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腕試し編ートバルの街ー

80話 師匠を求めて

　ニアに水魔法使いを紹介してもらった夏希。

　夏希はニアに書いてもらった地図を見ながら街を歩いている。その場所は街の北東にある孤児院の近くであった。

「ここだな、水魔法使いの家は。と言うか、店だなここは」

　夏希がたどり着いたのは一軒の店だった。

[ 妖精の館 ]

「いやいや、怪しすぎるだろ。これじゃあ何の店か判らないぞ。妖精売ってるのか？犯罪だろ」

　夏希は店の前で呆然としている。

「屋号としては面白味に描けるな…」

　夏希は何を求めているのだろう。

「もう帰ろうかな」

　いいからもう早く入れよ。

　夏希は恐る恐る店に入って行った。

「お邪魔しまーす」

　店内は2畳程のスペースがあり、その奥がカウンターでその後ろに棚に並べた瓶入りの薬草やポーション類がある。(クリーニング屋みたいな感じだね)

　夏希は店内を物珍しそうに見回している。

「いらっしゃいませでち。」

　ん？なに？なんて言った？「でち」ってなに？

　夏希は声がした方を見るが誰も居ない。

「ここでち」

　えっ？また「でち」って言ったよね…

　声はカウンターの方から聞こえてきたと思い、注意深く見るとカウンターから通称「あほ毛」が飛び出て見えていた。

　なんかもうお腹いっぱいなんですけど…

「よっこいしょでち。何を買いに来たでちか？」

　椅子の上に立ったのか、声の当人がカウンターからよく見える様になった。

　現れたのは身長100センチ程で幼女体型、水色の髪をボブカットにした少女？幼女？であった。(頭にあほ毛あり)そして種族がエルフ族であった。

　俺…どうすればいい？夏希は覚悟を決める。

「初めまして、夏希と申します。実は買い物に来たのでは無く、冒険者ギルドの紹介で来ました。用件は、この店に水魔法が使える方が居ると聞きまして、是非とも水魔法を教えて頂けないかとお邪魔させて頂きました」

　夏希は丁寧に挨拶をした。

「それは私でち。貴方が水魔法を使うのでちか？何を教えて貰いたいのでちか？」

「私が水魔法を使います。教えて頂きたい事は攻撃魔法です。私はまだ1種類しか使っていないのです。他のタイプを考えてはみたのですが思い付かないのです」

　エルフの幼女は思案している。

「取り敢えず貴方がどれだけの水魔法を使えるか見せてもらうでち。返答はそれからでち。裏庭があるから付いて来るでち」

　夏希は頭の中を「でち」でいっぱいにしながら後を付いて行った。

　裏庭はテニスコートの半分ぐらいの広さで何も無い。

「すいません。先にお名前を教えて頂けませんか？」

「ああ、ごめんなさいでち。私はルンバでち」

　どこをどう突っ込めばいいの… 吸い込むの？ 踊るの？ でいい？ もう許してくれる？

　夏希は完敗だ。

「ここはそれ程広く無いでち。あそこの壁だけ魔法障壁になってるから、あの壁に向かって攻撃魔法を放つでち。威力は最大は危ないので加減して放つでち。その後でどれくらい加減したか説明するでち」

　夏希は少し考えたあと、1つだけ水刃を作り出し壁に向かって放った。水刃を受けた魔法障壁に変化は無い。

「これが今使える攻撃魔法です。威力は1/10ぐらいです。私はこれを最大で放つ場合は約1,000ほど同時に放てます。先程の威力の場合は10,000ですね」

　ルンバは夏希の話を聞いて唖然としていた。

「そ、それは凄いでち。もしその話が本当なら、その威力はこの国で100本の指の内に入るでち。数ならば10本でち」

　夏希は魔法に関してのみだが、何となく自分の強さがどれくらいなのか判ったような気がした。

「これに技術と知識が追い付けばもっと強くなれるでち。どうするでちか？私に教えてもらうでちか？実は私はこれでもこの国では３本の指に入るでちよ」

　ルンバは自慢気に話してきた。

　それは是非とも教えてもらいたい。

「ルンバさん、是非ともお願いします」

　ルンバは夏希の返答にニヤリと声を出さずに笑う。

「では、今日から貴方は私の弟子でち」

　夏希は魔法の師匠が見つかった事に喜んだ。

「ただし、私の頼みを1つ聞いてもらうでち。まぁ、それ程面倒な事では無い。ある薬草を取って来るでち。
　詳しい事は依頼はもう出しているからギルドで聞くでち。早速行って来るでち」

　そう言って夏希は追い出された。

　夏希は心の中でこう言った。

(お腹いっぱい過ぎて苦しい…)