ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第三章 初等部

第38話 クラス対抗、模擬戦争。その二

「よくやった。すごいぞ」
　声をかけられて、喜ぶ上級三組の面々。
　だが一部の人間達は、キッとモニカ達を睨む。

　褒められて嬉しいが、素直に喜ぶことが出来ない。
「あの野郎。女のくせに……」
　不穏な空気が流れる。

　だが、アヴァロン伯爵家の執事である、ランピーニがやって来る。
「坊ちゃん。旦那様からよくやった。見事な戦術だと、お褒めのお言葉です」
「戦術？　そう。そうだろう」
　そう言って返事を返す。
　父上が褒めてくれた。
　
　執事が帰った後、そっと聞く。
「戦術って何だ？」
「何でしょうね？」
　彼らは若かった。
　知らないことは、まだ多いようだ。

　組み合わせの都合上、次の上級二組対下級七組の勝者と対戦。
　その次は、二回戦を組み合わせの都合上、シードされた中級一組対下級六組の勝者と試合となる。
　彼は褒められたことにより、モニカの勝手を許すようだ。

　さて、上級一組は下級一組との対戦となる。
　第一試合だった、下級一組と下級五組は、例年通りの中央でのドツキ合いを行い、下級一組が勝利をした。

　だが、その後の試合を見ていると、戦術を取り入れてきていた。
「多少、組み替えをした方が、よろしいかと思います」
「組み替えですか？　ヘルミーナ様」
「ええ。一回戦目で他のクラスの皆さん、試合をご覧になって、多少お知恵を使った様子」

　 作戦盤を持ち込み、本格的に作戦を巡らす。

　現場では、障害物が目隠しとなり、配置は読みにくい。
「最小限の伏兵として、遊撃隊を両側面へと展開をいたします。時間差で攻め込み、一気に本陣の旗を倒すということでいけますでしょう。その間に本隊は弓から槍。剣へとその時の状態によって武器を変更。速やかに持ち場へと戻り、再度繰り返す。波状攻撃で相手を削りましょう。魔法が攻撃に使うことができればもっと簡単ですのに……」

　この大会では、攻撃魔法が禁止されていた。
　なぜか。それは危ないから……
　保護者の前で事故でもあれば、後々ややっこしいことになるからである。

「あと、各作戦コードは分隊で把握をしていらっしゃいますよね」
「「「はい」」」
「では問題は無いでしょう」

　グラウンドでは、上級二組がドツキ合いの末、勝ちを収めて、次の試合。
　中級一組対下級六組の準備が始まっていた。

　勝利に対して、貪欲な姿を見せる中級一組が、遊撃部隊を運用していた。
　だが、力があり雑草のような下級六組は、遊撃に数を分けたために数が減った中級一組を圧倒する。
「まずい。遊撃隊。敵本隊の後ろを攻撃しろぉ」
　本部から声がかけられるが、遊撃には届かないようだ。

　バッファローの群れのような下級六組は、鼻息荒く敵本陣を攻撃をする。
「あー。やられたぁ。お母様申し訳ありません」
　中級一組の大将が、獰猛な群れに飲み込まれていく……

「下級六組。勝利」
　下級六組の本陣を攻撃をしていた中級一組の遊撃隊は、その声で我に返る……
「あー。何だよ本陣が踏ん張らなきゃ、意味がないじゃん」

　その後本営。
　この大会では本陣と呼称をしているが、途中で遊撃が戻ってこなかったことで言い合いになる。

「お前の母上に言ってやる」
「そんな事を言うなら、俺もいうぞ。この前トイレに間に合わなくて、もら……」
「わー言うな。俺が悪かったぁ……」
　などと……　実にほのぼのした空気が流れる。

　学園生活も色々とあるようだ。

「さあ、皆さん参りましょうか」
　妙に貫禄が出たヘルミーナが、皆を率いて戦場グラウンドへと向かう。

　彼女達が現れた瞬間、グラウンド戦場にいた下級一組を謎のプレッシャーが遅う。
「何だ、このグラウンド戦場に充満するプレッシャーは？」
　下級一組の一人が反応をする。
「なに？　沢山の人が……　向こうの人。顔が怖い」
「大丈夫。私が守ろう」

　そんなほのぼのとしたグランドでは、審判が手を上げる。
「それでは、二回戦。上級一組対下級一組、戦闘開始ぃぃん」
　鬨の声を上げながら、上級一組の兵が、中央を敵陣に向けて進んでいく。

　手には、盾。
　ウエハースのように、列ごとに武器が違う。
　その後ろには弓。
　槍。剣と部隊は侵攻をしながら、周囲を警戒する。

　突っ込んできた下級一組の数をざっと数え、ハンドサインを展開。
　それは次々と各部隊に知らされ、伏兵部隊と、遊兵部隊はその数を変化させる。

　戦闘の部隊。盾の影から矢が放たれる。
　それを見て、下級一組の塊はばらけようとするが、統制が取れず被爆をする。

　一気に数を減らし、そこにシールドバッシュからの、隙間から槍部隊が攻撃。
　逃げ出した者達を、剣を持った兵が切っていく。

　一当たりの一瞬で、半数以上が脱落。
　そこへ、意図しない方向から敵兵が雪崩れ込んでくる。

　それはもう、一方的な殲滅であった。

「上級一組。勝利」

　そして、上級一組は整列をして、観客に礼を取り控えの席へと帰って行く。

「いやあ素晴らしいですな。一年生とは思えませんな」
　来賓の横で、校長は焦っていた。
　あのクラスは、例の特選部隊に選抜をされた、ヘルミーナ嬢。例のシュワード伯爵家の娘がいるクラス。
　たった一人居るだけで、このような……

　グラウンドの向こう側。
　二年生の戦闘は、いまだに昔ながらの団子。
　ワーと行って、ぶつかり戦う。
　そう戦闘においての、戦術などは中等部になって教えること。
　今は、王国法と貴族の心構えを勉強している最中。
　それに、彼らは個人技だけで精一杯のはず。

「そうか、たった一人で、これほどまでに変わるのか」
　校長の目が、何かを語る。