僕は弟を救うため、無自覚最強の幼馴染み達と旅に出た。奇跡の実を求めて。そして……

久遠　れんり

文字の大きさ

大中小

31 / 80

第4章　イマーゴ大陸

第31話　奇跡の実

しおりを挟む

「うー、眠い」

　することをしたら、満足をするようで、エルフ達は作業に戻ってきた。
　夜明け前に、やっと作業が終わる。

　驚いたのは、一晩中魔法を使いっぱなしで平気なこと。
　自分の中で、何かが変わった。

　いやまあ、世界樹と繋がっているのが分かる。

　フィアに、できないか聞いたが、そもそも、世界樹に触れられない。
　手が触れる瞬間に、はじかれる。

　後で長老に、それが普通だと呆れられた。
「おぬし、本当に人なのか？」
　とも、聞かれる。

「そのはずですけどね」
　そう答えたら、なぜか横で、フィアに首をひねられた。

　そうして、森の入り口で腹を出して寝ていたリーポスを拾ってきて、借りた家に寝かせる。
　朝のスープを作っていると、なんだか仲良くアミルとクノープが帰って来た。

　疲れてアミルが寝始めて、それを放っておくこともできず見張っていたら、クノープまで寝てしまったそうだ。
　まあ皆、疲れていたし仕方が無い。

　だけどフィアが、アミルの歩き方がおかしいと言っていた。
　結構厳しい戦闘だったから、足でもひねったか？

　そうして、一眠りをした後、長老のところへ行く。

「なに、弟さんの病気を治したい？」
「そうなんです。奇跡の実を頂けませんでしょうか？」

　何かを囁くと、お付きの人が走って行く。
「今、五つあります」
　個数を確認しに行っていたようだ。

「全部は無理じゃ。三つなら譲ろう」
「ありがとうございます」
「いやこちらこそ、世話になった。困った時には、また来るが良い」
　そう言っていた長老だが、ふと顔が曇る。

「弟さん、自家性魔力中毒ではないよな」
「えっ。自家性魔力中毒症です」
「むううっ。それは、奇跡の実をもってしても治らん。いや一瞬は綺麗に治る。じゃがすぐに再発をする。一口分で効くからの、木の実は腐ることはないし、延命は出来るが……　苦しみを長引かせるだけかもしれんぞ」

　奇跡の実は、一つの大きさが三十センチ程度ある。
　三つあれば、かなりの時間生き延びることが出来るはず。
　だけど、苦しみが伸びるだけというのも理解できる。

「いえ、これを頂き、命を繋ぐ間に治療法を探します」
「そうか、我らの種族にも幾人かは出る。治し方が分かれば、教えてくれ」
「はい。分かりました」

　実を貰った僕たちは、エンシェントドラゴンの好意により、一度村へと戻る事にした。

　すると、ドラゴン達の繁殖場が、山三つほど越えたところだったようだ。
　昔から村で言われていた、ドラゴンが居るというのは、エンシェントドラゴン達のことだったらしい。
　季節によって、渡っているようだ。

　父さんや母さんに、狩らないように言っておかなければ。
　彼がいなければ、エルフ達の元に行き着けなかった。

　そうして一気に、村へ帰るが、近寄るといきなり火の玉が飛んでくる。
　母さんだよ。
　黒い炎。

　あれは、一度燃え出すと消えない。
　エンシェントドラゴンを見て、有無を言わさず攻撃。
　我が母ながら、恐ろしい人だ。

　だが以前と違い、術式を読む。
　そして、術式に介入をして、炎自体を分解する。

　するとまあ、当然だが、むきになって攻撃をしてくる。

「かあさん。やめて、僕たちだぁ」
　叫びながら手を振る。

　こっちにやって来ていた炎が、途中で霧散をするが、それまでコントロールされて軌道が変化していた。

「すごいわね。あの数をコントロールしていたの？」
　横でアミルが、目を丸くする。

　何とか無事に、村はずれの広場に降りて貰う。
　送って来てくれたドラゴンに、手を振って、別れを告げる。
「途中、見せて貰った所にいるんだね」
「ああ、誰か話が通じるものを置いておく」
「ありがとう」

　そう言葉を交わして見送る。

「おかえり。まさかドラゴンに乗ってくるとはね」
「そうだ、襲わないでよ」
「あら残念。美味しいのに」
「そうなんだ？」
「そうよ」

　ドラゴンは美味しいらしい。
　過去幾度か、村を襲った個体を、退治して食べたことがあるようだ。

「はいこれ」
　奇跡の実を取り出す。

「流石だね。見つけたのかい」
「見つけたけれど、完全には治らないらしい」
「そうかい。それは……　残念だね。まあいい。フィラデルに食べさせておあげ。お兄ちゃんまだかなぁって、毎日、首を長くしていたからね」
　そう言って母さんは、悲しそうな顔になる。
「うん」

　リーポス達に別れを告げ、家へと帰る。
「ただいま。どうだい調子は？」
　声を聞いて、あわてて起き上がる。
　だが、その動きは、ひどく緩慢で、調子はかなり悪そうだ。
　軽く魔法で治療をする。

「うーん。ぼちぼち。――　見つけたの？」
「そうだけれど、一口だけな。貴重品だし」
「えー。一口？」
　そう言っていたが、ものすごく美味しかったようだ。
　はっと気が付くと、無くなっていたようだ。

「美味しい。もっと」
　そう言って、手が伸びてくる。
「だめ。明日」
「えぇー」
　ものすごく悲しそうな顔だが、いきなり血色が良くなる。
　僕の使う治療魔法の、上位版のようだ。

　光系統の魔法には、もっと上位の物があるという。
　それが使えれば、もっと綺麗に治療が出来るのだろう。
　だけどそれは……　と言うか治療魔法自体を教会が握っていて、僕みたいにいきなり使えるのがおかしいらしい。

　一度、エベラルドトゥリーに居たときに、外から教会を覗いたが、上位魔法は使っていなかった。
　動かなくなった関節や、患部が変形するようなひどい火傷は上位の治療というか、修復とか復元とか、そんな魔法じゃないと駄目だと聞いた。
　一度の治療で、金貨が何枚も必要で、使える人も限られているとか。

しおりを挟む