溜息だって吐きたくなるわっ！〜100賢人仕込みの龍姫は万年反抗期〜

過去への償いとは

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　澄み晴れた暖かな日、フロドゥール国王レイド・フロドゥールは再びロンサンティエ帝国を訪れていた。

　今回は息子であるボルタ王子も一緒である。

　ボルタは、これより5年の月日をロンサンティエ帝国で過ごす事になる。
　国元を離れる時に立太式を行った事で正式な王太子としての立場がある。
　これは父である国王レイド・フロドゥールから他国で暮らす息子に対し大きな責任がある事を自覚させるためだった。

「ようこそ。」

　謁見の間で出迎えたロンサンティエ帝国皇帝ファヴィリエ・ルカに、同世代であるボルタは帝国を率いて貫禄を身に付けつつある目の前の玉座に座る男に身を引き締めた。

「陛下におかれては、ご機嫌麗しく。
　先の折には大変世話になりました。」

　レイド・フロドゥールの言葉にファヴィリエ・ルカは頷いた。

「互いに珍しい旅をしたものです。
　変わり始めた御国はいかがですか？」

　ーーー珍しい旅

　リリィの力によって強引に国を移動した事を思い出し、２人は笑った。

「まだまだ、これからでしょう。
　大きな変化に関わらず、国民が対応してくれている事に感謝しています。」

「民は逞しい。
　我らは、いつの時代もそれを忘れてはいけませんね。」

　ロンサンティエ帝国の初代王フランコ・トワも、フロドゥール国の初代王ジョルジュも元はただの海の民であり、森の民であった。
　歴史を重ね人々は、それすら忘れてしまうのだ。

　今回、フロドゥール国が他国よりも先に招かれたのには理由があった。

「リリィ様がお待ちです。」

　宰相フィリックス・ガルシアの音頭のもとに謁見の間から移動した一同は後宮に向かった。

　歴代の皇帝の妃や側室が過ごしてきた場所に他国の王族が足を踏み入れる事は珍しい。

　季節問わず美しい花が咲き誇る庭園には王太子であるボルタだけでなく、前回は訪れる事なかったレイド・フロドゥールも目を見張った。

「この後宮には現存している4つの離宮がございます。
　今は幼い皇子様や皇姫様方、そして皇帝の母君に龍の姫巫女様がお使いでございます。」

　フィリックス・ガルシアの説明にレイド・フロドゥールは辺りを見渡した。

「ここで大叔母上はお暮らしになっていたのだな。」

　フロドゥール国の満天の星であったステラ姫。
　
　彼女の最後の場所を見る事が出来て、レイド・フロドゥールの心に感慨深いものが込み上がってきた。

カサカサカサ

　その時、花畑から音がし、思わず思い覗いてみれば、モコモコとした長い耳がピョンと出てきた。

「ウサギ？」

　不思議そうに首を傾げたボルタの足元の横を、今度はササッと何かが走っていく。
　
　彼らが何だろうと覗き込もうとした時だった。

「ボビー！！行っちゃダメだよー。」

　慌てた少年の声が聞こえてきた。

　覗き込んだ花畑を見れば、そこにはまるでウサギを守ように抱きしめるカランカの姿があった。