幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

病気とラブコメ多少（一葉と一希）

第5話 再び巡り会う日まで

　歩きながら、心づもりを私は決める。
　私の一大事に、来ないお兄ちゃん。
　そして、仏間へ案内。
　そんなのって。

「…………。そう、答えは一つ」
　立ちのぼる。お線香の煙。
　まだ、残されている焼香台。

　小さな枠の中で、笑っているお兄ちゃんと、消されている私。
　そう。この写真。知っている。

　横には、私が写っていたはず。
　あのとき、簡易のギブスがとれて、匂いがひどいとけなされ。
　お兄ちゃんに、匂いを擦り付けようとした私。
　お母さんが撮影した一枚。

　私たち。お兄ちゃんのスマホやPC。そして、私のスマホは、ガチガチにプロテクトがかけてあり。開くことはできない。
　無理に開けば、暗号化されたまま、二度と開かない。

　そう。この写真が撮られる少し前から。
　私たちは、色々試した。
　無論体に負担かけず。
　愛を確かめ合うため、お互いがお互いを、気もち良くさせるため。

　いちど、私は我慢できず。
　受け入れた？ことがある。
　お兄ちゃんが、寝っ転がっているときに、元気にさせて座り込んだ。
　痛くて、涙が出た。でも、幸せだった。
　私の中で、受け入れているのが、はっきり分かったし。
　あのとき、手術をうけることが決まり、報告してから後のこと。
　手術中は心臓を止める。蘇生は100％では無いから、私は決心した。
　すぐ後、なぜかお兄ちゃんが避妊具を持ち出して、負担をかけないよう。ゆったりと行為をしたけど、最初の着けていない方が、やっぱり繋がっている感じがして良かった。


「そうだよね。そうなんだよね。お兄ちゃんが、大事な私を放っておくなんて、おかしいと思ったよ」
　私は、ブラウスをはだけ、包帯を見せる。
「手術は、無事に成功したって。うれしい？　喜んでくれるよね。これでいっぱい色んなことができるよ。傷はきっと残るけど」
　私は、そんなことを言いながら、報告をする。

　涙がこぼれるのが分かるけど、そんなことよりも、言いたいことがあった。
　入院してから、姿を見せてくれないから、退屈だったとか、心配させた罰として見せてあげるけど、してあげないとか。
　……何でもするから、会いに来てとか。
　あれもこれも。会ったら言わなきゃいけないと、いっぱいため込んできたのに。
　伝えられないじゃない。

　さっき、お兄ちゃんのことを理解したとき、一緒に死のうと思ったのよ。
　でもね、今まで大事にされたものを。私の体を。自分じゃ壊せない。
　手術前なら、お兄ちゃんを求めて、夕日に向かって走れば。きっと会えたのに。
　
　そういえば、どうやって死んだの？
　痛くはなかったのかしら？
　
　話とお悔やみを言おうと、立ち上がりかけ、お焼香もしていないことを思い出す。
　えっちなお兄ちゃん。願わくば転生して。また一緒に暮らしましょう。
　今度は夫婦として、幸せになろうね。


「おい。じじい」
「あん？」
　さっき、一葉が元気になって、焼香しに来る所までで良かったんだよ。

「この男と、いちゃついている部分は要らねえ」
「なんじゃ気になるじゃろ。ほれ、体も元気になって、あんあん言いよる」
「だから見たくねえって。目をつぶろうがどうしようが、強制的に見せられるのは苦痛なんだが」
「そう言いながらも、彼女の乱れた姿を見て、興奮する性癖が、いまはやりなんじゃろう」
「そりゃNTRと言って特殊な奴だけだ。普通は冷めるんだよ。俺の場合はちょっと複雑だけどな。30歳前まで、多少は引きずったようだが、幸せになってくれたのはうれしい。だけどこれ止めてくれよ、一葉があんな。ああっ。この辺りは俺と開発したのが。ああ畜生。もうう良い。転生して、何をするんだった？　滅ぼせば良いのか？」

「ちがう。滅ぼされてはかなわん。発展させれば良いのじゃよ。いわゆる知識チートじゃ。さっきの願望にあった人心掌握と制御も能力に足してやる」
「他には？　何ができる？」
「おまえさんの知識にあった、アイテムボックスに属性魔法？　錬金術かのう？　魔法など属性という分類がよくわからんが、基本的に何でもできるはずじゃがの。まあいい。それで今より少し体は大きくしてあげよう。後は丈夫な体と、知能レベルの上昇と記憶。そんなものかの」

「分かった。それじゃあ行くよ」

　浮遊感の後。目をそっと開くと、ドーム状の天井。道路かな？　走ってくる車っぽいのは浮いているなあ。
　俺が立っているのは中央分離帯。
　落下防止のために、張られた壁というか、蓋っぽいな。

　周りを、すごいスピードで車が走り抜ける所を、少し歩き、点検通路を見つけた。
　ハッチを開き。下へ降りる。
　でも、下も道路なのさ。

　看板を見ると、日本語っぽい。
　意味は同じだろうか？

　で、どう見ても、地球より進んだ文明。
　ここで知識チートをしろと？　あのじじい。ぼけているんじゃないか。
　車なんか、音もなしで飛んでくるんだよ。怖くて仕方が無い。

「見つけた」
「あん？」
　再び浮遊感。

「間違えた。おまえさんにデータを見せていたら、座標がズレていた。間違ってると分かったら動くんじゃない」
「なんだよいったい。間違っているなんて、思ったけどさ。動かないという選択肢はないだろう」

「ようし。ここじゃ。いけ。今度こそ間違えるな」
「間違えたのは、おまえだろうが！！」
　そうして浮遊感の後、大地に立つ。

　いや、大地しかない所に立つ。
　間違いだったら困るので、ぼーっと1時間ほど様子を見る。
「来ないな、ここだったか」
　俺は待っている間に、周辺探査をして見つけていた、川の方へ向かい。歩みを始める。

　そして、世界中を歩き理解する。
　ここは、きっと。

　恐竜も生まれていない原始地球ぽい。
　アイテムボックスに残されていた、一葉ライブラリを眺めながら、知的生命体が生まれるまで、数十万年を待った。
　当然錬金術や、魔法を駆使して切っ掛けは色々試した。

　その者たちに、智を授けながら。地道に発展作業を続ける。

「一葉ごめん。お兄ちゃんなぁ。一緒にと思ったが、転生しようにも、寿命がないっぽい」
　現在。生き神として、祭られている僕である。



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　一葉の名前は、最後の一葉から来ています。
　最初もっと別の病気で、あの最後の一葉が落ちれば病気が治ると嘘ついたが、死んでしまう予定でしたが、とことん暗くなったので、改稿しました。
　大体ずっと入院されてたら、いちゃつけないし。