男性が立っていた。

「ここはメディナ伯爵家さまのご自宅で間違いないでしょうか？」

　その男性はニコニコとした笑みを浮かべて私を見ている。
　私は嫌な予感を抱きながら質問する。

「そうです。あなたは？」
「私はロンズデール商会の者です。あなた様のメディナ家の借金である金貨二百枚の催促にやって参りました」