９９％断罪確定の悪役令嬢に転生したので、美男騎士だらけの学園でボッチ令嬢を目指します

第5話:《顔合わせ会》に潜入

　前世の記憶を取り戻した私は、ゲームのメイン場となる聖剣学園に入学。

　悪役令嬢としての死亡フラグを折るため、裏ワザ狙いで主人公の元に向かう。

　でも幼馴染なオレ様系のイケメン騎士ラインハルトに、邪魔をされちゃう。

　お蔭で主人公と会えず。

　次なる作戦の場、騎士との《顔合わせ会》で絶対に主人公ちゃんを見つけないと。

　◇

　庶民宿舎での一件から、少し時間が経つ。

　私マリアンヌは若執事ハンスの待つ、自分の寮室に一旦帰還。

　着替えや化粧を直す。

　よし、これ準備はＯＫ。

　いざ、次なる戦場である《顔合わせ会》にいくぞ。

「ここが騎士様との《顔合わせ会》の会場なのですわね」 

　ハンスをお供にして、私は会場に到着した。
　ここは学園の中にある大きな建物一つ。中にある“騎士の間”という大広間だ。

「随分と賑やかなところね？」

　会場に入って、ちょっとビックリした。
　広間は相変わらずの豪華なゴシック様式。

　そして広間を華やかに飾っているのは、数百人の若い男女。

　華麗なドレスで着飾った令嬢。
　聖剣学園の制服のイケメン騎士たち。

　色彩美に溢れた圧倒的な迫力。
　まるで映画に出てくるような優美な光景だ。

「それにしてもハンス。早くも混雑しておりますわね、ここは？」

「さようですね、マリアンヌ様。何故なら《顔合わせ会》すでに始まっておりますからです」

　うつ……こいつ、痛いところ突いてくるな、本当に。

　そう――――私は《顔合わせ会》に遅刻しちゃったのだ。

「お嬢さまの準備が、もう少し早く済めば、間に合ったのですが」

「し、仕方がありませんわ。何しろ大事な騎士の皆様との、初の顔合わせ会なのですから。身だしなみは大事ですわ」

「…………」

　無言で私にプレッシャーを与えてくる、若執事ハンスの言葉は間違っていない。

　今回の遅刻の原因は、完全に私。
　お化粧直しや着替え選ぶのに、手間取っていたからだ。

　でも、遅刻といっても、ちょっとの時間でしょ。

「…………」

　そ、そんな目で見ないでよ、ハンス。

　だって《顔合わせ会》は運命の“パートナー騎士”を選ぶ、大事なイベント。

　誰だって自分を素敵に、見せたいと思うでしょ？
　普通の女の子だったら。

　だから、少しの遅刻も仕方がない？

「………………」

　いや、すみません、ハンスさん。

　やっぱり、どんな理由があっても、遅刻はよくないね。
　特に今回は自分の死亡フラグを、回避しなきゃいけなかったのに。（反省）

　よし、ハンスに目線で謝ったところで、気持ちを転換。

　《顔合わせ会》に参戦するぞ。

「それではマリアンヌお嬢様、この会場内にいる騎士様の中から、“パートナー騎士”をお選び下さいませ」

「そうですわね。任せてちょうだい」

　遅刻はギリギリセーフ。
　ちなみに《顔合わせ会》の流れは、ゲーム的に説明すると次のような感じだ。

　――――◇――――◇――――

　１：この“騎士の間”には、私マリアンヌを含めて、指揮官適性のある新入生の乙女が百人近く集まっている。
　↓
　２：騎士適正のある美男騎士も数百人いる。
　↓
　３：あとはカップルマッチングみたいに、最初の相棒“パートナー騎士”を探す。
　↓
　４：基本的に指名権は、指揮官である乙女が持っている。あとは騎士と契約を結び、無事に完了となる。 


　☆基本的には私たち指揮官一人に対して、最初に契約する騎士は一人だけ。
でも学園生活をしていけば、契約する騎士の数は段々と増えていく。

　☆最初のパートナー騎士は、補正が付くので最初から強くなる。自分との相性も考え、慎重に選ぶ必要がある

　――――◇――――◇――――

　ゲーム的に説明すると、こんな感じだ。

　ハンスに聞いてみたところ、実際の《顔合わせ会》もほとんど同じ。

　うーん、不思議。
　この世界はリアル世界だけども、こういう設定だけ妙にゲームしてる。

　まあ、乙女ゲームの世界の中？　だから仕方がないかも。

　あんまり気にしないでおこう。

　あと最初の“パートナー騎士”のことを、もう少し簡単に説明しておく。

　わかりやすく説明すると、"ポケットモンス○ー”の最初のアレだ。

　はじめのお供のポ○モンを、三匹のうちから一体だけ選ぶ感じかな。

　それがイケメン騎士になった感じ。

　とにかく私たち乙女な指揮官は、直接的な戦闘能力を持たない。
　だから敵と戦うには、彼ら騎士の戦闘力が必要。

　あと騎士たちも、私たち乙女な指揮官の補正がないと、本来の力が出せない。
　お互い支え合って、これから敵と戦っていく感じだ。

　あっ“敵”に関しては、今度ゆっくり説明するから。

　私はこれから主人公ちゃんを、探さないといけない。
　一刻も早く友好的に挨拶して、私の死亡フラグを消去しないと。

　それじゃ、さっそく、この男女数百人の中に突撃じゃ！

「これはバルマン侯爵家のマリアンヌ様！」

「マリアンヌ様、ご無沙汰しております！」

　でも、私の突撃は、第一陣で防がれてしまう。
　私の前に数人の騎士たちが、立ち塞がってきたのだ。

　えーと、彼らは、たしか。
　美男騎士の人たちで、あんまりメインではない人たち。
　ゲーマーとしての私も、そこまで印象はないキャラたちだ。

　あとマリアンヌさんの令嬢としての記憶だと。
彼らは貴族のダンスパーティーや晩餐会で、面識がある人たちだ。

「これはご機嫌、うるわしゅうございますわ……」

　マリアンヌさんの記憶と私のゲーマー記憶。
　二つを組み合わせ、彼らの名前を思い出しながら、こちらも丁寧に挨拶をする。

　本当は全員無視して、早く主人公ちゃんを探しに行きたい。
　でも今の私は貴族令嬢。
　お家のためにも一応は挨拶されたら、返事をしていかないと駄目なの。

　あと私が名前を忘れてしまった時も、大丈夫。
陰のように控える若執事ハンスが、そっと耳打ちをして教えてくれる。

　暗記帳みたいで、すごく助かる。

　なんでも全ての貴族と騎士の名前と顔を、ハンスは暗記しているという。
　自分と同じくらいの年なのに、こいつは本当に超有能だ。

　まぁ、でも少し堅物で小言が多いのが、玉にキズかな？
　小言を言わなければ、けっこういい男なんだけども……というか、かなりの美形かな、うちのハンス？

　あっ、やばい。
　またハンスに睨まれたので、ちゃんと騎士たちに返事しないと。

「オッホッホ……それでは私わたくしは、先約があるので失礼いたします」

　挨拶してきた騎士たちとの挨拶は、適度（適当）に済ませておく。
　よし、これで自由の身になれた。

　あとは早く主人公ちゃんを探さないと。

　うーん、それにしても凄い人の数。
　この中から、たった一人の女の子を見つけるのは、かなり難儀だな。

　それにしてもこうして眺めていると、騎士たちは本当にイケメンだらけだ。
　さすが美男騎士という名称だけあって、皆さん素晴らしいお顔の持ち主。

　圧倒的なイケメン集団の圧力。
　前世の私だったら、間違いなく足がすくむ状況だ。

　でも今は大丈夫。
　マリアンヌさんの令嬢パワーで、平然していられるのだ。

　それにしても、こうして考えるとマリアンヌさんって、かなり有能かも。
　どんなイケメンに迫られても、さっきから平然としている、男子の受け流しも上手い。

　そういえばマリアンヌの家族の男性陣は、全員いい男だらけ。
　もしかしたら“イケメン耐性”があるのかもね、マリアンヌさんには。

　ふう……それにも、主人公ちゃんが、なかなか見つからないな。

　もう少し奥の人だかりを、確認に行きたい。
　けど私があんまり動けば、また騎士に捕まっちゃう。

　あっ、そうだ。
　こんな時はウチの有能な若執事に、動いてもらおう。

「ハンス、お仕事よ。この会場の中で“違和感がある”乙女な子を、探してちょうだい」

「“違和感”ですか、お嬢様？　具体的には、どのようなですか？」

「視界に入れば、すぐに分かると思いますわ。その子は」

「……かしこまりました。では、探してまいります」

　私の曖昧あいまいな指示に、ハンスは何かを察して動いてくれる。

　普段は私に対して小言が多い若執事。
　でも幼い頃からの付き合いであり、彼は執事の中でも有能。

　私の言葉の意味を理解して、きっと主人公ちゃんを探し出してくれるはずだ。

（早く見つかるといいな……"あのイベント”が起こる前に、早く主人公ちゃんに接触しないと……）

　気持ちが焦る。
　とりあえず自分でも会場内を動き回る。

　でも、やっぱり動き回ると、騎士たちに捕まってしまう。
　マリアンヌさんの令嬢スキルで、何とか受け流して、また捜索再開。

　うーん、でも、やっぱり、なか見つからないなー。

「マリアンヌお嬢様、あちらに対象者おりました」

　ハンスが戻ってきた。

　おお、ナイスタイミング！
　さすがウチのハンスは有用だ。ありがとう。

「では、その者の所まで案内してください、ハンス」

「承知いたしました。ですがお嬢様、"あのような者”と会ってどうする、おつもりですか？」

「それはアナタには関係はありませんわ。さぁ、案内を」

「……承知いたしました」

　ハンスが渋る理由は、分かっている。
　何故なら主人公ちゃんは、私とは身分が圧倒的に違う。

　普通は上級貴族である侯爵令嬢から、庶民には挨拶にいかない。
　たとえ学園の校則で生徒は平等とあっても、それはあくまでも名目上。

　この世界では身分の差は、予想以上に大きいのだ。

「ハンス、これから私がその子に、どんなことをしても、アナタは絶対に口を挟んではいけませんわよ？　よろしくて？」

「……承知いたしました」

　ハンスに釘を刺しておく。
　これから私は主人公ちゃんに、令嬢らしからぬ態度で会いにいく。

　どんな手段を使って、たとえ土下座をしてでも、私は死亡フラグを回避するのだ。

「お嬢様、あの集団の中です、目的の方は」

「わかったわ」

　ようやく到着した。
　主人公ちゃんがいる場所に。

　ん？
　でも、何かがおかしいぞ。

　ハンスの指さすに先には、かなりの人だかり。
　すごく騒然としている。

　何かあったのかしら？
　ちょっと険悪な空気がする。

　あの人の輪の中で、何が起きているのかな？
　ちょっと近づいて確認してこよう。

野次馬根性を発動だ。

「失礼いたしますわ。私を通していただいて、よろしいかしら？」

「ん？　なんだと、後ろから無礼な……あっ⁉　こ、これはバルマン侯爵家のマリアンヌ様。大変失礼いたしました！」

「マリアンヌ様、どうぞお通りください」

　上級貴族の身分は、こんな時はとても便利。
　群がっている人たちは、みんな私に道を譲ってくれる。

　みなさん、ありがとう。
　ごめん、あそばせー。

　さて、お蔭さまで、何とか騒ぎに近づけた。

　うーん、でも、前の人が邪魔で、まだ見えないな？

　本当に、この騒ぎ、いったい何が起きているのであろうか？

　あと主人公ちゃんは、この輪のどこにいるのかな？

「……ん？　あれは？」

　そんな時。
　私は気が付く。

　この騒ぎの中心人物を。
　輪の中心にいたのは、一人の少女であった。

　豪華絢爛ごうかけんらんなこの場に似つかわしくない、みすぼらしい格好の女の子だ。

（あれは……主人公の……ジャンヌ……ちゃん？）

　彼女の愛称のテンプレ名、思わず心で叫ぶ。
　あの浮いた雰囲気は、間違いない

（ようやく見つけた！　よかった！　あれ？　でも、この騒ぎの中心って、あの主人公ちゃんなの⁉）

　こうして《聖剣乱舞》の主人公を、私は無事に発見するのであった。

　――――あっ、でも、この騒ぎの状況は、明らかに無事にじゃない感じかも。

　どうしよう……。