何でも欲しがる妹は婚約者は奪えても聖女の地位は奪えなかったようです。

2話

「……エドワード様。何を仰られているのですか？」

　両親の方に視線を向けたが、両親は動く気配がない。
　どうやらいつも通り両親は一切何もしないつもりらしい。

「ああ、僕は真実の愛を見つけた。だから君と婚約を破棄させてもらう」

　私はエドワードに説明を求めたが、エドワードが口にしたのは説明にすらなっていないものだった。

　そしてエドワードの中ではもう婚約を破棄するのは決定事項になっているようだ。
　やはり、エドワードは他人のことなど全く考えていないようだ。

　しかも、なぜ私が婚約を破棄される立場なのだろうか。
　真実の愛と美化しているが、結局のところただの浮気ではないか。
　私は内心呆れ返りながらもエドワードに聞いた。

「はぁ……、お相手は？」

「聖女のくせにそんな事も分からないのか？　メリーに決まっているだろう」

　エドワードが私を馬鹿にしたように鼻で笑った。
　いや、誤解が生まれないよう確認する為に聞いただけなんですけど。
　そんな事も分からないのかこの王子は。

「それに、君はメリーのことを虐めていたのだろう！」

「ああっ、エドワード様！　いいんです！　お姉様はきっと疲れていただけなんです！」

「君は優しいねメリー。けど、僕は自分の愛する人を傷つけられるのが許せないんだ」

「エドワード様……！」

　またメリーのお得意の嘘だ。
　味方を作るのが上手いメリーは、私の言い分など聞かずに責め立てるように仕向けるのだろう。
　私は半分諦めながらも、冤罪を否定する。
　それに対してメリーは大声で喚き散らした。

「いえ、私はそんな事をしたことはありません」

「エドワード様！　お姉様は嘘をついています！　いつもそうなのです。ささいなことで私を責め立てて、自分の非は認めない……」

「なんて奴なんだ……！　それが聖女のすることか！」

　案の定、私の言葉は全く聞き入れられない。
　メリーはわざとらしく涙を拭う。

「お姉様！　嘘をつくのはもう止めてください！」

「いや、さっきからやってないと言ってますが。それにまず証拠がないじゃないですか」

「いいえ、お姉様。ちゃんと証人がいます！」

　メリーがそう言うとずらりと周囲から大勢の人が出てきた。
　その顔の大部分には見覚えがあった。
　メリーの取り巻きたちだ。

「私もその人からいじめられていました！」

「私もよ！　公爵家に逆らうつもりか、って脅されたわ！」

「あたしなんか公衆の面前で中傷されたわ！」

　取り巻きたちはいやらしい笑みを浮かべ、デタラメを叫び続ける。

「もう罪を認めろ。フラン！　権力で脅すなんて貴族の風上にも置けない。君のしたことは許されないことだ！」

「いえ、ですから──」

「君との婚約を破棄する！　さぁ、これにサインしろ！　これが君に出来る唯一のことだ！　しないならばこの国から追放する！」

　エドワードが私に対して紙を突きつけて来た。
　婚約を破棄するための書状だ。

　どうやら証拠は証人だけのようだ。
　私はあまりにも杜撰な証拠の提示の仕方に呆れた。

　て言うか、今あなたは権力を使って脅しているんですけど。矛盾していませんか？

　この時、私のエドワードに対しての愛着は全て無くなった。
　浮気した上に、婚約者じゃない女の言葉を信じ込んで、私の話を聞かずに一歩的に罵声を浴びせたのだ。しかも権力を使って脅してまで婚約を破棄しようとしている。

　私、こんな人と婚約していたのか。
　結婚する前に知ることが出来てよかった。

　国から追放されるわけにはいかない私はエドワードから紙を受け取って、サラサラとサインをした。
　するとエドワードはそれをふんだくった。

「署名したな！　これで君は罪を認めたようなものだ！」

「は？」

　エドワードが私に鬼の首を取ったように書状を突きつけた。

　署名したのは、しなかった場合この国から追放されると脅されたからだ。
　なのに、それで署名をしたから罪を認めたことにするなんて無茶苦茶だ。

「お姉様、ようやく罪をお認めになったのですね。貴方に苦しめられた人の気持ちが理解できましたか？」

「ああ、そうだフラン。君は許されない事をした。残念だが、君にもう聖女を任せておくことは出来ない……」

「お姉様。あなたから、聖女を剥奪します」