拾ったものは大切にしましょう～子狼に気に入られた男の転移物語～

初めての旅 〜アンティティラ〜

167

　街歩きスタイルに着替え受付に行くと依頼受付とは別のカウンターがあって“宿泊受付”と書いてあった。

「街に出ようと思うんですけど。」

「はーい。イオリさんパーティーですね。鍵はお預かりします。
　お帰り次第、声をかけてください。」

　長い耳をピョコピョコと動かしたウサギの獣人であろう女性が笑顔で言った。

「分かりました。あのー。
　教会ってあります？」

「教会ですか？1番ロードの入り口にありますよ。
　行けばすぐに分かります。」

　受付の女性にお礼を言い外に出た。

「ウサギの獣人さんだったね。」
「うん！アンティティラでも、獣人は笑ってたね。」

　双子は嬉しそうに話している。
　その時になって初めてポーレット以外の街で不安だったのかとイオリは気付いた。

「この国は基本的にどんな人種でも平等なんだね。
　人それぞれ良い人、悪い人がいるけど、獣人さんが笑顔で生活してるのは2人にとって安心だね。」

「「うん！」」

　来た道を引き返し1番ロードの入り口に行けば、何やら騒がしい。

「何だってんだよ！俺達が何したよ？！」

　冒険者であろう男女5人が地面に転がされていた。

「じゃかーしー！ココが何処かわかってんのか？
　神聖な教会で裏取引なんかしてんじゃねー！！
　はっ倒すぞ！」

　もう、はっ倒してないか？とも思うが怒るドワーフの男性と冒険者達をイオリは暫く観察していた。

「う　うるせー！お前には関係ないだろーが！！」

「そうよ！それに、コイツらから言ってきたんだから私は悪くないわ！」

　ドワーフは女の頭を鷲掴みにすると引き摺るように放り投げた。

「きゃーーー！」

「誰か、冒険者ギルドへ通報してくれ。
　違法に依頼取引してる連中がいるってな。」

　それを見物人が請負い、ギルドに走っていき別の見物人が男女の冒険者を捕まえていた。

　ドワーフの男は手をパンパンと打ち汚れを払いながらイオリ達に気づいた。

「おう。教会に用か？」

「はい。リュオン様に旅の無事を報告させてもらえたらなって。」

　ドワーフの男はニッコリ笑うと頷いた。

「そうか！ゆっくりしていけ！
　俺はアンティティラの教会で神父をしてるダーグルだ。

　あーなんだ。怖がらせて悪かったよ。」

　イオリの後で怯える子供達に申し訳なさそうな顔をしてダーグルは謝った。

「みんな、ご挨拶しよう。

　ポーレットから来ました。
　冒険者をしてます。イオリです。
　従魔のゼン、アウラ、ソル。
　双子のスコル、パティにナギです。
　今日、アンティティラに着いたんですよ。」

　子供達はイオリの真似をして挨拶をした。

　ダーグルはニッカリ笑い教会へ入れてくれた。

「ポーレットって事はエドバルドは元気か？　
　相変わらず、ニヤけた顔してんだろうな。」

「はい。お元気ですよ。お知り合いですか？」

「教会の神父になるには、王都の教会本部で研修を受ける必要があってな。
　その時一緒だった。良いやつだが、アイツの口車に乗って何回騙されて用事を押し付けられたか。」

「はははは。
　俺達は優しいエドバルドさんしか知らないんで、意外な話です。

　ところでさっきの人達がしてた違法な依頼取引ってなんですか？」

　ダーグルは顔をしかめ憮然とした。

「男達が女の代わりに依頼をこなし報酬を得るって言う、言わばズルだ。
　女の名前で依頼を受け、男達が依頼をする。男達は金を稼ぎ、女はランクが上がるって寸法だ。

　まあ、ランク上げの為に人に協力を仰ぐ事は普通にあるがあの女のやってる事は丸投げだ。それは違法だ。
　大方、ランクを上げて何処ぞの貴族の目に留まれば良いと思ったんだろう。」

「なるほど・・・。」

　確かにそれは頂けない。にしても、ポーレットのエドバルド達とは違い随分荒々しい神父だ。

「ねー。神父さん。この教会は掘ってるの？」

　スコルがダーグルに話しかけた。
　ダーグルは嬉しそうに説明した。

「そうだぞ、坊主。
　アンティティラの街を作り出した先人達が、無事を祈願して一番最初に作った建造物が、この教会だ。
　その他は木造や石、土を利用してるが、教会だけは掘って造られた。
　かっこいいだろ。」

「「「うん！」」」

　子供達の笑顔にダーグルは気分が良さそうに笑った。

「さぁ、ココが祭壇だ。ゆっくりしていけ。」

　ダーグルは祭壇を指差し己は別の部屋に向かった。

　イオリ達は跪き祈った。

「リュオン様、無事にアンティティラに着きました。」

《お疲れ様でした。相沢さん。》

　リュオンの優しい声が響いた。