ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第二章 幼少期

第13話 オイゲン＝エルーガー侯爵

　オイゲン＝エルーガー侯爵が、今回その異常を知ったのは本当の偶然だった。

　息子のオラガが、学園都市アルフィオから、夏休みで帰ってきていた。
　屋敷でゆっくりしていたが、後半になり彼は飽きたようだ。ダンジョンへ行きたいとごねて、探索者のチームを雇い、やって来ていた。

　そして、当然だが調子に乗り、二階、三階へと降りていく。
　安全のために、低級の者達に対して探索階の制限があるが、実際は五階までならたいした事は無い。

　だが引率の銀級チーム、『愚者の集い』は、この階で聞いてはいけない足音を聞く。
「しっ。静かに……」
「こんな、浅い階層で何をやってんだよ」
　当然、オラガ＝エルーガーは、周囲の警戒も探索もしていない。
　静かにと言われたのに、声を上げる。

　そのため、ヴァイデンとフェラーに押さえ込まれる。
「もがぁうもう」
　口を押さえられても、まだ呻く。

「あの足音」
「ああ、ウルフ系だな」
「そうなると、やばいわね」
　チームリーダーのレスリーは、躾のなっていないガキを見つめる。

「撤退するぞ」
「もがあぁあ」
　撤退と聞いて暴れ出すオラガ。
　ペルラに首をきゅっと締められ、落とされる。

　パティ達が周囲を警戒しつつ、地上へと帰還。
　エルーガー侯爵が取っているホテルの一室に、息子のオラガを放りこみ、部屋に詰めているエルーガー侯爵家の兵士にざっと説明をする。

　そして、ギルドへ報告するために、向かおうとするが、止められる。
「他言無用だ」
「しかし……」
　チームリーダーのレスリーに、金貨の入った小袋が渡される。
　後で確認すると、メンバーは五人なのに、金貨は四枚だけ……
　兵まで、小物のようだ。

　そうして、エルーガー侯爵家の人間は領地へと引き返し、ダンジョンの異常をオイゲンへと伝える。
　それはすぐに、情報の報告と共に、派兵嘆願書が添えられて、宰相の元へと届くことになる。

　ギルドが把握したのはわずか二日後だったが、そこから、オルガ＝シュゴーデン侯爵へ連絡が渡り、そこから王とへ連絡。
　二日の遅れは、影響として大きなものとなってしまった。

　派兵された軍達。
　その選定には、隊長の意見が通りやすい。

　オイゲン＝エルーガー侯爵はこれ幸いと、繋がりのある者達を集める。
　少数で、数多く。

　派兵には、普通、装備や兵糧等、色々と必要なものが必要。
　だが、関係する家へと書状を送り、少人数で良いからと命令。
　結果的に準備は早く、普通の軍よりも短時間でダンジョン周りへ集合をした。

　これは、当然加点となる。
　使い物になるかは別の話だ。


　オイゲン＝エルーガー侯爵はご機嫌だった。
　ホテルの部屋から、ダンジョンを望む。

　入り口から百メートルの距離を空けて、ダンジョン基本防御の壁がある。

　高さは、三メートルで壁の上には、移動しながら兵が矢を放てるように通路となっている。壁の厚みは二メートル。

　それが、二枚。

　それが抜かれると、街があるが、今まで抜かれたことは無いと言われている。
　ダンジョンでの氾濫は、不定期だが、二十年とか三十年の周期でやって来る。

　外で起こる氾濫の方が、意外と状況が悪くなり易い。
　あっちは発見が遅れる。
　気が付けば、町の側までやって来ていて、後手に回ることになる。


　さてそんな優雅な侯爵だったが、聞こえてきた声で、ワインのグラスを落としてしまう。
　今回の派遣で、初めての氾濫。

　警備している兵達が、一気に魔法を撃ち出す。
　先ずは揃って、炎系魔法。

　押し出されたゴブリン達は、一気に殲滅をされる。

　コボルトや、ゴブリン上位種。
　そしてオークなど。

　どんどんと火力が足りなくなって……
　いや、火力が、出ていない。
　数発撃っただけで、魔力切れのようだ。
　さすが、侯爵の部隊。
　日々の訓練を、行っていないようだ。

「ええい。何をやっておる」
　和やかに見ていたのは、一分足らず。
　その後は取り囲み、剣技に移行するが、補正があると言っても限度がある。
　一は二になっても、十にはならない。

　ゴブリン達は相手に出来ても、コボルトの素早さ、オークの頑丈さに歯が立たなくなってくる。

　その脇を固める兵達も、攻撃をしようとしているが、連携など取れていない。
　中でうろうろする、侯爵の部隊がじゃまで攻撃が出来ない。

「ええい、もう。早く逃げるか死ぬかしてくれ」
　そんな声が、聞こえ始める。

　我慢が出来なかったのか、ヴェンデル＝リーマン伯爵の軍。二百人が雪崩れ込んでくる。

　そう。不真面目な彼らに戦闘時における、他人の行動予測などは立たない。
　背後からの、味方への着弾。

　どうせ混乱時だ。判りやしない。
　倒した、モンスターの数だけ覚えて報告だ。
　そんなモノである。

　後で倒されたモンスターの数を計算すると、圧倒的に倒したはずの数が大きくなることであろう。

　まあそんな事を、誰かが思っていたが、奴らが来た。
　もっと下層階から、かつかつかつと爪音が石畳の広場に響き始める。
　人間側と違い、統率された彼らは、的確に目標を決め倒していく。

　ウルフ系モンスター。マウンテングレーウルフ。
　彼らは、六階以降の岩場を縄張りにして、優れた跳躍力とバランス能力を持つ。
　そして、鹿ディアー系と戦うため魔法に耐性を持つ。
　スキルのへなちょこ魔法は喰らっても平気だ。

「ウルフの足を止めろ」
　部隊長ではなく、探索者の声が響く。
「けっ。無能者が何を言う……」