続・拾ったものは大切にしましょう〜子狼に気に入られた男の転移物語〜

旅路〜ダグスク〜

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　気がつくと、1人だけ祈りを続けていたイオリをシスター・ヒナコがジッと見つめていた。

「終わりました。
　ありがとうございます。
　すみません・・・長かったですか？」

「いいえ！
　すみません。
　お祈りの姿があまりに美しかったので見惚れていました。
　落ち着かなかったですよね？
　申し訳ありません。」

　慌てるヒナコにイオリは微笑んで会釈をした。

「おぉ、もういいのか？」

　ヒューゴが近づいてくるとイオリは肩で眠るソルを指差した。

「順調に成長しているそうです。
　成長過程の休息だそうですよ。
　俺も思春期の時、よく眠くなってなんで同じですね。」

「・・・違うと思うぞ。」

　ケロッとして話すイオリにヒューゴは顔を引き攣らせた。

「なんで、お前の思春期とフェニックスのソルが同じ成長過程なんだ？
　時々、お前はアホだな。」

　フェニックスと小さく言いながら呆れるヒューゴにイオリは首を傾げた。

「あれ？
　違います？？
　まぁ、大丈夫だそうです。
　それよりも・・・はぁ。」

「なんだ？
　何か問題が？」

「あ～。
　俺もよく分かりません。
　ゼンが・・・。
　いや、やめときます。」

　それ以上、聞いてこないヒューゴから離れ、イオリはゼンの元に向かった。

「何か、体に変化あった？」

『全くない！
　今は必要じゃないって事だよね？
　いつだろう？いつだろう？
　楽しみだね。』
　
　尻尾をブンブンと振るゼンにイオリは「程々にね。」と苦笑するしかなかった。

「終えられましたか？
　それでは、始めましょう。
　こちらが護符になります。」

　奥に行っていたべアンハートは木箱を手に戻ってきた。

　オーウェンやレイナードも近づいてくる。

「お一人づつお持ちください。
　祈りは込めておきました。
　今から、皆さんの印を刻みます。
　痛くないので、手を重ねてください。」

　イオリは一同を見渡すとべアンハートが木箱から取り出した木片に手を翳した。

　次にべアンハートが手を重ねると歌うように呟き出した。

「祈れよ、我が子よ。
　我らが神に声が届くように。
　広き世界の光が闇から守るであろう。
　小さき声も聞き届けよ。　　
　この者に絶対神リュオン様の祈りを・・・。」

　手がほんのりと温かくなる感覚が何だか心地良い。

「終わりましたよ。
　こちらがイオリさんの護符です。」

　改めて差し出された護符をイオリは興味深そうに受け取った。

「冒険者ギルドで売られているのは、祈りを捧げただけの物です。
　もちろんご利益は十分あります。
　ですが、今お渡ししたのはイオリさんだけに効く護符です。
　ギルドで売られているのは誰でも手にする事ができますが、目的が終わると使えなくなります。
　比べて教会で祈り、刻んだ護符は貴方の危険に際し身を1度だけ身を守る役目を果たしてくれます。
　多くの冒険者が実証済みですよ。
　盗まれて売られるなんて事も防げます。」

　エナが絶対に教会に行けと言った意味が分かった気がした。
　危険な事があっても1度だけでも身を守る術があるのなら、これほど安心な事はない。
　特に子供達には持たせたい。
　転売も防止されているのなら尚更、持っていて損はない。　

「ありがとうございます。　
　心強いです。」

　家族が全員とも護符を手に入れると、イオリは自分の護符を大切そうに腰バックにしまった。
　
「皆さんの海の旅の安全をお祈りしております。」

　べアンハートとヒナコの微笑みにイオリ達は心穏やかに頭を下げた。