追放殿下は定住し、無自覚無双し始めました！ 〜街暮らし冒険者の恩恵（ギフト）には、色んな使い方があってワクテカ〜

第三章：クイナとシンの攻防戦！

第46話 緑、ときどき赤！

　おそらく朝になったのだろう。
　寝ている所に瞼の上から眩しさを突き刺された俺は、眉間にしわを寄せて布団にもぐる。
　
　まだ眠い。
　あれから夜遅くまでシンやノーチやセイスドリートと色々喋り倒したせいなのだろう、朝日がひどく目に染みる。
　つまり何が言いたいのかというと、もうちょっと寝たい――のだが。

「アルドッ！　アルドーッ！　アルドォォォーッ！！」
「あぁもうどうした？」

　いつもはそんな事はないのに、今日はクイナが寝かせてくれない。
　
「あのねっ、あのねっアルド！」

　見れば朝っぱらから耳も尻尾もピピピピピーン状態のクイナが俺のベッドに両手をついてピョンピョンと跳ねるものだから、ユッサユッサと体が揺れる。

「落ち着けクイナどうしたんだよ」
「あれっ、あれなのアルド！」

　後ろをピッと指さしたクイナに「あれー？」と言いながらそちらを見遣る。

　彼女の指の先にあるのは、カーテンが開け放たれた窓だった。
　その向こうには、今日も天気のいい青空と緑が少々、否、結構。
　寝ぼけた頭で「この窓から緑なんて見えたっけか？」などとぼんやり考えて、数秒遅れでギョッとした。

　ベッドからドタドタと下りて窓を開け放つ。
　するとすぐ下の庭が。

「めっちゃ伸びたのぉーっ！！」
「えぇぇぇぇぇぇ？！」

　緑のものの正体は、何かを伝って家に絡みついたきゅうりのツル。
　因みに幾つもの実が既にプランと垂れさがっている。
　
　あり得ない。
　だってつい昨日までは長いヤツでも３０センチほどの長さだったのに。
　寝ぼけた頭が吹っ飛んで、慌ててリビングへと走った。
　後ろからテテテッとついてくるクイナを気にする余裕なんて無く、窓を開けて庭に出て、思わず唖然としてしまう。

　ジャガイモは既に枯れかけており、トマトは支え棒が意味を為していない。
　結んだところよりも上の茎が、Uターンして地べたを行軍し、赤い実が丸々と大きく鈴なりだ。
　キュウリも同じように地べたを這っていたが、途中で障害物を見つけるとソレに絡みついたようで、空に向かって伸びていた。
　こちらも立派なキュウリが鈴なり。

　最早庭全体が『青々とした緑色、それを彩る綺麗なトマトの赤い実』という感じだ。


「おーいアルド、お前朝っぱらからそんなにテンション高いヤツだった――ってうわぉ！」

　後ろで驚くシンの声がする。
　既に起きてリビングで朝食の準備をしていたらしいセイスドリートは、ほのほのと笑いながら「私も起きて驚きました。やはり国が違うと植物の成長速度も違うのでしょうか」などと言い、最後に部屋に入って来たノーチが目の前の光景にビクリとなった。
　
　チュンチュンと、どこからともなく小鳥のさえずりが聞こえる。
　どことなく嬉しそうなクイナのしっぽの床を叩くパタンコ音とポコポコと小さく沸騰する水の音だけが響く中、セイスドリートがいつもと変わらぬ落ち着いた声でこう言った。

「まぁとりあえず、皆で朝食を頂きましょう。もう出来ますから」



　朝食を食べ、俺はキャロの元へと出向いた。
　確かにセイスドリートの言う通り、品種や土壌の関係でこれが普通……という可能性もゼロじゃない。

　キャロに急激な成長を遂げた庭の野菜の話をすると、彼は「直接見せてくれませんかぁ～？」と言ってきた。
　こちらとしては願ったり叶ったりなので、そのまますぐに来てもらう。

「キャロさん、こっちなのーっ！」

　キャロの手を引き玄関門から庭へと入るクイナに続いて俺も同じ道を辿れば、開いたリビングの大窓から三人が庭を眺めていた。

「おぉ～、これは確かに凄いですねぇ～……と、もしかしてアルドさんたちのご家族でしょうかぁ～？」
「あぁいや友人で」
「あぁそうなんですねぇ～。私、クイナちゃんに果樹園の収穫をてつだってもらっていますぅ～、キャロと申しますぅ～」

　ペコリと頭を下げたキャロにシンが「あぁ、よろしく」と答えた後で俺にちょいちょいとこっち来いアピールをしてくる。
　誘いに乗って行ってみると、首をガシッと腕でロックされて聞かれた。

「お前、あの子とどういう関係だよ」

　ニヤニヤしながら「服装はちょっとババくさいけど、可愛い子じゃん」と言う彼に、俺は深いため息を吐いた。

「別に。今本人も言ってただろ？　クイナの仕事の雇い主だよ」
「まったまたぁー」
「いやそれに、あの人男だし」
「まったまたぁー」

　むろん、冗談ではない。
　思わずスンと真顔になると、シンは「えっ」という顔になった後恐る恐る聞いてきた。

「……マジ？」
「マジ」

　どうやらキャロには誰もが引っかかるらしい。
　少しショックを受けている様子のシンに同じ轍を踏んだ先輩として若干同情心を芽生えさせていると、畑の様子を見たキャロは「確かにすごく育っていますけどぉ」を口を開く。

「作物自体は問題なく育っていますぅ、むしろ豊作ですぅ～」
「えっ、でもジャガイモは枯れてて」
「ジャガイモはぁ、収穫時期には枯れてくるんですよぉ～」
「そうなんですか」
「トマトも誘引していなかったら地を這ってしまう作物だから大丈夫ぅ～。実が土につくとそこから腐ったり病気になったりして良くないんですがぁ、一日で取れるところまで成長したからどうやら影響ないみたいですねぇ～。しかしとっても不思議ですぅ、何でこんなに育ったのかぁ～。しかも三分の一だけぇ～」
「三分の一？」

　そう言われてよく見てみると、確かに庭の奥側の残り三分の二は昨日とそう変わらない様に見える。
　手前側が育ち過ぎたインパクトとその三分の一が庭全体に幅を利かせて伸びているので全く気が付いていなかった。