最強の英雄は幼馴染を守りたい

第五章 コトリバコ編

第228話

　神谷が部屋から出て行ったあとは、椅子に座りながら背もたれを下げる。
　彼女が言ったことは核心をついているだけあって、何の反論もできないどころか言い訳もできない。
　――そもそも、俺には、そんな資格すらないが――。

「ダサいな……」

　自嘲気味に笑みを浮かべてしまう。
　
　――トウゥルル。

「――ん？　転送か？」

　受話器を取る。

「桂木だ」
「住良木さんという方から電話を取り次いで欲しいとのことです」

　受付の女性からの電話。
神谷を通さずに電話をしてくるということは……。

「分かった。取り次いでくれ」
「分かりました」
「住良木です」
「どうかしたのか？」
「どうかしたではありません。こちらに一切の連絡を寄こさずに、陰陽連を買い取るなんて、どういうことですか？」
「一々、報告する義務はないと思うが？　それよりも借金に関しては神谷から――」
「はい。桂木さんの借金は全部、返済されました。――ですが！」
「病院の件か？」
「はい。どうなされるおつもりなのですか？」
「それに関しては、実行をする予定だから進めておいてくれ」
「――そ、そうですか……。それは、よかったです。さすがに、今更、取りやめという形にしますと――」
「権力者から文句を言われるということか？」
「はい」
「まぁ――」

　もし、権力者が俺に害を及ぼす『敵』となるのなら、皆殺しにすればいいだけの話だが――、それを口にする必要はないな。

「何かあったら連絡をくれ」
「――それで拷問をするという事ですか？　時貞官房長官に行った拷問すら軽く見える対応は、日本の閣僚だけでなく、話を聞いた上級国民は全員が震えあがっています。苦情は来ると思いますが、実力行使で来る人間は来ないと思いますよ」
「そうか。それは、残念だ」
「本当に残念そうに呟いているように聞こえるのが怖いですね」
「本当のことだからな。それよりも、俺に電話をしてきたのは、陰陽連と病院に関してだけか？」
「――いえ。じつは、福音の箱についてです」
「ほう……」

　そういえば、福音の箱は山崎が今、所持しているんだったな。

「実は、日本各地に封印されていた特定の呪物が、福音の箱の暴走と合わせて、活性化していた事が、ここ数日、守護家系から連絡があり判明したのですが……」
「福音の箱か……。それが原因なのか？」
「はい。間違いないかと――。ただ、神社庁の霊能力者達が調べた限りでは、呪物同士が共鳴し合っている所までは確認できたそうです」
「なるほど……」

　エルピスの箱庭の影響が、別のところまで及んでいるとすると、それは問題があるな。