地球上で、密かに最強決定戦の幕が上がる。

久遠　れんり

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第二章　チーム戦？

第17話　新たなグループ？

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　そして、円満にデートは終わり。駅前で別れる。
　明智君は、男の責務に置いて、千夏ちゃんを送っていくそうだ。

　うーん。明智さん普通だけど、まあ良いか。
　恋愛の練習。多分ここから、始めれば良いわ。あの人なら、別れた後も、後腐れなくいけそうだし。

　家に入って行く千夏を見送る。
　明智君。さすがに今日はのぞきは諦めたようだ。
　実はかなり熱がある。38度越え、実はふらふら。
　そしてふらふらしながら、帰って行く。

　そして、もう1グループ。
「どうする？」
「駅前だと、また絡まれそうだし。また海でボートを探すかな？」
「何それ？」
「うん？　まあ、借金ができて、首の回らない子を、離島に連れて行って。なんていう事をしていたグループとか？　それだけでも、無かったようだけど。まあなぜか、コンテナ全損から、一切姿を見なくなったんだよね」

「なまはげね。悪い子、いねがぁって」
「聞いた事がある。秋田だったよね」

　そう言いながら、二つほど横の駅近くにある、公園へやって来た。
　ここは、山に近く。そちら側が、自然公園的な所になっている。
「ここって、アスレチックもあったりするのよね」
「いく？　ごー」
　そう言って二人が走って行ってしまった。

　薄暗い、公園で一人。
　ひたひたと、足音がすれば、絶叫をして逃げる用意はできている。

　うん？　二人から恐怖が伝わる。
「こっちだな」

　二人の、姿は何処かな？　
「ああ。いたいた。新しいプレイかな？」
　二人は、蜘蛛の巣に張り付いて、ジタバタしている。

「総。ごめんなさい。捕まっちゃった」
「私も。同じく」
「相手は？」
「さっき。催涙のガスを出したら逃げた」
　花蓮もとっさに、攻撃種別を選択できるくらいにはなったのか。
　よしよし。

「そうか。そっちだな。とその前に」
　蜘蛛の糸を食らっていく。
「ひゃー参った。がっちりくっ付いたら取れないわ。剥げるわこれ」
「ほんとそう。こまるわ。あっまだ髪にくっ付いてる。総。取って」

「困るね、人がちょっと目を離した隙に。特殊な薬剤がないと取れないはずなのに」
「うん？ああ。ちょっと待って」

「人が話しているのに、無視をするな」
「えっ。虫だけに？」
「蜘蛛は虫じゃない」
「そうなんだ。ありがとね」

　ちょっとからかいながら、花蓮に話を聞いていた。
「糸って、お尻から出たの？」
「手だと思う。お尻からだといやだわ」
「よし取れた。蜘蛛の糸はタンパク質で、塩化カルシウムとかで溶けるはず。にがりの成分だね」
「豆腐を固める奴」
「そうそう」

　そう言っていると、くみから。いちゃいちゃしない。と突っ込みが入る。

　まあ彼の方も起こったのか、某アメコミヒーローのように攻撃をしてくる。
　でも周りには、すでに塩化カルシウムが、花蓮により散布されている。
　便利だな。

「むう」
　と、くみが唸り。針を飛ばし始めた。
　おおこれは、鬼○郎じゃないか。
　くみもやるな。

「痛て、痛て、痛て」
　命中。本人は分かっていないが、動きがスローモーションになってきている。

「くみ。今の成分は何？」
「多分麻痺」
「よし」
　スタスタと、近付いていき。声をかける。

「ここは、君の餌場かな」
「だったら何だ？」
「一人かな？」
「知らないね」

　やっぱり。背後で集まってきている気配がする。
「花蓮。麻痺散布」
「りょ」
　ぶわっと、何かが広がっていく。

　静謐な風。
　ただし毒。

　周辺に居た者達は、訳の分からないうちに力が抜け跪いていく。

「うーん。完璧だろう」
　そう言って、周りを見に行き。近くに集めてくる。

「見事に男ばかり」
　全員で五人。
　見ると、爪を伸ばしたり針が出たり。

「やっぱり。くみのタイプが多いのかな」
「えーそうなの？なんかやだ」
　腕を組んで怒っているが、花蓮が居るせいか、一生懸命腕を組むのに寄せてあげようとしているのが分かる。
　思わず、頭をなでる。

「えっえっ。どうして」
「いやなんとなく。かわいいよ」
　そう言うと、ぼふっと赤くなる。

「さてと、君達はチームでも組んでいるの？」
「返事はなしか」
「どうしたの？もう良いじゃん。さっさと済まそう」
「でもなあ。あいつが。一美がチームを組んでいただろう」
「そうなの？　一美って朝の娘？」
「言ってなかったか？」
「「うん」」

　二人とも、返事と共ににらまれた。
「あいつ。幼馴染みなんだが。あそこの近くを縄張りにしていて、明智が引っかかってさ。その時に。20人くらいのグループだったんだよ」
「そうなんだ。でも私たち。頑張るから。他は必要ないよ」
　くみが握りこぶしを作り。断言する。
「うん。くみの言うとおり。必要ない」
「分かった。くみも全員に攻撃をして。すんだら終わらすから」

「うん。えいっ」
　全員に、細かい針が飛んでいく。
「じゃあ良いかな」
　その場全員を、一気に食らう。

「総の力って、やっぱりずるだよね」
「そうかなあ。便利ではあるけどね」
　周辺に、影を広げて、気配を拾う。

「終わったな。帰るか」
　くみがいやそうな顔をしているが、連れて帰る。

「人が来なくて、良い雰囲気だったのに」
「外だぞ」
「この際外でも良い」
　必死なくみに、花蓮が笑顔を浮かべる。

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