小学生の妹と遊ぶだけで、俺は四大元素を操る力を身につけた ～無敵の俺はモブから主人公に成り上がり、ハーレムを夢見る～

第１章 「俺の【四大元素】編」（俺が中一で妹が小三編）

第１６話 お姉さんの胸は凶器だった

「……何です？　突然……」
「能力だよ。の、う、りょ、く」
「いや、言葉はわかりますよ。能力ってアレですか？　身体能力とか……ですか？」
「違う。常人が持ち得ない特殊な能力のことだ。あたしらの界隈じゃ【異能】なんて呼んでるが、心当たりがあるだろう？」

　間違いない。蘭子さんは俺が【四大元素】を使えると知ってて訊いているのだ。
　俺に【四大元素】の力がなかったら、信じないと断言できたのだが、俺があの力を使える以上、信じないわけにはいかない。
　というか、俺は【四大元素】と命名したけど……あれは【異能】というのか……。
　心当たりがないと言って、訝しがられるのも嫌だし。わからないと答えるのが無難なのか？
　蘭子さんは俺の答えを待っている。
　一体、どう答えればいいんだ？

　俺は心の迷いを隠すように、冷え切ったココアを一気に飲み干した。「おかわりする？」とトレイを持った椎名先輩が訊いてくるが、俺は首を横に振る。
　先輩はそのまま俺の隣に座った。隣といってもさっきと違い、俺と先輩の間には微妙な空間がある。お尻の件で警戒されてるようだ。

「答えに迷うか？　まず、あたしの言うことを素直にきいてくれ。【異能】はこの世に存在する。実際に専門の組織というものがあるくらいだからな」
「組織……ですか？　それって非合法な組織とか？」
「違う。その組織とは【異能】に関係する者が集まり研究をしている機関だ。まあ、表向きは医薬品メーカーや企業の研究施設を装ってはいるがな。かくゆうあたしもそういう組織に所属していたりする。つまり【異能】の関係者ってことだ」

　何を言ってるんだ、この人は。
　話が荒唐無稽すぎる。
　【四大元素】を研究している機関だって？　バカバカしい。

「関係者って、蘭子さんはその【異能】を使えるんですか？」
「そうだな。あたしにも【異能】はある」
「へー」

　俺は白々しく相槌を打った。

「【異能】を体得するためには、二通りの方法があってな。ひとつは【異能】の家系に生まれた場合だ。先天的に【異能】の素質を持っている可能性が極めて高い。だからそういう家は親は子に【異能】の使い方を教える。二つ目は、【異能】の家系ではないが、素質を持って生まれた場合だ。大抵の場合は【異能】に気づくことなく一生を終える。だが同類に見いだされて、手ほどきを受ける場合がある。【異能】を身につけるための訓練は並大抵のものではないが、訓練次第で体得することができる。あたしは前者のほうだ」
「……はぁ」

　俺はマルチ商法の勧誘でもされているんだろうか。
　だが、蘭子さんが発した次の言葉が、俺に強烈な衝撃を与えた。

「千尋も前者で、きみは後者だ」

　……は？
　椎名先輩は前者？　え！？　先輩も【四大元素】使えるの！？　ダメだ理解が追いつかない。

「きみには【異能】の素質がある。訓練しなければ、普通の人として一生を過ごすことになるだろう。だけど、訓練の成果によっては【異能】を体得できるかもしれない」
「そんなわけ、あるわけないでしょう。俺は普通の中学生ですよ？」
「自覚はないか？」
「……何か根拠でもあるんですか？」
「ある。この事務所には安全上の観点から、特殊な【結界】を張ってある。だからここには【異能】を持つものしか入れない」
「しまった！？　そうだったのかっ！？」
「当たりか。そんな【結界】ここにはない」

　蘭子さんはカマをかけたのか！？
　だ、騙されたあああっ！

「……は、嵌められた！？」
「あたしは、きみに【異能】を見せたことがあるんだが憶えていないか？」

　俺に【四大元素】を見せた？　蘭子さんと会ったのは最初はプールの時で、今日でたった二回目だぞ！？　まさかプールでのナイスバディは【四大元素】を使ってた？　それか俺を魅了したとか？　それとも、この会話中に何らかの【四大元素】を使っているってのか？
　くそ……！　頭に引っかかっていたものが気になりだす。
　俺は悩みながら、蘭子さんを注視した。

「あたしと会ったのは、今日で二回目だと思っているか？　あたしの顔をよく見てみろ」
　
　蘭子さんはローテーブルに手をついて、大きく身を乗り出した。
　間近に蘭子さんの顔がっ！　吐く息が顔にかかる！　近いっ……近すぎる！　十センチほどの距離だ！
　それに耐えられなくなり視線を下へ移動すると、蘭子さんの豊満な胸が視界に飛び込んだ。
　うわっ！？　谷間が見えちゃってるんですがっ！

「あんっ！　ス、ケ、ベ」
「いやっ……！？　これは違うんです！　胸なんて見てませんからっ！」
「そうだった。失敬、きみはお尻派だったな」
「……櫛木くん、蘭子さんの胸見てたんだ？　蘭子さんもシャツのボタン留めてください」
　
　椎名先輩が、俺と視線を合わせずに脇腹をつねる。

「いっ、痛いです！　違うんです先輩っ！　これは誤解です！」
　
　必死に弁解しようとする俺の顔を、蘭子さんが両手でがしっと掴み自分のほうへ振り向かせた。
　近すぎて蘭子さんの吐息や、香水の匂いが俺を包み込んでいく。

「あ、あのです……ね」
「こんな美人を忘れるなんて、きみの頭の中はどうなっているんだ？」
「もう蘭子さんっ！　真面目にやってください！」

　横から椎名先輩が口を挟む。
　蘭子さんは先輩に笑みを返すと、俺から手を離してソファに背中を預けた。

「そう怒るな、千尋。あたしはいたって真面目だ」

　蘭子さんはタバコを灰皿に押しつけた。
　俺の心臓はまだバクバク音を上げながら鼓動している。鼻先に蘭子さんのタバコと香水の匂いが残っていた。
　何ともいえない、甘ったるい香り。嫌な匂いではなく、むしろ心地いい。
　
　……待て待て待て！？
　この匂い……どこかで！
　頭の中のもやもやが晴れそうだ……！
　断片的に思いだしかけていたものが繋がろうとしていた。
　ハスキーボイスに――――
　男口調――――
　この香水の匂い――――――
　今度は俺が身を乗り出して、蘭子さんを顔を括目した。

「う、嘘だろ……！？」

　俺の顔の変化を見て、蘭子さんの目つきが変わった。

「どうやら思い出したようだな」

　思い出した。
　たった今、はっきりと思い出した。
　蘭子さんはあの時の女だ。
　五ヶ月前のあの事件。
　夏休みの深夜、高架下で男と戦って目を抉ったあの……女だっ！