王太子様に婚約破棄されましたので、辺境の地でモフモフな動物達と幸せなスローライフをいたします。

第71話 王都へ行きましょうⅡ（１）

「そうですよね……」

　私の説明に、ウルリカが強く同意を示してくるところは、何と言うか心がモヤッとしてしまう部分はあるけれど、気にしない事にする。

「それではエリーゼ様、湯浴みの準備が出来ておりますので」

　私は頷く。
　暑い日差しでは無かったとは言え、外の景色が既に夜半。
　本来なら、もう寝る時間ではあるけれどお風呂に入らないと気持ち悪いので、露天風呂へと向かう。
　服と下着を脱ぎ、露天風呂へと通じる戸を開けると――。

「チロちゃん……」

　露天風呂では、チロちゃんがお風呂の上で浮いて寝ていた。
　どうりで、どこにも見かけないと思ったら露天風呂に入っていてダラダラと過ごすなんて――。
　もう少し、主となった私を見習って惰性に人生を送るような真似は控えさせないと。
　体を石鹸で洗い、お風呂へ入るとチロちゃんが犬掻きをしながら湯の中を泳いで近づいてくる。

「わんっ！」
「チロちゃん。ずっと、ここにいたの？」
「わんっ！」
「そうなのね……」

　まるで人間の言葉が分かるように答えてくるチロちゃん。

「チロちゃん。寝てばかりいたり、いい加減にだらけていると、後々で問題になるんですよ？　もう少し、私を見習って行動しないと駄目ですからね」
「くぅーん」

　私の力説にチロちゃんが白い尻尾をぶんぶんと振ってくる。
　その度にお湯が飛び散るので、私はチロちゃんを抱きしめてお風呂の中で体の疲れをとった。
　お風呂から出たあとは、チロちゃんを連れて脱衣所へ。

「ウルリカ。チロちゃんが露天風呂で浮いていたわよ？」
「はい。存じております」
「……もしかして、チロちゃんは露天風呂に何時もいるの？」
「はい。露天風呂がお気に入りになったようでして……」
「そうなのね……」

　どうやら、姿を見ない時は露天風呂に入り浸っているみたい。
　誰に似たのか……。

　それからは夕食を食べ、執務室で仕事をする事にする。
　内容は、本日、イオス村にてイスタンブールに向けて出荷した野菜などに関して。

「結構な量があるわね」

　私は執務室の机の上にドンッ！　と、置かれている資料に目を向けて思わず溜息をついてしまう。

「問題ございません。このアルも手伝うと致しますので」
「よろしくお願いします」

　多少は眠って目が冴えたと言っても30センチ近い分厚い取引の書類に目を通し決済するのは骨が折れるんで、アルさんが手伝ってくれるのは素直に嬉しいです。