幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

すがった藁は、以外と良かった。

第5話 知った理由と俺の心。そして幼さ。

「これやばいよね」
　そんな会話が、地元の町では広がっていた。
　そう、通知を見たクラスメート達。

　そんな頃。
　着信の履歴を、悲しそうな目で見ている茉莉。
　治療……　洗浄中だった。会いたいのに会えない。
　今すぐあって、わーと言って泣きたい。
　でも……　言えない。

　親しくても他人。
　幼馴染みだったら、頑張ったら言えたけど、告白をして友達ではなくなってしまった。
　診察後で、警察の人を待っている。
　薬はすぐに飲んだ。

　初めてじゃなかったのが、お母さんにバレた。そこはまあ良い。

　お父さんが、ずっと辛そうな顔をしていた。
　その理由は、後で分かる。

　家へ帰った後で聞いたら、見かけた事。それもキスシーン。
　最悪な事に、湊太も一緒に見た……

　結局家族で、その日はゆっくりすることにした。
　そう家族みんなが、湊太に言う事を躊躇した。

「湊太君は良い子だが、まだ若い。飲み込めるかな？」
「うーん。どうかしら？　茉莉のことは後で考えるとして、無茶したりしないかしら？」
「あー。あるかもな。出合さんにも一緒になって、聞いていただかないと駄目か……」
「茉莉にしたって、そんなに隙があったわけじゃない。クズなのは、そのなんとかって言う子だけど、茉莉も湊太君も辛いわね」


　翌朝。
　約束通り、タックルを抱えて、後野家へ向かう。
　そう言ってもすぐ近所。
　楽しい釣りだが、足が重い。

　そうそう、昨日は見た事のない。真面目顔の紬にお願いされた。
「きちんと話を後野さんから聞いて。絶対にその方が良い。その上で、浮気なら……　その、頼ってくれていいから。ねっ」
　そう言って。

　到着後、チャイムを押す。
　出てきたのは、パパさんだが、格好が普通。
「おはようございます。今日はヤメですか？」
　疲れた顔を見てそう思った。

「ああ。おはよう。釣りは、ヤメだが……　少し話もある。道具はその辺りへ。上がって」

　でまあ、ママさん共々話を聞く。

　不同意性交等事件。いきなり言われた言葉。
　犯人は、色事。
　他田野と約束した待ち合わせに、奴が勝手にやって来て、アイスはまあ、おごりだったらしく。いきなりキスされた。
　そこを俺達が見た。

「あそこで、叱るために出て行っていれば。幾度もそう思ったよ」
　パパさん。拳がぷるぷるしている。

「でも、あの年頃の娘は、親の手を離れているんでしょう？」
「そうだな」
「あれが襲われている感じなら、俺だって車から飛び降りましたよ。アイスに騙されました」
「そうだな。その後、奴の顔にアイスを突き立てたようだが、それで余計に怒りを買ったらしい。すぐに公園のトイレで……」
　頬を伝う涙。目は真っ赤だし。当然、ママさんも。

　俺は怒りとかそういうモノは湧いてこず、パパさんの言う言葉が、非現実な何かのように聞こえてくる。
「警察とか、病院は？」
「ああ。すぐ行った。警察は、知り合いの弁護士さんに連絡をして刑事告訴までした。だがまあ、少し学校は休ませる」
「はい。本人は元気ですか？」
「まあ、元気ではないが、今、湊太にも、ちょっと会いたくないらしい」
「あー。そうですか。うんまあ。どんな顔していいのか判りませんし」
　そう言ったら、ママさんが口を開く。

「私だったら、抱きしめてとか言うんだけれど。若いから怖いのかなぁ」
「お医者さんも言っていたじゃ無いか、ＰＴＳＤのケアも必要だと」
「いえ。きっと付き合いが長くて、好きが足りないのよ。ほらよく言うじゃ無い。幼馴染みが付き合うと失敗するって」
　ママさんが、暴走をしている？

「あーまあ。茉莉が悪くないという事は判りました」
　そう言って、立ち上がったものの、茉莉の部屋に行こうか行くまいか悩んでしまう。だが、よかれと思っても、俺が強引に何かをすると、確実にあいつの機嫌は悪くなる。

「うんまあ。会わずに帰ります。奴は捕まったんですか？」
「一応、被疑者？　扱いで昨夜警察が会いに行ったようだよ」
「チッ」
　つい舌打ちをしてしまった。

「あー。湊太。犯人は警察に任せて。手を出したりするなよ」
「残念ながら、喧嘩は茉莉以外とは、した事が無いです」
「ああ。うん」

「それじゃあ。あー。お大事にで良いのかなぁ？　――　すみません。言葉が出ません」
　その時になって、泣いていた。

「ああいい。気持ちは分かる。いいか。無茶はするな」

　そう言われて、家に帰る。
　その日は結局寝て過ごし、気が付けば、夜だった。
　玄関先に、釣り道具を置きっぱなしで帰ってきた事に、今頃気が付く。

　スマホを見ると、紬から問い合わせが来ていた。
「あー。色事の野郎は糞だった」
　とまあ、返した。

　だが、それのおかげで、噂が飛び交い。学校は騒ぎになる。


　翌日学校へ行くと、雰囲気が違う。
　色んな所から目線がこっちへやって来る。
「おはよ」
「ああ。おはよ。何この雰囲気？」
　そう言った瞬間、紬の顔がやばっという感じに変わる。
「実は土曜日……」

「おらぁ、席に着け。後野は体調不良でしばらく休む。色事はまあしばらく欠席だ」
「先生。何があったんですか？」
　誰かが叫ぶ。


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　普段省くところまで書いていると、中編になってきた。
　もうちょっと続きます。