泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

星祭りの約束

第２話 丘の上に一人

　あの時騒いでいた、みずがめ座流星群も片側だけになって久しく、現在は、南群だけが観察できるらしい。
　南群は一晩中見られるらしいが、もう一つの方向。エータは、午前二時頃から午前三時半頃に見られたようだから、テントを張って盛っていたのだろう。

　そして、夕暮れの丘の上。
　少しの乾き物と、ポケットウイスキーを持ってきている。
　断熱のクッション入り敷物を広げて、寝転がる。

　当然周囲には、ダニよけをスプレーする。
　噛まれると重症熱性血小板減少症候群ＳＦＴＳなどにかかり、たまに死ぬからな。他にもつつが虫病、ダニ媒介性脳炎、ライム病、日本紅斑熱がある様だ。
　山に入るときには、肌を出さない事が鉄則だ。

　町の明かりは近いが、間に尾根があるため、中心地の明かりは少し遠く感じる。下からここまでは、遊歩道で一時間。
　途中の児童公園や、喫茶店のあるところまでは、外灯がしっかりある。

　そしてだ……　七月七日は特異日では無いが、基本雨が多い。

「夕焼けだったのに、『雨雲や、視線を遮り、ジャマをする』憂名　広夢心の俳句……」

　暗雲低迷あんうんていめい俺の人生そのものを表すようだ。この言葉の意味は、悪い状態が長く続き、向上のきざしが見えてこない前途不安な状況を表す言葉……

　多少心がダウン状態だったのか、そんなことを考える。
　高校の時には、やり放題だったのに。

「感傷に浸るのは、許されないようだ」
　結局、店を広げたのに、すぐに仕舞うことになった。

　一口も飲まずに、かたづける。
「洒涙雨さいるいうだな」
　洒涙雨とは、七夕に降る雨。ひこ星と織り姫が別れを惜しむとか、会えずに悲しむ雨と言われている。

　丘を下り、明るい外灯が見え始める。
　その頃には、ポツポツと降り始める。
　ザックにぶら下げた傘を取り、広げる。

　ちょっとした、飲食店とか喫茶店があるところ。
　前には、市営の公園。
　その場所に、ブランコに座り、空を眺める女性が一人。

　白いシャツに、ブルーのデニムパンツ。
　足はある様だ。

　向こうも、こちらに気が付く。
「残念ですね。せっかくの七夕なのに」
「ええ。来たのですが、早々に帰ることになりました」
「流星群ですか？」
「いえ。少し、運命を……　人生を見つめ直そうかと思って……」
　そう言うと、驚いたような顔になる。

　そりゃそうだよな。夜に人気の無いところ。
　人生を見つめ直すなんて言えば、自殺志願者かと疑われる。
　そんな事に気が付いたが、今更撤回はしない。

　だが、それだけではなく、壊れていた歯車は突然かみ合ったようだ……
「失礼ですが、憂名くん？」
　彼女も気が付いたようだ。

「そうです。私は、憂名くんです。久しぶりだな真名美」
「覚えていたんだ」
　合っていたようだ。違っていたらどうしようと心臓がバクバクだった。

　そう約束のお相手。織部　真名美おりべ　まなみ。
「老けたな」
「言わないでよ。お互い様でしょ。雨だし家へ来る？　そこなの」
　そう言って、少しこじゃれた一軒家を指さす。

「こんな所に住んでいるのか？」
「住めば、静かで良いところ。土日は子供の声がやかましいけれど」
　そう言って、笑う。

　元々、期待はしなかったが、会おうと思っていた相手。
　お邪魔することにする。

「あれから後、どうなったの？」
　お茶を貰ってすする。
「うーん。十八の時には来たぞ。アベックばかりだったけど」
「うそ。朝まで私もいたわよ」
　彼女は驚く。当然俺もだ。朝まで？

「すまん。丘の上と言う言葉を思い出したのは、帰ってからだ。ひたすら、アベックの痴態を観察して帰った。若かったしな」
「そうなんだ。あの頃に、スマホがあればねぇ」
「そうだな。今度は教えてくれるのか？」
　そう言って、スマホを取り出す。
「意地悪ね」
　笑顔で笑う彼女だが、家の中は静か。

「ご家族は？」
　そう聞くと、少し悲しそうな顔になる。

「うーん。聞いてくれる？　あっなんか飲む」
「酒」
　そう言うと悩んでいるが、諦めたようだ。

「ビールとか飲まないし、ワインね」
「大丈夫だ」
　そう言うと、厳重に仕舞っていたようなワインが出てくる。

「ボルドーのシャトーワイン？　十六年前か。まだ若すぎないか？」
　そう言うと、少し困った顔をする。
　それに、外箱。裕睦ひろむへと書いたカード。
「良いのよ。開けたいの」
　うーん。こらえる涙。

「やめよう。後四年後に飲もう」
　そう言って、ポケット瓶を取り出す。

「息子さんか……」
「うん。記念ボトルに買ったけど、事故でね」
「何時？」
「四年前。学校の帰りに……」
「そうか、残念だな」
　瓶のキャップに入れたブランデーを差し出してみるが、匂いを嗅いで嫌そうな顔をする。

　席を立つと、グラスとチューハイを持って帰って来た。
「なんだ。良いものがあるじゃないか」
「そんなキツい物を飲むくらいなら、こっちの方が良い。一緒にワイン飲んで貰おうと思ったのに」
「君が良いなら、一緒に飲んでやる。だが今飲むと、きっと美味くないしな」
　そう言うと、驚きながら、少し嬉しそうな顔になる。

「そうなの？」
「よくは知らんが、ボルドーのシャトーワインとかは飲み頃があって、早いと美味くない。きっと飲み頃はもっと後なんだろ。それにワインセラーなどで十度から十六度位だったはず。無ければせめて、冷蔵庫の野菜室だな」
　そう言うと、まじまじとラベルを見始める。

　パックワインじゃなから、保存方法などは書いていないと思うが……