麻雀青春物語【カラスたちの戯れ】~牌戦士シリーズepisode3~

第三章【一日一度はメンタンピン編】

十打目◉ラッキーマン

　再来月に一泊二日の社員旅行があるという。
　雀荘にも社員旅行ってあるんだな。とメタは驚いた。
　たしかにこの雀荘は有限会社中村商店の麻雀部門の2号店でしかなく社長は基本的に輸入雑貨の仕事（詳しいことはわからないし興味もない）をしているとマネージャーから聞いたことがある。そう考えると社員旅行があっても不思議ではないが雀荘の社員旅行なんてメタは初めて聞いた。
　当然、麻雀するだろうなとワクワクしていたら今をときめく一流女流プロの白山シオリも参加しての麻雀大会だと言うから期待は膨れ上がった。
　白山プロはウチの店に毎月ちょくちょく遊びに来るよう契約していて、その代わりにマネージャーが今まで住んでた部屋を借りてるって聞いたことがあるが早番の時間帯しか来ないのでメタはまだ番交代の一瞬くらいしか会ったことがなかった。
　
（そっかー、白山プロもうちと契約してるっちゃしてるから身内扱いなのか。彼女の実績は凄まじいし、今度の旅行は最強決定戦と言えなくもないな）とメタはもう既に再来月が楽しみで興奮していた。

　白山プロを形容する言葉があるとしたら『可憐』の一言に尽きる、そんな容姿をしていたのでメタに限らず誰もが彼女に惹かれるのは当然のことであった。都内を行き来するのに便利な部屋という自分の住んでる家を餌にして彼女という一流プロとの来店契約を結び、売り上げを大きく増やすことに成功したマネージャーは本当に頭が良い。

　メタは白山シオリと打つのが楽しみだったし、それより何より強い奴ら。コテツやアキラ。早番のアイツらと打てるのが何より嬉しかった。

（よーし、仕事がんばろう）

　こういう褒美があると仕事にも身が入るというものである。



　月日は流れて社員旅行当日。メタは気付くことになる。なんかコテツと白山プロが妙に仲良くないか？　距離がなんか、近くない？　ということに。
（え、なんなの？　ずるくない？　天は二物を与えずって大嘘かよ。何物貰ってんのあいつ。おれにもよこせよ少しくらいよ）
　ぶつぶつ…　ぶつぶつ…　と不満たっぷりなメタにアキラが一言。
「コテツくんがモテるのは仕方ないし、まあ、メタくんはモテたいなら準備が足りてないじゃん。まず痩せる所からじゃない？」と致命的追い討ちをかける。悔しいが確かに話はそこからだった。「うるせーなーもう。残酷かよ。わかってんだよそんなんは！」
（でも、やっぱりコテツはずるいよ。あんなラッキーなやついねえぞ。努力してるとかそういうの抜きにしてもやっぱりコテツは運が良すぎる。ラッキーマンめ）
　メタは相手が運がいいとか、自分がついてないとか、そういう言い訳はしないようにして来た。向上を阻害する思考だからだ。でも、今回だけは言った。
「でも、あいつやっぱり運良すぎるよ」
　それを聞いてかどうかは知らないが、アキラもぽつりと言った。
「コテツくんて本当になんか色々ついてるよね」
　メタは激しく同意したが、オマエも美人の彼女いるの知ってんだぞ、ふざけんな畜生。とも思った。