久我くん、聞いてないんですけど？！

ただの同僚

「久我くん、新商品を載せたメニューと店内掲示のポップ、実物ができあがったので最終チェックお願いします」

「分かりました」

真面目に淡々と仕事をこなす日々。
デキル2人の関係は、よそよそしいただの同僚になっていた。

(仕方ないじゃない。私は結婚する身だし、若い久我くんにはもっとお似合いの子と恋愛して欲しいもん。私とは別の世界で、幸せになって欲しい)

今は辛そうにしてるけど、そのうちケロッと忘れるだろう。

そしてホッと安心するはずだ。
私なんかとつき合わなくて良かったって。

うん、そうに違いない。
きっと1週間も経てば元気になるよね。

だが、久我くんは私の予想に反して、2週間経っても1か月経っても、固い表情のままだった。

*****

「もう、いったいどうしたんですか？華さんと久我くん」

社食でランチを食べながら、美鈴ちゃんが不満げに言う。

「私、ほんと言うと華さんに妬いてたんですよね。だって久我くん、華さんばっかり目で追ってて。華さんに認められたくて一生懸命がんばってたから」

え、そうなの？

「でも今思うと私、華さんの為に一生懸命になってる久我くんが好きだったんですよ。華さんに褒められて、照れたようにちょっとだけ笑う久我くん。華さんの話に真剣に耳を傾ける久我くん。全部、華さん込みの久我くんが好きだったんです。前はあんなにかっこよく見えたのに、今はまるでしぼんだ風船みたい。あーあ、人ってあんなに変わるんだ」

いや、そう言う美鈴ちゃんだって、かなりの変わりようではないかい？

「とにかく！早く元のニ人に戻ってくださいね。キリッと覇気のある久我くんに、またお目にかかりたーい」

私にそう言われましても…

そんなこんなで、右隣には固い顔の久我くん。
向かいの席には、じーっとプレッシャーをかけてくる美鈴ちゃん。

ニ人に挟まれて、私は、なんだかなーな毎日を過ごしていた。

*****

「華、下川社長から連絡がきた」

それからしばらく経った頃、夕食の席で父さんが切り出した。

「今度、不動産関係の企業が集まる大きなパーティーがあるんだ。そこに出席して欲しいって。父さんも参加する集まりなんだ。一緒に行けるか？」

「それは構わないけど…。私が呼ばれたのはどうして？」

「うーん、恐らく常務の婚約者として紹介するのかもしれんな」

「ってことは、キモ…、下川常務もいらっしゃるってこと？」

「その点については何もお話されなかった。多分だけど、常務は行くのを渋っていて、当日ドタキャンされるかもしれないんじゃないかな？今までも何度か会議や集まりで、息子が急遽来れなくなって…って社長がおっしゃってたことがあったから」

「ふうん…。じゃあ、もし常務がいらしたら私を婚約者として紹介する。いらっしゃらなかったら、単に私は父さんのつき添いで来たことにする、みたいな感じかな？」

「ああ、そうだと思う。どうする？華」

「行くわ。でないとこの縁談、いつまで経っても進みそうにないもの。私、こういう中途半端な状態が一番嫌いなのよね」

「華…。なんか、結婚の話じゃないような口ぶりだけど…」

「するわよ？結婚。してみせますとも。見てらっしゃい、キモシ。受けて立ってやるわ！」

「華…、父さんもう…」

何も言えないらしかった。