地球に奇跡を。-地球で魔法のある生活が、始まりました-

第二章 宇宙人来襲

第22話 人が慣れた頃に、特典が降ってきた

　結局どうこう言っても、直前までやっていた事と変わらず。

　お勉強。

　だが途中で、いきなり奇声を発する奴がいる。
「だあぁ」

　しばらくすると、また。
「にゃああぁ。ふみゃふみゃ」
「おい。彩。やかましい」
　さすがに注意をする。

「ふへっ。でもぉ。訳の分からない事を書いている教科書が悪いのよ。教科書なら分かる様に書いてくれないと。でしょ」
　その瞬間、六つの瞳が、じっと見つめる。

「なっ何で。えっと……　みんな分かるの？」
　彩がきょとんとする。

「ああ。そんなあなたに、良いものがあるわ。教科書を読んで分からない子にはこれよ」
　多少頭痛がするのかこめかみをぐりぐりとしながら、まどかがそう言って、出してきたのは参考書。だが、一同の目が固まる。

　たしかに、まどかはできる子だが、すでに何年使ったんだというくらい、付箋や書き込みがしてある。

「ああ、これ？　親の期待で、一年の時に三年までを、全教科三回くらいはしたわ」
　それを聞いて、また全員の動きが止まる。

「じゃあ。今は何をしているの？」
　すると、もう一冊出てくる。
　今度は、問題集。
　だが、暇つぶしには、小学校のドリルをやっているらしい。
　
「まどか。あんたおかしいよ」
　これは、彩の意見。

「頑張ったんだね。えらい」
　これは、伶菜。

　俺は黙って、頭をなでる。
「どうしてよ。こういうときは黙ってハグから、キスじゃないの？」
「「だめ」」
　あーうん。彩と伶菜がハモる。

「しかし、まあ。話には聞いていたが、ひどいな」
「でしょ。今時超一流企業だって潰れるのに。大学を出て、一流企業に入れって。お父さんなんか短大卒だよ」
「きっと、それで苦労をしたんでしょ。でも今って、大学院を出ても就職って厳しいんでしょ」
「どこかで見たな」
「じゃあ、してもしなくても……」
「「「ちがう」」」

「おバカは、もっと駄目。悪い男に騙されて、借金を背負わされて……」
　何故かみんなの目が、俺を見る。

「俺は、別に、騙してはいないぞ」
　すると、伶菜が場を裏切る。

「竜ちゃんならいい。何とかして一緒にお金を返そう」
「まて、なんで俺が借金する話になる？」
「えー。そりゃ、彩との婚約破棄で慰謝料でしょ」
　悪い顔をして、伶菜がしっしっしと変な笑い方をする。

「じゃあ、立て替えてあげるから、体で返して」
　まどかが切り替えしてきた。

　彩は何か考えているが、出した答えは。こ・れ・だ。
「じゃあ、慰謝料。私が払うから」
「「「？？？」」」

　全員がため息を付く。
「勉強は必要だな」
「そうだね」
「えっ、何で？」
「あんたが、一番勉強しなさい」

「えー」
　だが、使い込み、書き込み多数の、参考書。まどかバージョンは、優秀だったようだ。
　疑問点は、参考ポイントへのページが、同じ色の付箋を辿ればいけるようになっている。

　問題は、彩が異様な速度で、ドンドンと最初へ戻る事。
　基礎が分からないと、今のところは進めないようだ。

　素人が、専門書を読むときに、専門用語を調べていたら、別の専門用語が出てきて、そこを調べるとまた。
　そんな無限ループに、ハマる事が良くある。

　思わず、さすが専門書と唸った事があるはずだ。

　それはさておき、彩の行動を見ていて、まどかはため息を付くと、テスト範囲の問題集を出してくる。
「理解しないでいいから、テキスト通りに全部解いて。解き方だけを覚えて」
　ああっ、そうなるよな。まどかに借りて、ドリルから始めた方がいい様な気もするけれどな。
　今度買ってやろう。誕生日のプレゼントは決まったな。


　そんなこんなで、時は経ち試験中。
　世界では知らないが、もっか試験のストレス解消にモンスター狩りが流行っているらしい。

　大昔のオヤジ狩りや浮浪者狩りに比べれば健全だ。そのため警察も黙認をしているらしい。
　だが、見た人から、残虐だとやはりコメントが流れる。
　しかし、昔話題になった野生クマと違い、危険は町中にあふれている。

　某掲示板の有志がリアルタイムでリサーチを行い。
　誰かが、かわいそうと発信をすると、その地区でモンスター狩りが途絶える。

　そう、ハンターが居なくなる。
「この付近で、モンスターを狩ると迷惑だそうです。遠慮しましょう」
　そんな看板が乱立をする。

　当然モンスターが増え、あっという間に地区内で犯人が特定される羽目になる。
　すると、かわいそうな相手が、モンスターから自身に変わる。

　ゴブリンに殴られれば、骨折もするし、指などは美味しいらしく一番先に狙われる。彼らは、肉食なのだ。

　同じアカウントから、人が襲われても誰も助けてくれない。
　薄情だ。なんていう発信がされる。
　すると、自業自得や、自己責任という単語で埋め尽くされる。

　それは、さておき。
　テストも、一人を除いて無事終わり。
　あっいや、今回は補習がなくて山盛りの問題集だったな。
　とにかく、息抜きに来ている。

　息抜きには、大声で叫ぶ。
　ああまあ、カラオケだ。

　彩が泣きながら、『この空が飛べたら』を歌っている頃。
　見事なカムフラージュがされた宇宙船が、成層圏に到着。
　ポチッとなと、一個の何かを撃ち出す。

　それは、一万メートル付近で勝手に破裂をした。
　しばらく、その宇宙船は何かを探していたようだが、諦めて帰った。
　亜空間ホールを利用して。

　そうして、宿題を大量に抱えた彩を、頭なでなでという餌で釣り、片付けさせていた頃、書き込みが一つ入る。

「朗報。モンスターを倒したら、レベルがアップ」
　その書き込みに、世界がザワつき、一時期モンスターが激減をした。

　だが、人間がレベルアップするなら、モンスターがレベルアップしても良いよね。と、ばかりに、凶悪化していった。
　そして、モンスターは、ある程度で、上位レベルに変異をした。

　ここへ来て、一部のモンスターからＮＡＴＯ弾七ミリに対して、戦力外通告が出された。

「まじか？」
「だめ。八ミリのモーゼルでも持ってくるか？」
「ラプアかなあ」
　最近は、小口径が主流のため、アメリカは大喜びで、モンスター用新ラインの計画を開始した。