チートスキルで世界を支配して暇になったので未来へタイムトラベルしたら、思っていたのと違った件

09.総統

　つばを飲み込んだ。
　期待が高まり、心臓の鼓動が早くなるのを感じる。沈んだ心が、徐々に浮上してきた。いよいよ核心が聞ける。案内人の死を無駄にしないためにも、真っ正面から向き合わなければ。
「君が聞きたいことはわかっているよ。『完璧な国なんて存在するはずがない』。『この国は何か変だ』『この国には何か裏があるはずだ』」
「話が早くて助かります」
　総統は大きく深呼吸すると、ゆっくりと言葉を紡いだ。
　その声は抑揚と表現の幅が、常人の何十倍も豊富だった。トーンやテンポは内容によって適切な早さに常に調整。イントネーションは情緒にあふれ、もはや声を聞いているだけで心酔しそうなほどだった。
　しかも、それは魔法によるものではなく、純粋に総統自身の技術の賜物だった。
「まずは外の化け物について。化け物は、ドーム内から漏れだした魔力によって生まれた、マモノの一種だ。漏れ出す、量と密度が半端ではないため、その強さも度を超している。もっとも、われわれがドームから出られないように、彼らもドームの外縁でしか存在を維持できないがね」
「タワーで大量の魔力を生み出すことの、代償ですか」
「いいや、意図して産み出している」
「なっ！？」
「理由は主に三つ。一つ目は国外からの侵入者を排除すること。二つ目は、住民のドーム外への好奇心を消し去ること。三つ目は、戦時下という状況を維持し、国民の国家への依存を生みだすことだ。利用できるものは、全て利用させてもらっているよ」
　戦闘力自体はゴーレム単機よりも高い。その上、おびただしい数が生息している。外部から侵入してきた敵に対しては、ゴーレム以上の防衛戦力となるのだ。
　圭太は納得しつつも、別の疑問が浮かんだ。
「何で、中途半端にゴーレムを運用しているんですか？　ドーム内であれば『命のカプセル』を使わずとも半永久的に駆動できるはず。数を増やせば、労働階級が必要なくなる。知恵を司るゴブリンと、労働を司るゴーレムがおりなす、真に平等な社会が実現するはずです」
　総統は含み笑いを浮かべながら、答えた。
「魔力を大量消費することしかできないゴーレム。比較的魔力消費が少ないどころか、魔力を産み出すことすらできる人間。どちらが費用対効果が高いかは、言うまでもない。それに人間は、亜人やゴーレムに比べ、環境適応能力が高い。大抵の場所で、並みの成果を出せる。便利で小回りがきく、社会のありがたい推進力だ。また、『ゴブリン』と『人間』で社会を二分することでそれぞれを団結させることで、内紛の抑制にも役立っている」
「人命を物扱いするおつもりですか？」
「では君はなぜ、人命を特別扱いするのかな？」
「代替えの利かないものだからです？」
　総統は、若干首を傾げた。
「恒常的な社会の存続という至上命題の前には、全てが等価だろう？」
「なぜ『恒常的な社会の存続』がもっとも大切なのですか？」
　それっぽい言葉には惑わされない。
　総統は圭太に対して、愉快そうに答えた。
「細菌に生きる意味がないように、人にも本来、生きる意味は存在しない。ここで、重要な点は三つ。一つは、意味もなく存在していること。二つ目は、意味もなく幸福を求めていること。三つめは、意味もなく不幸を回避すること。この事実から導かれる仮説は、意味もなく幸福を求め続けることが、人として正しいあり方であるということだ。では、何が人にとって幸福なのか？」
「そんなこと、わかるはずがない」
「そう、難しく考えなくていい。全ての意志決定が脳によって行われる以上、われわれは幸福を『脳内に幸福物質が分泌されている状態』と定義せざるを得ない。幸福物質の中で、もっとも制御しやすいのは『セロトニン』『オキシトシン』『ドーパミン』の三種類。セロトニンは心身の健康を、オキシトシンは自分が属する共同体に貢献することによって、ドーパミンは何かを得たり達成したときに、分泌される」
「心身の健康はセンサーと魔導器で検出し、異常があれば呪文と魔導器で解決できる。社会貢献が前提で出生管理しているから、社会貢献できないはずがない。仕事の難度と達成感が得られるよう適切な難度に調整されている……」
「よくわかっているじゃないか。人々は常に、幸福にならずにはいられない。『今は、誰もが幸せ』なんだ。素晴らしいだろう？」
　今までずっと感じてきた違和感が少しほぐれた。価値観が根本から違うのだ。人のために社会が存在するのではなく、社会が存在するための人なのだ。
「……罪を犯した人も、そうでない人も等価ですか？」
「驚くべきことに──いや、私達にとっては当然のことだけれど──この国には、いわゆる警察機関が存在しない」
「なっ、なんだって？　じゃあ、今は犯罪がないのか？」