いいですよ、離婚しましょう。だって、あなたはその女性が好きなのでしょう？

3話

　あれから三日間、ロバートは家で大人しくしていた。
　偶に何処かに行きたそうにそわそわとしているが、使用人たちには家から出さないように厳命しているので、ロバートがまたサラの元へ向かう心配は無い。
　そして昼過ぎ、私が仕事をしていると玄関先から甲高い悲鳴のような、不愉快な喚き声が聞こえてきた。

　何事だ、と思っていると使用人は入ってきて報告した。

「サラ様がお越しです」

　私は驚いた。

「要件は何なの？」
「ロバート様を出せ、とずっと言っています」
「なるほど、私が出るわ」

　私は仕事を中断し、玄関先へと向かう。
　玄関先に近づくにつれ、声が大きくなり私の感じる不快さは増えていった。
　玄関先につくと、ロバートの幼馴染のサラが「ロバートを出しなさい！」と大声で叫んでいた。
　使用人たちは扱いに困っているようだ。
　私は前へと出る。

「サラ様、いかが──」

　しかし、サラは私を見るやいなや近づいて私に平手打ちをした。
　バチン！　と音が響く。
　サラが私に怒鳴る。

「早くロバートを出しなさい！」

　使用人たちは絶句していた。
　私も驚いていたが、表向き愛想笑いを浮かべて対応する。
　取り乱すのは貴族としての禁忌だ。
　面倒くさいので、取り敢えずロバートはいないことにして帰ってもらおう。

「ええと、ただ今ロバートは」
「早く出せって言ってるでしょ！　ロバートに今すぐ金貨百枚を借りなきゃいけないの！」

　サラは私の言葉を叫ぶ。
　私はサラの言った内容に驚いた。

「金貨、百枚ですか……」
「そうよ！　ロバートは貸してくれるって言ったんだから！」

　金貨百枚。
　貴族にとっても相当な大金だ。
　それをロバート貸すと約束した？
　いや、出来るわけがない。
　ロバートにそんな経済力がないことは私が一番良く知っている。

「サラ……！」

　その時、声を聞きつけたのか、ロバートが玄関先へとやって来た。
　サラはロバートを見て叫ぶ。

「ロバート！　早く金貨百枚貸してよ！　今すぐ必要なんだから！」

　サラの言葉を聞いてロバートの表情が強張った。
　そしてロバートは私の方をちらちらと見始める。

「さ、サラ。今日は僕、体調が悪いからもう帰ってくれないかな……？」
「なっ！　私は公爵令嬢なのよ！　そんなことを言っていいと思ってるの？」
「本当にごめん！　今日は本当に駄目なんだ！」

　そう言ってロバートは強引にサラの背中を押し、家の外へと向かわせた。
　サラは色々と喚き散らしていたが、男の力には敵わず家から追い出された。

　扉を閉め、屋敷に静寂が戻った。
　ロバートは居心地が悪そうに私のことを見ている。
　安心してください。そんな顔をしても逃しませんから。

「それで、金貨百枚って何ですか？」