神戸異人館に住む名探偵はスイーツをご所望です

序章

序章

「加賀美かがみ、今日のアフタヌーンティーのお供はなんだ」

部屋の中で座り込み、作業をしている主人の背中を見て、執事の加賀美は眉間にしわを寄せ、ため息をついた。

「朝にもたっぷり食べておいて、まだスイーツ食べるんですか、薫かおる様」

呆れる加賀美をよそに、主人である神宮寺じんぐうじ薫は、おろしたてのタータンチェック柄のスーツが汚れるのも厭わず、床の上に座り込んで19世紀のロンドン製であるという錠前を攻略するのに集中していた。

「だけど、ビクター・ブルームの期待理論にもあるだろう？人は魅力的な報酬によって、モチベーションが決まると」
「だからって、食べ過ぎじゃありませんか……」
「仕方ないだろう。おいしいスイーツを前にして、誰がその魅力に抗うことができようか」

当然だろという物言いだが、言っていることは「スイーツ食べたい」である。主人の根っからのスイーツ好きに、加賀美は呆れるばかり。

「で？結局、今日のスイーツはなんなんだ」

加賀美は主人の金糸のような金髪がさらりと流れるのを見て、またため息を一つ。

「……ティータイムには海岸通に新しくできた焼き菓子専門店のキャロットケーキとレモンケーキをご用意しております」

加賀美の言葉に薫が勢いよく振り返った。その目は宝石のようにキラキラと輝いている。

「それは、この前雑誌にも載っていたあの話題の店のか⁈」
「ええ。食べてみたいとおっしゃっていたでしょう？」

加賀美がそう言うと、薫は澄んだ瞳をゆるませ、「でかしたぞ、加賀美！」と破顔した。目の色を変えた薫を見て、執事は苦笑いを浮かべる。

「どうですか。提示された報酬は、貴方にとって魅力的な報酬になりえましたか？」

加賀美がそう尋ねると、返ってきたのは主人の麗しい微笑みだった。

「ああ、もちろん。この神宮寺薫に『不可能』などないのだからな」