女子小学五年生に告白された高校一年生の俺

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出会いから告白まで

４話友達以上、彼女未満

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爆弾発言の後

和やかムードだった和室はシーンと静まりかえる。

優里ちゃんは真っ赤な顔でうつむいている。

真矢さんはよしよしと頭を撫でていた。

慶さんは魔王の形相でこっちを見ている。

母さんはのんきな顔であらあら、
まあまあと笑っている。

父さんはニヤニヤしながらこっちを見ている。

腹立つわー・・・

凜は唖然とした表情で優里ちゃんと俺をキョロキョロとしている。

なんという奇襲だ。

桶狭間の今川義元か俺は・・・

「お答えをいただけるかしら？」

考える間もなく、真矢さんが問う。

「優里ちゃんはまだ小学生ですし、まだそういうことは早いのではないでしょうか・・・」

何とか解答を探る。

「優人くん、そんなに重く考えないで欲しいの。毎朝一緒に登校して、土曜日や日曜日に少し遊ぶみたいな関係になって欲しいの」

なるほど。今までより少し進んだ関係ということか？

うん？しかしその関係は世間一般的に言う恋人というのでは？

まだ答えに詰まっていると、

「優人くんは優里の事は嫌いなの？」

優里ちゃんが泣きそうな顔でこっちをみてくる。

そんな訳ない！

しかし、相手は小学生だし、倫理観的にも問題があるが。

「嫌いではありません。むしろ好きです。
同級生なら喜んでお願いしてます」

優里ちゃんは少し嬉しそうに笑う。

「ではなぜ迷うのですか？」

「優里ちゃんはまだ小学生です。倫理観的にも高校生の僕とそういった関係になるのはまだはやいと思います」

「ふふっやはり思った通りの人ですね。
しっかりした考えをもち優里の事を考えてくれている。
しかし優里の精一杯の気持ち汲んであげてくれませんか？
親の欲目かもしれませんが優里は他の小学生よりも精神的には大人に近いと思います。
同級生の男の子はキライだって言ってた優里が初めて好きだと思ったのですから」

あかん。勝てん。押しきられる。

「父さん、母さん、凜はどう思う？」

俺は一旦援軍を求める。

「しっかりした約束を決めて節度ある関係をつくれば問題ないんじゃないか？10年すれば26と21だろ？それくらい普通だろ？」

「母さんも優人の気持ち次第じゃないかとおもうわ。母さんも優里ちゃんくらいの時に友達のお兄さんとか好きだったわー懐かしいわねー」

「兄ちゃん、優里ちゃん泣かせたら承知しないよ？兄ちゃんも好きなんでしょ？問題ないじゃん」

あかん。四面楚歌だ。

慶さんには・・・
聞けん・・・
魔王がいる・・・

確かに優里ちゃんのことは好きだ。

妹の様に思っていた部分も大きい。

じゃあ、2、3年後に優里ちゃんに彼氏ができたと考えて祝福できるか？

いや、嫉妬するだろう。

ああ、俺は好きになってるんだな・・・

１人の女の子としてこのまっすぐで純粋な優里ちゃんを・・・

１週間しか一緒に過ごしていないのに頭の中を
大部分を優里ちゃんとの思い出が占めている。

大好きなアニメの話をしたり、一緒に登校してる間の楽しさはもう何物にも変えられない大事な時間だったんだ・・・

「僕も優里ちゃんのことが好きです・・・」

うつむいた顔をパッとあげ泣きそうな声で聞いてくる？

「本当で、すか？」

「本当だよ。優里ちゃんの笑顔や楽しい一時は僕にとっても大事な時間だった。もっと一緒にいたいなと思っているよ」

「お兄さん！」

ポロポロと泣きながら笑顔を浮かべる優里ちゃん。

「慶さん、真矢さん。僕は優里ちゃんを一番に考えていきます。
そして優里ちゃんが小学校を卒業した時に、
改めて僕から優里ちゃんに
告白をさせてくれませんか？
今からは友達以上彼女未満という関係でお願いしたいのですが？」

「もちろんですよ。それだけしっかり考えてくれているのならなにも問題ないわ」

「・・・」

慶さんは何も喋らない。

「貴方？自分の目で見て優人君はどうだったの？優人君は精一杯の誠意を見せてくれたわ。貴方はどうなの？」

慶さんは唇を噛みしめて険しい顔をしている。

そしてその重い口を開いた。

「いい青年だと思う・・・優里を大切に考えて、想っていてくれている・・・」

「では問題ありませんね？」

「それとこれとは別だー！駄目だ駄目！」

「あ・な・た・・・？いい加減になさい？
優里の気持ちを考えてあげなさい」

慶さんが優里ちゃんを見る。

泣きそうに慶さんを見つめる優里ちゃん。

「私はお兄さんを好きになっちゃ
駄目だった・・・」

慶さんはガックリとうなだれ

「駄目じゃないよ・・・いいよ・・・」

優里ちゃんは笑顔になり

「ありがとうパパ！大好き！」

抱きつかれ慶さんは泣いた・・・

そしてなぜか父さんも泣いていた・・・

凜と優里ちゃんがダブったのだろうか？

母さんと真矢さんはまた楽しく話始め、

凜は優里ちゃんを抱きしめて

「良かったねー。でも本当に兄ちゃんでいいの？優里ちゃんなら他のもっといい人いるとおもうよ？」

「私はお兄さんがいいです。
大好き・・・です。」

顔を真っ赤にしてこちらをみる。

もう駄目だ・・・。

俺も顔が熱い・・・。

「ああ！兄ちゃんも真っ赤になってるー！
ラブラブだねー」

からかってくる凜。

こいつは本当に優里ちゃんより年上なのか？

「優人君」

慶さんが話しかけてくる。

「は、はい。」

「付き合いは認めよう・・・。だが優里は小学生だ。ルールは守ってもらおう」

当たり前の事だ。

「はい」

「まずは門限だ。５時までには家へ送り届けること。あまり遠くまでは連れて行かないこと。高額な物を送らないこと。そして一番大事なことだ」

ゴクンと唾を飲む。

「優里を泣かせないことだ！これらを守らない場合は覚えておきたまえ・・・」

「は、はい！」

威圧的が半端ない・・・。

心に誓おう・・・。

鉄の掟を破らない・・・絶対に・・・。

そうして今度こそお開きとなった。

優里ちゃん達を見送り、

「また明日。いつもの場所でね」

「はい！」

満面の笑顔で返してくれた。
(ちなみに運転は真矢さんがしていった)

車が走り去った後、

「大事にしろよ？あんなにいい子はそうはいないぞ？」

「そうよ？もう私の娘だと思ってるんだから」

「兄ちゃんばっかり優里ちゃん独占させないからな！いつか一緒に遊びに行こうっと！」

当然だ。
(凜のことはどうでもいいが)

これから少しづつ成長して優里ちゃんに見合う男になる。

そして今度は自分から告白をするんだ！

恋人になるために・・・

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