真実の愛は体を売って手に入れる所存

碇

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真夜中のランデブー

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　あれから俺たちは、湖畔で密会するようになった。

　日中、俺が窓の外を眺める。

　外のハンスが指を１本立てたら「会える」、２本立てたら「会えない」の合図。

　会える日はオーケルマンに腹が痛いと仮病を使う。

　オーケルマンは体に用がない時は俺を訪ねて来ない。

　だから普段ならオーケルマンの相手をしている夜でも湖畔へ行ける。

「ごめん、ちょっと遅れた！」

「気にするな」

　俺たちは会うたびにキスをする。

　軽く触れ合うだけだったり、お互いを食らい尽くそうとしたり。

　そうするだけで、俺は馬鹿になってしまう。

　馬鹿になって、自分が何者か忘れハンスのことで頭がいっぱいになる。

「……純？　どうかしたか？」

　そう、俺は純だ。

　ハンスには本当の名前で呼んで欲しい。

　今の俺はマヤじゃない。

　本当の俺は、男とか女とか忘れて、目の前の騎士様に夢中だ。

「オーケルマンがさあ、しつこいんだよ。俺のケツを引っぱたいて何が楽しいんだか」

「跡にならないよう、氷砂糖を使え」

　この世界では氷砂糖がスキンケアグッズとして使われている。

　砂糖は高級品だから、身分の高い人間しか使えないらしいが。

「嫌だよ～。砂糖にそんな効果ないし、料理に使った方が絶対美味い！」

「そうだったな。お前は何でも知っているな」

　ハンスが俺の頭を撫でる。

　本当はもっと触れて欲しいと思ったりもする。

　だが、ハンスの言い分では、俺がオーケルマンの相手で体を張っているから、これ以上負担をかけたくないらしい。

　それとこれとは別だと思うけど。

　それをやっても、俺たちの関係は対等だろ？

　ま、今のスキンシップでも十分幸せなんだけどね。

「この世界のことはハンスがよく知ってるだろ？　もっと俺に教えてくれよ！　あの最高に目立ってる星は何？」

「どれのことだ？　あれか？」

「う～ん。それじゃなくてアレ！　アレだよ！」

　夜空に向ける俺たちの指が重なる。

　ハンスがわざと腕を低くしているんだ。

　人差し指が絡み合って、それはやがて全ての指に波及する。

　俺より一回り大きい手はいつも温かい。

　どちらともなくキスをする。

「あれは一等星ウィスクル。コショウ座を構成するものだ」

「ふふ、分かってたんじゃん」

　俺たちは極めて健全な仲だ。

　俺が宰相の妾であること以外は。

　密会時間は１５分くらい。

　ここを往復する時間の方がずっと長い。

　だが、ハンスの傍にいられるこの時間が何よりも大切だ。

　真実の愛を手に入れたら、ハンスも連れて行けるだろうか。

　それが許されたら、ハンスと一緒にいられる時間が、ずっとずっと長くなりそうだ。

「……もう今日は帰れ。明日に響くといけない」

「えー、もうちょっといいだろ？」

「駄目だ。体を冷やさないようにな」

　子供じゃないんだから……。

「ハンスが看病してくれるなら、俺は風邪で寝込んでもいいけどな」

「お前をそんな危険な目に遭わせられるか。そうやって命を落とした者もいるのだ」

　確かに医療が発達してないもんな。

　俺は別れのキスを交わし、名残惜しさを連れて自室へと帰った。

　自室に入り、グイーっと伸びをする。

　さてさて、寝ますか。

　ベッドへ向かう俺の背後で――。

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