ボロ雑巾な伯爵夫人、旦那様から棄てられて、ギブ＆テイクでハートフルな共同生活を始めます。

寝落ちてしまったフィーリアは、一宿の恩を彼らに返す。

第7話 努力を見つけてくれる喜び（１）

「てめっ、いつまで笑ってるんだよこのクソ！」
「だってディーダのお腹が、昨日の今日で空腹を主張してくるから」
「飯食った翌日は腹鳴るだろ！　このくらいの空腹なら、実際にはあと三日くらい我慢できる！」

　扉が少し乱暴に開き、ワイワイと言いながら顔を洗って目が覚めた二人が戻ってきた。
　どうやら私のお願いを覚えてきたようで、ぶっきらぼうに手を出してきてたので、懐から出した革袋を「おねがいします」と言って渡す。
　すると彼は、あからさまにギョッとした。

「お前、バッカじゃねぇの？　俺らみたいなガキがこんな大金持ち歩いてたら、その辺の貧民にフルボッコにされた挙句に取られるわ！」
「そうなのですか？」
「はぁーーーーっ」

　わざとらしいため息に少し困惑していると、ディーダにものすごい勢いで革袋をひったくられた。彼は中をまさぐり銀貨をたった一枚だけを取って、再び私に突き返してくる。

「これだけありゃぁ三人くらい、十分腹いっぱいになるんだよ！　よく見てろ！！」

　一体何が癇に障ったのか。どうやらまたもや常識外れの事をしてしまったらしいという事だけは分かり、足をドカドカと鳴らしながら出ていく背中に眉尻を下げる。

「一々意固地にならないでよ、まったくもう面倒臭いなぁ」
「うっせぇ！」

　呆れ声のノインが後に続き、二人はまた外に出ていく。扉がゆっくりと閉まっていく。ハッと我に返って二人の背中に「いってらっしゃい」と声を掛ければ、振り返った二人が何故か、何とも言えない顔をしていた。

　もしかして、また何か常識はずれな事をしてしまったのだろうか。
　パタンと閉まった扉を眺めながら、数秒間だけそんな事を考えた。
　が、分からないことをいつまで考えても意味はない。

　とりあえず、今の私にできる恩返しは、この部屋を綺麗にする事だ。
　改めて室内を見回して、改めてムンッと力《りき》を入れる。二人がどれくらいで戻ってくるかは分からないけれど、室内の履き掃除などは、二人がいない間に終わらせたい。
　先にそちらを片付けよう。


　
　箒は見当たらなかったので、落ちていた葉っぱ付きの枝で代用し、あの即席雑巾で床を拭き上げた。
　窓の外には、室内にあった用途不明の布が水洗いされ干してある。途中だった窓ふきに再び戻り、風にはためくソレを横目に鼻歌交じりにキュッキュと拭いた。

　少年たちの声が聞こえてきたのは、ちょうど三つある窓の内の二つ目を拭き終えた頃である。

「タレの方が上手いだろ！」
「何言ってんの、塩味でしょ」

　今度は一体何の言い合いをしているのだろう。
　屋敷では、レイチェルさんは高慢で一方的にまくしたてるし、ザイズドート様は無口だった。マイゼルだって話し相手が居なかったから、これほどワイワイと話す二人の話題の豊富さが少し新鮮だ。
　そんな感想を抱いていると、扉が開き二人が姿を現した。