真実の愛は体を売って手に入れる所存

右腕は自惚れ屋②

　だが話しやすくて、俺の警戒心はいつの間にか解けていた。

　俺は社交界で聞きたかったことがある。

　それについては、フレデリクを頼ることにした。

「宰相が権力を握るようになった理由って何なんですかね？　そもそも宰相ってあそこまで権力を振るえるもんなんですか？」

　王様はオーケルマンの言いなりになっている節がある。

　宰相が絶対にオーケルマンじゃなければいけない事情でもあるのか？


「宰相と王は似てるんだよ」

　顔……は似てないな。

　じゃあ、性格、それとも主義主張？


　フレデリクは顔を近づけて、俺を見つめた。

「キミが持つ黒い瞳、宰相を虜にするには十分だ」

　瞳？

　思えば、ロマーリア王国で俺と同じ色の瞳を持つ人は見てないな。


「王も宰相も黒を纏う若い男が好きでね」

　似てるって好みのタイプのことか！？

　若い男って、王様も男色家！？


「宰相は王が好みそうな男娼を献上し、成り上がってきた人だ。王もバカだよねぇ。良い男を与える家臣が、必ずしも良い為政者になるわけじゃないのに」

　オーケルマンはソール騎士団を潰そうとしていたから、嫌われるのも無理ない。


「王様も男娼を囲っていたなんて、知りませんでした……」

「最近はそういう元気もないようだから、キミが側室に迎えられることはないと思うよ。昔は男娼だけで構成される側室がいたんだ」

　来るタイミングを間違えれば、俺は王様の相手をしていたかもしれないのか。

　掘られるって面では、王様も宰相も変わらんな。

　どっちもゴメンだ。


「王様に掘られるのを想像すると笑っちゃいますよ」

　フレデリクは人差し指を立て、左右に振りながら

「そうじゃないよ。王様は逆の立場。今の言い方だと、キミとおんなじだね！」

「えっ！？」

　俺は驚きと笑いとで、感情がグチャグチャになった。

　じゃあ、王様とオーケルマンでやっとけばいいじゃん！



　俺が気になるのは真実の愛についてだ。

　フレデリクは知っているだろうか。

「あの、フレデリクさん」

「フレディって呼んでね！」

「フレディさん、真実の愛って知ってますか？」

　フレデリクの顔がキョトンとした。


「国宝らしいんですけど……」

「うん、知ってるよ。それがどうかした？」

「厳重に囲ってる扉の鍵ってどこにあるか知ってますか？　宰相が持ってるらしくて……」


　フレデリクはうーん、と唸っている。

「宰相が鍵を持ってるとは思えないけどなあ」

　それが事実なら、俺は今まで何のためにオーケルマンと？

　だが、オーケルマンなら嘘を吐きかねない。

　何度も痛い目を見てるんだ！


「何でそんなこと聞くの？」

　フレデリクに怪しまれている。

　そうだよな。

　今の俺は、国宝を狙う大泥棒にしか見えないよな。


「あっ、ちょっと気になっただけです～。それより、もっと色んなことが知りたいな～」

　真実の愛から話を逸らそう！

「ハンスのこととか！」

　なんてったって、フレデリクは右腕だ。

　きっと色んなことを知ってるぞ！


　突如、フレデリクは俺を押し倒し馬乗りになった。

「ここからは有料だよ？　でもキミなら体で払ってくれても良いかな。オレは美しければ女でも男でもイケるよ？」

　フレデリクのとろんとした目が色っぽく俺を誘う。

　首筋に口づけられた時、背筋がぞわっとした。


　俺は覆い被さるフレデリクを押し返した。

「や、やめろ！！」

　思ったよりひょいと持ち上がったな……。

　だが、俺に馬乗りになったままフレデリクは動こうとしない。


「俺は……男に抱かれてるけど、誰でもいいわけじゃないから。俺はハンスが――」

「ハハハッ！」

　涙目になっている俺をフレデリクは軽快に笑い、ソファーに座り直した。


「冗談だよ！　オレは大の女好きなんだ。キミならと思ったけど、やっぱり女性の柔肌が至高だね！」

　悪趣味な冗談だ。

　フレデリクは起き上がった俺に伝えた。

「それは、本人の口から直接聞きなよ。恋人なんだから」


　恋人という言葉に顔が赤くなる。

「可愛い反応するねぇ。もしかして愛しのダーリンとはまだだった？」

「えっ、は、はい……」

　だってハンスが手を出さないから。


「それは悪いことをしました。ゴメンナサイ」

　フレデリクは道化師みたいな動きで謝罪した。

　大して悪いと思ってないな！


「じゃ、オレはここで失礼するよ。このことは団長には内緒だよ？　バレたらオレが殺されちゃうかもしれないから、ね？」

　ウィンクするフレデリクは、アイドルの才能がありそうだ。

　悪い人じゃないんだ……多分。


　フレデリクは窓から帰った。

　本当によじ登って来たんだな……。