鮮血の空中列車〝サイコは蛹を喰らう〟私、告白しちゃいました～から始まる快楽刹人事件。嫌だ、まだ生きたいの!!

やる気のない中年と万札の女

０１５：朋あり遠方より来たるまた楽しからずや

「よ～久しぶりだな将吾しょうご！　相変わらず目の下にクマつくって、不健康に痩せてるな」
「うるせぇよ金太きんた。たく、相変わらずブクブク太りやがって。出荷すんぞ？」
「やめてくれよ、俺なんか喰っても旨くないってな。そんで……そっちのが福沢遊吉警部補ちゃんか？　噂通りの才女ってワケかよ」
「違います。遊でとめてください。セクハラで訴えますよ」
「はっはっは、噂以上で安心したよ。まぁ立ち話もなんだ、駐在所うちへ来いよ」

　その言葉で「ふぅ助かるぜ」と言いながら、額の汗を右手の甲で拭き取る。
　金太は楽しそうに「ハンカチくらい持てよな」と、大きな腹を揺らしながら白チャリへとまたがる。

　が、我が警察が誇る白チャリ様も、やつの重みには耐えかねるたようで苦しげに〝グヴィ〟と悲鳴をあげた。
　そんな光景を見た遊吉は「かわいそうに……」と、まるで生き物を見ているかのように呟く。
　
　僕ぁ思ったね。可愛そうなのは潮風を感じたいとか言い出す奴に、強制的に付き合わされている、哀れな美中年だってね。

　そんな事を思っていると金太が「先に行って準備しとくわ」と言いながら、デカイ体を揺らしながら去っていく。
　昔は切れ者として将来を有望されたやつだったが、今じゃちょっとした〝ゆるキャラ〟みたいな見た目だ。

　あの頃の鋭さはすでになく、小豆島ここがやつを人のいいオッサンにしちまったんだと感じた。
　だから同時に思う。今のあいつ・・・・・なら、嫁もすぐに見つかるだろうにと。

「……あぁ～雲が高いねぇ」
「そうですね。けれど……」
「あぁ、そうだな」

　四国側から厚く黒い雲が流れてくるのが見えた。
　程なくして〝かなとこ雲〟が沖合で形成されたのを見て、遊吉が眉間にシワを寄せながら話す。

「スコールが来そうですね」
「そんな規模ならいいがな。見ろよ遊吉ちゃん。ありゃ～まるでバケモノだ」
「やめてくださいよ警部。ただの雲です」
「だといいねぇ」

　横に急速に広がる不気味な陰。かなとこ雲が、まるでバケモノが大きな顎あぎとを開けているように見えた。

「冗談ばかり言っていないで行きましょう」

　遊吉はそう言いながら小走りで走り出す。
　そんな可愛い部下の背中を見つめながら、「若いねぇ」と呟き後を追うのだった。


　――同時刻。安田駐在所内。

　手渡した資料を片手に、金太がペット惨殺事件について真剣に口を開く。

「なるほどな……これが四国で起こってるペット惨殺事件の全容か」

　この島が金太やつを変えた。と、思っていたが、どうやらまだまだ現役らしい。
　五件の惨たらしい犬猫の死体と、飼い主にプレゼントされた愛らしくデコられた生首。
　それを見た金太は眉一つ動かすことなく、本質・・のみを見定めていた。

「コイツは一見、劇場型の犯罪を楽しむ異常者に見えるが」

　そこで金太は言葉を止め、オリーブの柄がプリントされた、金属タンブラーの麦茶を飲み干す。
　豪快に飲み干すノドを二度鳴らした所で、僕が「見えるが？」と問うと、金太は満足そうに息を吐きながら応える。

「まぁ焦るなよ。久しぶりの推理ショーだからな。で、だ――」

　マスコミが連日面白おかしく報道している内容。あれは正確ではない。
　最初の被害者は散歩の最中に頭に袋を被され、そのまま縛られ倒された。

　十九歳の被害者女性は、チワワの散歩の最中に大音量で音楽を聞くのが日課で、その日も音を漏らしながら聞いていた。
　そんな時に襲われた彼女は、音楽のせいで周囲で何が置きているかも理解できないままだった。
　何とか白いナイロンの紐をほどき、被り物を取った先で見たのが。