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第1章 終わりとはじまり
第5話 暗闇の中で
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彼女があいつの娘だったとして、どうするつもりだよ。
一瞬、頭に浮かんだ事実を否定する。
まだ高校生。
状況から考えて、親は帰って来ていないのだろう。
はあっ。一息ため息をつき。
布団を入れた袋を抱えて、久しぶりに彼女側の部屋へと入ろうとするが、カギがかかってやがる。
馬鹿野郎ここの家主は俺なんだ。自分の部屋へと戻り、合いかぎを持ってくる。
鍵を開けて、部屋の中へと袋を放り込む。
「お待たせ」
俺の顔は引きつってはいないか気になるが、まあ暗いから大丈夫か? そうだ名前を聞くくらいなら大丈夫。確認だけだから。
彼女も彼女で、悩んでいるようだ。今日あったばかりの男の部屋。そりゃ悩むよなあ。ココアでも入れてあげよう。
私は、美濃まこと。この2日間一人で過ごした。
3日前の朝、先に両親を見送って、ご飯を食べる。
そう言ってもパン食だけど、咥えて走り出すことなく、きちんと鍵をかけて学校へ行った。
中間考査の真っ最中で、お昼過ぎには家へと帰って来た。
3年生1学期の、この中間と学期末の成績が評定に大きく影響があると、先生からも言われている。友達も、やっぱり3年生だし、テストの点が重要よねと気合が入っている。
そんな理由で、遊びにも行かずにまっすぐに帰って来た。
最近気になりだした脇腹についたお肉の為に、昼はヨーグルトとサラダを食べて早々に勉強を始めた。何時だっただろう? わずかに感じる振動と共に、電気が切れた。遠くでゴンゴンガラガラガラという、雷? いえ何かが崩れるような音が響く。
そしてそんなに時間を置かず、同じく遠くで人の声が聞こえ始めて、何かを叫んでいる。
私は部屋から出て、リビングからベランダへと移動。景色を見て驚いた。
家のマンションの先には、道路を挟んで同じようなビルがいくつも立ち並び、あんな向こうまで見る事は出来なかった。
遠くに見える小高い丘の上では、手前の石垣? 壁は無事のようだが、石が小高く積みあがっており、大勢が何かを叫びながら石を動かそうとしている。
その手前には、びっしりと小さな家が立ち並んでいる。
そして、また壁。町の外側だろう、右の奥の方へと続いている。
一体何が起こったの?
部屋へと戻り、ノートパソコンを立ち上げて検索するが、ネットワークが接続されていない。スマホを取り出したが、やっぱり通じない。
「お父さん、お母さん」
そうつぶやきながら、座り込んだ。
時計の音だけが聞こえる。
やがて、どのくらいそうしていたのか、日が暮れ始めているのに気が付き、家の外へと出てみるが、玄関の扉を開けた先には昼までは無かった、広大な森ができていた。
私は、ふたたび家へと戻り、真っ暗い中、両親が帰って来るのを待ち続けたが、帰ってこなかった。
明るくなってきた部屋に、気が付きのろのろと、台所へと向かう。
冷蔵庫に入っていたジュースを飲み、パンにハムと野菜を適当に挟み食べた。
そのままぼーっと玄関先を眺める。学校。テストだけど、どうしよう。でも私は動き出せず、いつまでも玄関を眺める……。いつものように、ドアが開き「ただいま」の声が聞こえるのを期待しながら。
でもそれは、いつまで待っても聞こえることは無かった。
場所はいつもの自分の家。でも、一人でこんな長い時間いるのは初めてかもしれない。時計の音だけが、響く。普段は気にもならない時計の音。
普段は、そうだ。道を行きかう車の騒音が全然しない。
静かで…… 本当に静か。こんなに静かなのが、怖い事だとは知らなかった。
ソファーの上で、自分の膝を抱えてじっと玄関を見つめる。
いつの間にか、眠っていたのか気が付けば、真っ暗。
そして、響く時計の音。でもその音が心にやさしい。
スマホを一度起動して、つながらないことを確認。
そして一度、保存されていた家族との写真を眺める。
次に友人たち。ほんの少し前の日付。
バッテリー残量が少ないため、すぐに電源を切る。
友達が自慢していた、ソーラーパネルタイプの充電器を、私も買っておけばよかった。そうすれば、写真を見ながら、好きな音楽を聴くこともできたのに。
そうして、いつしか私は、反省大会を心の中でしていた。
もっと、親の言うことを、聞けばよかった……。
お母さんの言う通り、料理も覚えればよかった……。
「あなたが、家のことを手伝ってくれると楽ね」
幾度か、そう言ってもらったことがある。
お母さんも、仕事をしているから、普段はお惣菜とかばかりなのに……。
でも週末に作ってくれる、手料理はおいしかった。うん。おいしかったの。
帰ってきたら作り方を習おう。
そして平日には、お手伝いをしよう。
心の中で芽生える。私……ダメな子だ。そんな思い。
そういえば、最近は…… あれ? 最後に行ったのは中学校の2年生の時か。それから行っていないけれど、キャンプに行って食べた、炙っただけのソーセージもおいしかったな。久美たちも元気だろうか? ほんの数日前に「明日もテストガンバロー」と言って別れたのに、さぼっちゃった。
そんなことを考えていたらお腹がすき、手探りで冷蔵庫にあったレタスをちぎり洗って、残っていたハムと合わせて、軽く塩を振り食べた。
お風呂にも入りたいけれど、お湯が出ない。
コンロが使えれば、ラーメンだってあるのに。
結局、またソファーの上で夜を明かし、明るくなったので冷蔵庫を見る。
レタスと、キャベツ。ニンジンやジャガイモなどいろいろある。
冷凍にも、いろいろあるけれど、レンジが使えない。
キャベツをちぎって洗い、マヨネーズをつけてかじる。
ジュースを飲みながら、ぼーっと考える。
このまま、電気が来なければどうなるんだろう。
本当に、料理さえ習っていれば。うん? そういえば、授業で簡単なものは習ったけれど覚えていない。思い出しても、覚えているのは、切るときはにゃんこの手というフレーズのみ。
それを思い出して、私は泣いたような笑ったような、きっと変な顔をしていただろう。
私……ダメな子だ。
そしてまた、一人反省会をする。
スマホを起動して優しく笑う両親に、ごめんなさいとつぶやき、また電源を落とす。
そんなことをしていると、外からなにか声が聞こえる。
ふらふらとベランダに出て行き、下を覗くと、パトカーが「外は危険です。安全が確認できるまで外出禁止を徹底してください」そんなアナウンスを流しながら走っていた。
ああ私だけじゃないんだ。ほかにも人がいる。そう思い、ほかの階からも、パトカーを見ているかもしれない。そう思って、ほかの階を見る。
いた。3つほど上の階、2つ横から顔を出している人と目が合った。
思わず、お辞儀をしたら、ごちんとベランダの手すりに頭をぶつけちゃった。
恥ずかしくなって、部屋に飛び込む。
私ったら、ダメな子だ。
「でもちょっと年上そうだけど、優しそうな人だな。『大丈夫ですか?』って心配してくれたし。冷やした方がいいなんて…… 言ってくれたし」
初めて見た人だけど、あったかそうな人。
その後、私は時計の音が響く部屋の中で考える。
きっとあの人なら、ひどいことはされないだろう。
ちょっと位ならされても…… 一人でいるのはもう嫌。ご飯を食べていないと言えば優しい人なら受け入れてくれる。きっと。多分。
きっと私は、この時少し壊れかけていたのかもしれない。
不安。寂しさ。静けさ。暗さ。
もう一人はいや。その思いだけが、どんどん大きくなる。
ちょっと位何かされても、私を求めて、寂しい夜に一緒に居てくれるなら、それでいい。
そう考えると、私は立ち上がる。靴を履き、部屋に鍵をかけると、3つ上の階。家から2つ横の部屋に向かって走り出した。もうすぐ、闇がやって来る。あの寂しく暗い夜がもうそこまで……。
そして私は、ドアをノックした。
一瞬、頭に浮かんだ事実を否定する。
まだ高校生。
状況から考えて、親は帰って来ていないのだろう。
はあっ。一息ため息をつき。
布団を入れた袋を抱えて、久しぶりに彼女側の部屋へと入ろうとするが、カギがかかってやがる。
馬鹿野郎ここの家主は俺なんだ。自分の部屋へと戻り、合いかぎを持ってくる。
鍵を開けて、部屋の中へと袋を放り込む。
「お待たせ」
俺の顔は引きつってはいないか気になるが、まあ暗いから大丈夫か? そうだ名前を聞くくらいなら大丈夫。確認だけだから。
彼女も彼女で、悩んでいるようだ。今日あったばかりの男の部屋。そりゃ悩むよなあ。ココアでも入れてあげよう。
私は、美濃まこと。この2日間一人で過ごした。
3日前の朝、先に両親を見送って、ご飯を食べる。
そう言ってもパン食だけど、咥えて走り出すことなく、きちんと鍵をかけて学校へ行った。
中間考査の真っ最中で、お昼過ぎには家へと帰って来た。
3年生1学期の、この中間と学期末の成績が評定に大きく影響があると、先生からも言われている。友達も、やっぱり3年生だし、テストの点が重要よねと気合が入っている。
そんな理由で、遊びにも行かずにまっすぐに帰って来た。
最近気になりだした脇腹についたお肉の為に、昼はヨーグルトとサラダを食べて早々に勉強を始めた。何時だっただろう? わずかに感じる振動と共に、電気が切れた。遠くでゴンゴンガラガラガラという、雷? いえ何かが崩れるような音が響く。
そしてそんなに時間を置かず、同じく遠くで人の声が聞こえ始めて、何かを叫んでいる。
私は部屋から出て、リビングからベランダへと移動。景色を見て驚いた。
家のマンションの先には、道路を挟んで同じようなビルがいくつも立ち並び、あんな向こうまで見る事は出来なかった。
遠くに見える小高い丘の上では、手前の石垣? 壁は無事のようだが、石が小高く積みあがっており、大勢が何かを叫びながら石を動かそうとしている。
その手前には、びっしりと小さな家が立ち並んでいる。
そして、また壁。町の外側だろう、右の奥の方へと続いている。
一体何が起こったの?
部屋へと戻り、ノートパソコンを立ち上げて検索するが、ネットワークが接続されていない。スマホを取り出したが、やっぱり通じない。
「お父さん、お母さん」
そうつぶやきながら、座り込んだ。
時計の音だけが聞こえる。
やがて、どのくらいそうしていたのか、日が暮れ始めているのに気が付き、家の外へと出てみるが、玄関の扉を開けた先には昼までは無かった、広大な森ができていた。
私は、ふたたび家へと戻り、真っ暗い中、両親が帰って来るのを待ち続けたが、帰ってこなかった。
明るくなってきた部屋に、気が付きのろのろと、台所へと向かう。
冷蔵庫に入っていたジュースを飲み、パンにハムと野菜を適当に挟み食べた。
そのままぼーっと玄関先を眺める。学校。テストだけど、どうしよう。でも私は動き出せず、いつまでも玄関を眺める……。いつものように、ドアが開き「ただいま」の声が聞こえるのを期待しながら。
でもそれは、いつまで待っても聞こえることは無かった。
場所はいつもの自分の家。でも、一人でこんな長い時間いるのは初めてかもしれない。時計の音だけが、響く。普段は気にもならない時計の音。
普段は、そうだ。道を行きかう車の騒音が全然しない。
静かで…… 本当に静か。こんなに静かなのが、怖い事だとは知らなかった。
ソファーの上で、自分の膝を抱えてじっと玄関を見つめる。
いつの間にか、眠っていたのか気が付けば、真っ暗。
そして、響く時計の音。でもその音が心にやさしい。
スマホを一度起動して、つながらないことを確認。
そして一度、保存されていた家族との写真を眺める。
次に友人たち。ほんの少し前の日付。
バッテリー残量が少ないため、すぐに電源を切る。
友達が自慢していた、ソーラーパネルタイプの充電器を、私も買っておけばよかった。そうすれば、写真を見ながら、好きな音楽を聴くこともできたのに。
そうして、いつしか私は、反省大会を心の中でしていた。
もっと、親の言うことを、聞けばよかった……。
お母さんの言う通り、料理も覚えればよかった……。
「あなたが、家のことを手伝ってくれると楽ね」
幾度か、そう言ってもらったことがある。
お母さんも、仕事をしているから、普段はお惣菜とかばかりなのに……。
でも週末に作ってくれる、手料理はおいしかった。うん。おいしかったの。
帰ってきたら作り方を習おう。
そして平日には、お手伝いをしよう。
心の中で芽生える。私……ダメな子だ。そんな思い。
そういえば、最近は…… あれ? 最後に行ったのは中学校の2年生の時か。それから行っていないけれど、キャンプに行って食べた、炙っただけのソーセージもおいしかったな。久美たちも元気だろうか? ほんの数日前に「明日もテストガンバロー」と言って別れたのに、さぼっちゃった。
そんなことを考えていたらお腹がすき、手探りで冷蔵庫にあったレタスをちぎり洗って、残っていたハムと合わせて、軽く塩を振り食べた。
お風呂にも入りたいけれど、お湯が出ない。
コンロが使えれば、ラーメンだってあるのに。
結局、またソファーの上で夜を明かし、明るくなったので冷蔵庫を見る。
レタスと、キャベツ。ニンジンやジャガイモなどいろいろある。
冷凍にも、いろいろあるけれど、レンジが使えない。
キャベツをちぎって洗い、マヨネーズをつけてかじる。
ジュースを飲みながら、ぼーっと考える。
このまま、電気が来なければどうなるんだろう。
本当に、料理さえ習っていれば。うん? そういえば、授業で簡単なものは習ったけれど覚えていない。思い出しても、覚えているのは、切るときはにゃんこの手というフレーズのみ。
それを思い出して、私は泣いたような笑ったような、きっと変な顔をしていただろう。
私……ダメな子だ。
そしてまた、一人反省会をする。
スマホを起動して優しく笑う両親に、ごめんなさいとつぶやき、また電源を落とす。
そんなことをしていると、外からなにか声が聞こえる。
ふらふらとベランダに出て行き、下を覗くと、パトカーが「外は危険です。安全が確認できるまで外出禁止を徹底してください」そんなアナウンスを流しながら走っていた。
ああ私だけじゃないんだ。ほかにも人がいる。そう思い、ほかの階からも、パトカーを見ているかもしれない。そう思って、ほかの階を見る。
いた。3つほど上の階、2つ横から顔を出している人と目が合った。
思わず、お辞儀をしたら、ごちんとベランダの手すりに頭をぶつけちゃった。
恥ずかしくなって、部屋に飛び込む。
私ったら、ダメな子だ。
「でもちょっと年上そうだけど、優しそうな人だな。『大丈夫ですか?』って心配してくれたし。冷やした方がいいなんて…… 言ってくれたし」
初めて見た人だけど、あったかそうな人。
その後、私は時計の音が響く部屋の中で考える。
きっとあの人なら、ひどいことはされないだろう。
ちょっと位ならされても…… 一人でいるのはもう嫌。ご飯を食べていないと言えば優しい人なら受け入れてくれる。きっと。多分。
きっと私は、この時少し壊れかけていたのかもしれない。
不安。寂しさ。静けさ。暗さ。
もう一人はいや。その思いだけが、どんどん大きくなる。
ちょっと位何かされても、私を求めて、寂しい夜に一緒に居てくれるなら、それでいい。
そう考えると、私は立ち上がる。靴を履き、部屋に鍵をかけると、3つ上の階。家から2つ横の部屋に向かって走り出した。もうすぐ、闇がやって来る。あの寂しく暗い夜がもうそこまで……。
そして私は、ドアをノックした。
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