幸せの形

第2章 来訪者・桜の話

第2話 来訪者・桜

気がつけば、桜の目の前にはハーブティーが置かれていた。

ハーブティーの香りで落ち着いてきたのか、桜は話を続けた。

桜「私はずっと幸せな家庭環境でした。父も母も優しい人で、それでも私が間違いを犯せばきちんと叱ってくれる・・・そんな優しい人達でした。」

幸は膝の上の猫を優しく撫でながら、話を聞いている。

桜「そして、あの人に出会いました。お互い愛し合って、結婚をして、子供にも恵まれました。可愛い女の子でした。」

桜は淡々と話し続ける。

桜「雪の降る日に産まれたあの子・・・。私はとても愛していました。」

桜はうなだれるようにして、俯く。

桜「雪が積もると、あの子は毎回楽しそうに駆け回って、あの人もあの子を愛していると、そう思ってました。」

桜の目にはうっすらと涙が滲み出ていた。

桜「そう、あれは偶然・・・見てしまったのです。あの人が他の女と幸せそうな顔をして、男の子と手を繋いで歩いている姿を。」

桜はそう言うと、言葉が詰まったのか、また無言になってしまった。

それを察した幸は、ハーブティーを飲むように促す。

幸「よろしければ、こちらをお飲みください。辛い気持ちを和らげてくれますので。」

桜は無言のまま、カップを手にすると、コクリと1口飲んだ。

不思議と心が落ち着き、桜は無意識に深い息をしていた。