幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

久遠 れんり

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ミステリーぽい何か

妻が死んだ

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「もしもし、救急車をお願いします。寝室で妻が……」

 俺は、仕事中に忘れ物に気が付き、うちへ電話を入れ、理奈のスマホにも着信を入れたが、どちらにも応答がなかった。

 そして、家へと帰ってきて、妻の死体を見る羽目になった。

 救急の人はすぐに警察に連絡を入れ、俺は会社に連絡を入れる。
 
 旧姓、吉田 理奈よしだ りな。俺の妻で、幼馴染み。
 小中高そして大学と、一緒に通った。
 そして大学四年で、内定を貰ったときにプロポーズをした。

 その時、理奈が初めてではなかったことに驚いたが、彼女の言う通り、「裕介と結婚するのは私くらいよ。大事にしてね」と言う言葉通り、お世辞にも顔がいいとは言えない俺だ。

 だが、理奈はかわいい系。
 年よりも若く見えるし、まあモテてはいたと思う。



 現場検証では……
「あそこの監視カメラは、何も写っていないのかい?」
「ええ、防犯のために付けたのですが、妻が嫌がりまして、電源が入っていません」
「そうか、それは残念だね」

 そして、警察官が見つけたのは経口避妊薬だったり、まあ色々。

 スマホのロックも、俺には解除できなかった。
 肌身離さず持っていたしな。

 妻の体には、体液が残っていて、前夜行為があったか聞かれたが、ないと答える。それに俺との時には必ず着けていたしな。


 検死から帰ってきて、葬式。

「裕介くん。ひどい顔だよ。大丈夫かね」
 そう聞いてくるのは、理奈の親父さん。
 当然子供の頃からの知り合いだ。

「ええ、ひどいのは昔からです」
「いや、そうじゃなくて」
 反対側で、理奈のお母さんが首を振り、おじさんの追求は収まった。


 会社でも、腫れ物状態。

 さすが警察、すぐに容疑者が浮かぶ。

「この人物に心当たりは?」
「いいえ。ありません」
 だが、他にも……

 スマホのロックが解除できたらしく、浮気の証拠が出てくる。

 そして、当日会った人間の目星が付く。
 そうそう、コイツだ。

 パートがらみかと思ったが、美容院の店員だったのか。
 澤井 蒼大、二十五歳ね。
 
 他にも二人。
 パート先の社員と、出入り業者。

 取り調べをしたが、全員否認。
 家に指紋があったのは、澤井のみ。

 することだけをして帰ったと言うが、犯行時間もぴったり。
 言い逃れも出来ない。

 そして、警察は嫌がったが情報を貰い、慰謝料請求を行う。
 当然だろう。


 俺は少しだけ、小金持ちになった。
 保険料と慰謝料。

 家にいると思い出すので、売ることにした。
 まあ買い手が付くかは不明だが。

 子供の頃からの記憶が、ふと思い出される。
 アルバムを見つけて、引っ張り出してくる。
「小学校時代。この頃は良い奴だったよなあ」
 写真の中に残る、あいつの笑顔。

 だが中学校になると、俺の顔から笑顔が消えてくる。
「あいつが率先して、俺を虐めていたのは知っていた」
 女の子には手を出さなかったが、男は締めたらすぐに白状をした。

「そうそう、それが元で、あいつが逆に孤立をして…… 懐かしいなあ」
 二年の時には、逆にあいつの顔から笑顔が消えている。

 そして、なぜか同じ高校へ。
 お互いにビックリした。
 家同士で付き合いもあったし、顔も会わせたけれど、高校の話はしていなかったし。

 ひょっとしてこの頃に、誰かと付き合ったのか?
「まあ良いけれど」
 大学の三年。後期になって、あいつが急に近寄ってきたのはなぜだろう。
 大学の入学式で一緒に取った写真は、すごく嫌そうな顔。
 なのにだ。人が変わったように、毎日……


 俺は知らなかったが、警察は知っていた様だ。
 澤井とは付き合いが長く、保険金を狙っていたこと。
 やつが、店を欲しがっていて、その軍資金を稼ぐため。
 その雑な計画が、メモ帳に残っていたようだ。

「仲間割れか?」
 などという事も、詰められた様だ。


 奴は当然だが、否定をした。

「まあ、分からんが、済んだことだ」
 あいつの荷物は、実家へ送ろう。

 そう思い、片付けをしていると、小型のカメラを発見。
「理奈じゃなく澤井がセットをしたのか。よく警察に見つからなかったものだ…… メディアはマイクロSDカード」

 パソコンに差し込む。
 小型なのに動体感知式。

 澤井との睦み事が映っていた。
 ベッド脇にぶら下がっていた、目隠し用カーテンにセットされていたから。ベッドを斜め上から見下ろす角度。

 うーん? 色々がありすぎて、おかしくなったのか、アダルトなビデオでも見ている感じで何も感じんな。
 ただ、表情で理奈が満足をしていないのは分かる。

「澤井君、君下手だね…… もっと角度を付けて……」
 ふっ。

 そして犯行現場。
 バッチリ映っていた。


 そう、あの日……
 帰ってきたときに、奴が出てくるのを見た。
 すれ違ったのに、俺が旦那とは思いもしなかったのだろう。

 玄関は開いていて、そのまま中へ入る。
 理奈は寝室で、満足をしなかった体をいじっていた。

 理解した俺は、毛布をかぶせて……

 だが、それが失敗。
 相手が分からない。
 スマホも開けないし。

 そう相手も殺そうと思った。だが、それを調べるのに金をかけるのは勿体ない。
 それに、この状態。

 考え、警察に任せることにした。

 間男は、さっきの奴だろう。ならば。

 確実に心臓が止まっていることだけを確認し、救急車を呼ぶ。

 後は、事実だけを言えば良い。

 それは、思いのほか、うまくいった。

 すべては、奴がかぶってくれた。

「理奈。お前は幼馴染みとしては最悪の部類だが、まあ感謝するよ。計画とは逆になり、保険を俺が貰うことになった。ありがとうな」

 そして俺は、証拠を削除して、マイクロSDカードもつぶす。
 念入りに、隠しカメラを探す羽目にはなったがまあ良い。

 理奈がすぐに計画を実行せず、五年もの期間。一緒に暮らした理由は不明だが、それは俺の考える事じゃない。

 家の鍵を閉め、俺は新しい暮らしに足を踏み出した。


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お読みくださり、ありがとうございます。
もっと練り込んだ話を書きたかったのですが、今回はこのレベルでご容赦ください。
ミステリーやサスペンスを書いていらっしゃる方々には脱帽します。

『犯人捜しを楽しむのがミステリー。 犯人が分かっていて、犯人をどう追い詰めていくかを楽しむのがサスペンス』と言う決まりらしいです。少しそっち方面にも挑戦をしてみます。
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