捨てられた王女は魔道具職人を目指す

捨てられた王女

報告

　カイトは、任務の失敗を報告するため、国王の執務室にいた。

「それで、マリーナリアは始末出来たのか？」
「申し訳ありません。失敗いたしました。マリー様とその学友はキマイラ一匹を退けた後、キマイラの集団に囲まれましたが、担任教師が大魔法を行使し、これを撃退。その後、サリドニア大森林の入り口で野営している所を襲撃しましたが、新たに増えた民間人と担任教師とカストル、バルバロットのご子息により全滅させられました」

　その報告を聞かされた国王は、机を思いっきり叩いて立ち上がった。

「ふざけるな！！！！　　何をしているんだ、お前は！！！！」
「面目次第もございません」
「くっ！　いや、それよりもお前達を退けたという事は、生半可な作戦は通用せぬな」

　国王少し焦っていた。カイトが行けば、マリーごとき簡単に殺せると判断していた。

「ちっ！　マリーナリアをなんとしても殺さなければ！！」
「そのことですが、マリー様の暗殺は止めに致しませんか？」
「何！？」

　国王は、カイトの進言に怒りの表情になる。

「貴様！！　マリーナリアに、王位を取られても良いというのか！！！　あのような異物に王位を取られる事などあってはならぬ！！」
「マリー様は、異物ではございません。ただ、髪と眼の色が違うだけです」
「それが異物の証拠だ！！　我々王族は、代々この碧眼で産まれて来た！！　だが、あやつの眼は血の色をしている！！」

　国王からしたら、マリーの赤い眼は異物の証拠だった。

「それでも、陛下の娘でしょう！　それに、マリー様に王位を奪う意志などございません！」

　国王に対して、このように強く出られるのは、長く仕えているカイトだけだ。だからこそ、必死に国王を説得しようとしているのだ。

「そんなはずはないと言っているだろう！　王族に産まれた者が、王位を狙わないなどありえん！！　リリアーニアですら狙っているだろう！！」

　国王は、つばを飛ばしながらそう叫ぶ。当然ながら、リリーは王位など興味がない。

（もはや陛下に私の言葉は届かないか。何故こんなにも王位に固執しておられるのか。昔は、誰が王位についても恨みっこ無しだと言っておられたのに……）

　カイトは、国王に怒鳴られながらもそう考えていた。

「カイト！　貴様には、一ヶ月の謹慎を言い渡す！　今一度、頭を冷やし、反省しろ！！」
「承知いたしました。では、失礼いたします」

　カイトはそう言うと、執務室を出て行った。

「くそ！！　マリーナリアめ……しぶとく生き残りおって！！　王位は絶対に渡さんぞ！！　　この席は、永遠に我のものだ！！」

　国王は、高笑いをしていた。その目は誰が見ても正気では無いと判断するだろう。
　執務室を出たカイトは、王城の中を歩いていた。

（何故、陛下はああまで変わってしまったんだ？　昔の陛下では、考えられない。誰かの洗脳か？　だが、いつから？）

　カイトは、国王が正気では無い事に薄々気付いていた。しかし、それを証明する方法がない。それに、正気を失った原因は分からない。
　そうして、王城を立ち去り、自宅へと戻る。やらなくてはいけない事はある。しかし、行動を起こす事は出来ない。自分が行動を起こせば、家族が犠牲になるかもしれないからだ。

「マリー様……どうか、生き残ってください……陛下はまだ、あなたを諦めたわけではありません。身勝手ながら、あなたのご無事を祈ります」

　そんな願いは、マリーの耳に届くはずも無い。