出戻り転生傭兵の俺のモットーは『やられたらやり返しすぎる』です

第五章 夏休み、宙色市歴史探訪

第82話 討伐どうでしょう

　何という、奇跡！
　俺は今、このたぐいまれなる幸運を、全力で噛み締めている！

　神はいる。確実に。
　そしてその神は俺達の味方に違いない。

　何があったかっていうと――、調査する場所の近くにカイトがいたんだわ。
　柳原から得た情報で判明したことなんだけど、いやー、手間が省ける！

「いるねぇ。『臣下』がうじゃうじゃと」

　上空から『隙間風の外套』に偵察用ゴーグルという装備で、俺は敵地を観察する。
　俺達が向かう先は『七つ目石』から真っすぐ南。
　宙色市の南西の端にある小さなお寺『天陵寺』だ。最も怪しいのがそこ。

　そして『堕悪天翼騎士団』のアジトである廃工場は、そのすぐ近くにあった。
　飛翔の魔法で移動し、上空から覗いてみれば、見事にビンゴよ。

　廃工場や敷地内に、灰色の肌と虚ろな目をした連中がたむろしてますねぇ……。
　周りに何もないから、それを気にするヤツもいない。
　こりゃあ、ワルガキ連中の溜まり場にもなるだろうさ。こんな絶好の場所。

「ま、だからこそ俺達もやりやすいんだけどな」

　俺はクククと笑う。

「大丈夫なんですか？　相手は『不死者の王』なんですよね？」

　ケントがやや不安げに尋ねてくる。
　俺があっちの世界でカイトとやりあったとき、すでにこいつはいなかった。
　だから、ってのもあるんだろう。しかし心配はしていない。

「なぁ、ケント。あそこに大量の『臣下』がいるよな。どう思う？」
「えぇ～？　そりゃ、怖いですよ。だってあいつらブラハのゾンビみたいなモンでしょ。街に解き放たれて一般人に犠牲が出たらヤバイでしょ」

　ブラハってのは有名なホラーサバイバルゲーム『ブラッドハザード』のことだ。
　一滴の『吸血鬼の血液』をきっかけとして起きる大規模感染災害。

　その血に触れた者はゾンビと化し、さらにゾンビは他者をゾンビに変える。
　そうして加速度的にゾンビが増えていく街の中から脱出しろ、っていうゲーム。

　まさに、今の『堕悪天翼騎士団』がその状態なワケだ。
　ケントの言う通り、連中が街に出ればブラハと同じ状況になってしまうだろう。

「だけどな、ケント。その心配はないんだよ」
「何でです？」
「連中には、統率者がいるからさ」

　統率者――、『不死者の王』カイト・ドラッケン。

「『臣下』はその名の通り、王に従う存在だ。そしてカイトは、俺という脅威が払拭されない限り『臣下』を街に放つことはない。それをしても『臣下』がすぐ処理されることを知ってるからだ。カイトはその辺、自分は慎重深いと思い込んでるからな」

　実際はそんなことないんだけどな、全然。
　本当に慎重深いなら、たった四人の『臣下』でアパート襲撃とかやらんて。

　多分だけど、あれはカイトからの挑発なんだろうなぁ。
　アホだな。追われて狩られて殺される側の獲物が、自分から存在を教えるなんて。

　所詮、研究者でしかないんだよな、カイトは。
　人間を超越していい気になっちゃってるんですよね。殺されても、転生しても。

「それで、これからどうするの？」
「そうだな。おそらくカイトは俺達が来るのを待ってるはずだ。柳原達を使って自分の存在を教えたくらいだし、アジトの場所が割れるのも織り込み済みだろう」

「うん。で？」
「だからこうする」

　俺は、金属符をポイと放り投げた。
　空を落ちていったそれは、廃工場の屋根に当たって、辺りを『異階化』させる。

「第一回！　廃工場を消し飛ばせ！　真夏の大魔法花火大会ィィィィィィ！」
「「イェェェェェェェェェェェェェェェェ――――イッ！」」

　ノリノリのシンラとケント。

「あ、そういうこと」

　納得がいったようで、ミフユがポンと手を打つ。

「廃工場と敷地内を『異階化』しました。そして敷地内にはカイトと『臣下』しかいません。ならば、あとは言わずともわかるな？　趣旨の説明は必要ないな？」
「ないっす！」
「無論、委細承知」

　よ～し、それじゃあ――、

「ブッ壊せェェェェェェェェェェェェ！　ヒャッハァァァァァァァァ――――ッ！」
「「ヒャッハァァァァァァァ――――ッ！」」
「男共のノリがわかんないわ……」

　かくして俺達四人が全力全開でぶっぱする、数々の大規模破壊攻撃魔法。
　アッハハハハハハハハハハ！　破壊だ破壊だ、大破壊だァァァァ――――ッ！

　そ～れ、火の大規模爆裂魔法だ！
　吹けよ爆風、天をも衝けよ火柱よ！　全てを飲み込み、焼き尽くせェ！

　そ～れ、氷の大規模吹雪魔法だ！
　荒れ狂え魔氷の風、範囲内の全てを凍てつかせろ！　そして砕け散れェ～！

　そ～れ、雷の大規模電撃魔法だ！
　降り注げ稲妻、圧倒的高電圧で全てをズタズタにしちまえ！　全て焦げちまえェ！

　そ～れ、地の大規模重力魔法だ！
　圧倒的な負荷を受けて、何もかもブッ潰れてしまえ！　形も残さず圧壊しろォ！

　潰れろ、廃工場！
　あそこにいる連中はみんな悪いモンスターだ、だからブッ殺してもいいんだぁ～！

　死ねぇ、死んじまえ悪いモンスター共め！
　人の姿をして人を自分と同じにするなんて、悪すぎるぜ。生かしちゃおけねぇ！
　一体残らず死ね！　燃えろ！　凍れ！　重さに潰れてしまえ！

　強靭な肉体？
　超火力で一気に灰にすれば問題なし！

　圧倒的な再生能力？
　凍らせて砕け散らせれば関係ないね！

「ワハハハハハハハハッ！　フワ～ッハハハハハハハハハハァァァァ――――ッ！」

　正義の執行は、最高に気持ちがいいぜェェェェェェェェェェ――――ッ！

「コラァァァァァァァァァァァァ――――ッ！」

　……ん？

　突然、地上から聞こえてきた大声に、俺達は一旦動きを止める。
　建物部分が崩壊して、クレーターが連なっている廃工場跡に立ってるヤツがいた。

　肌が真っ白で、髪が灰色で、着てる服がほぼ布切れになってるパンツ一丁の男。
　一目見てわかった。あれがカイト・ドラッケンだ。

　ちなみにブリーフ派らしい。
　エグイ角度の黒いブーメランパンツはいてやがるぜ。侮れねぇ……！

「ちょっと降りてこい、おまえらァァァァァァァァァ――――ッ！」

　何やら『不死者の王』は大変ご立腹の様子。
　俺達は顔を見合わせながら、仕方なく、地上に降りていった。

　今の大魔法花火大会で『臣下』は全滅していた。
　辺りには、かつて人の形をしたモンスターだったモノの破片が散乱している。

「ふぅ、いい仕事したぜ……」
「そうですねぇ。世のため人のため、気持ちがいいですね！」
「うむ、余のため人のため、ですな」

　あれ、何かシンラだけニュアンスが違うような？

「おまえら、よくもやってくれたな……。おかげで予定が大幅に狂ったぞ！」

　真っ白な顔をわざわざ赤く染めて怒鳴るカイト。
　って、言われてもねぇ……。

「ちなみに、どんなご予定が？」
「決まっているだろ！　百を超える『不死なる臣下』の存在を確認したおまえらが、それが街に解き放たれないかを恐れながら、待ち構える『臣下』と廃工場内に張り巡らされた幾つものトラップをかいくぐって、僕のいる場所を目指すという予定だ！」
「「「「うわぁ……」」」」

　俺達四人、思わず声を揃えてしまった。
　こいつ、絶対ブラハ好きだろ。何なら初代からやりこんでるクチだろ。

「何でだ！　どうしていきなり、舞台の外から一方的に破壊なんてマネができる！？　おまえらには様式美とかお約束というものがわからないのか！」
「知らん知らん知らん知らん。っていうか……」
「何だ！」

　激しく苛立つカイト・ドラッケン。――の、背後に立つ、マガツラ。

「俺、おまえとお話しをしに来たワケじゃねぇんだわ」

　マガツラの手刀が一閃。
　刎ね飛ばされたカイトの首が、高く高く放り上げられた。

「はい、終わり」

　断たれた首から、血がブシュウと噴き出す。
　カイトの体はそのまま血の勢いにフラついて倒れ、そのそばに首も落ちてきた。

「終わり、ですか……？」

　あっけなさすぎたのか、やや不安げな様子のケント。

「終わりだよ。俺は『不死者の王』の能力は知り尽くしてるからな」

　能力の中身さえ理解していれば、マガツラの『絶対超越』は効果を発揮する。
　それは『不死者の王』であろうと変わらない。

「結局、前回と同じ終わり方だったな、カイト・ドラッケン」
「いいや、まだ終わっていないさ」

　――声がした。カイトの声だ。

　バカな、と思って死体を見てみれば、首を失った体が溶け始めていた。
　そしてそれは真っ黒い闇となって、急速に地面に広がっていく。

「前回は理解していなかった。自分が転生者であることを、僕自身が認識していなかった。アキラ・バーンズにとって僕は『不死者の王』でしかなかった。だから負けた。だが今は違う。今の僕は『人外の出戻り』であるカイト・ドラッケンだ！」

　そうか、カイト・ドラッケンの異面体スキュラ。
　俺はまだそれを知らない。だからマガツラの『絶対超越』が働かなかったのか。

「見せてやろう、アキラ・バーンズ」

　地面から、カイトの右腕だけが突き出る。その指には銀色の指輪。

「――闇よ、広がれ。夜よ、満ちろ。世界に黒き帳を下ろせ。来たれ、我が異面体」

　カイト・ドラッケンの異面体が、景色を黒に染め上げる。

「来たれ――、塗玻璃臥ヌリハリガ！」