せっかくのクラス転移だけども、俺はポテトチップスでも食べながらクラスメイトの冒険を見守りたいと思います

メイドたちの懸念１

「分かりました。では私が彼をベッドに運びますので」

　これで満足でしょう？というかのように、アンジェラさんはメイドのほうを目だけで見た。メイドの方はと言うと、るんるん、と効果音が付きそうなほど、ご機嫌そうな顔をして、「ありがとうございます」と頭を下げた。
　素直に礼を言われたのが嬉しかったのか、アンジェラさんは何も言わなかったが、その表情は少し和らいでいるに見えた。

　アンジェラさんは、ネーロさんから影井を受け取ると、流石と言うべきか、案の定というべきか、危なげなくベッドの上に乗せた。
　その様を、メイドは尊敬の眼差しで。ネーロさんは何とも言えない表情で眺めていた。運んでいる本人は、と言うと無表情である。
　まあ、もっと重いものも平気で運べそうだしな。寧ろ、重たそうに物を持っている所を想像できない。

　運ばれている影井は、と言うと、幸せそうな顔で気絶している。あまりにも幸せそうなものだから、俺も気絶なり、倒れるなりしたら、アンジェラさんに運んでもらえるのでは……？と想像してしまった。
　その後、すぐに、八束が出しゃばってきて、俺を運び始めたけれど。まあそれが自然だよな。

　アンジェラさんは丁寧に、布団をかけ終えると、こちらを振り返る。

「ほかに用事はないですよね」
「そうだね。ありがとう」

　明らかに俺のほうを見ていたので、半ば反射的に答える。

「では帰りましょうか」

　この言葉をきっかけに八束とアンジェラさんが部屋を出る。

「じゃあ、俺も戻るわ」

　ネーロさんは軽く片手を上げながら、退出した。
　俺も三人の後を追うように部屋を出る。なんとなく、振り返ると、深々とお辞儀をしているメイドが見えた。見えはしないだろうけど、一応、軽く頭を下げておく。

「おーい、なにしてんだー？」

　八束だ。
　早く来い。という事だろう。慌てて、彼らの後を追いかける。

　思い込みは激しかったけど、悪い子ではなさそうだった。あんなに警戒しているのも、影井のことを思っているから、なんだよな。そう思うと、あまり否定的にもなれない。

　初めに、ミケの差し金なんじゃないか～と思ったのが恥ずかしいくらいだ。
　影井にも、いいメイドさんが付いて良かった。
　……そういえば彼女の名前、聞いてなかったな。今度会ったときにでも、聞いてみよう。


　・


「お、ついたな」

　ネーロさんは俺たちの部屋を覚えていたようで、立ち止まる。

「あーっと」

　と、何かを言おうとして、黙り込む。

「……なあ」
「なんですか？」

　ネーロさんの声に八束が反応する。

「今思い出したんだが、さっき俺たち、いい感じで別れたよな？」
「分かれましたね」
「その後、すぐ会ったよな？」
「会いましたね」
「なんか俺ダサくない？」
「ダサいっすね」

「……」

　ネーロさんの表情が能面のようになってしまった。
　だ、大丈夫だろうか？八束もそこまではっきり言わなくていいだろうに……。確かに恥ずかしくはあったけども。

　はじめ、触れられなかったから、忘れているものだと思って、安心しきってたんだけどなあ。言われるまで思い出せなかったくらいだし。そのまま、触れないで別れていれば、みんな幸せになれた気がする。なんで掘り返してしまったのか……。まあ、対応するのは俺じゃないから、いいんだけど。
　一番恥ずかしいのは、言った本人だろうしね。

「そもそも、お前らが、部屋戻るんで、同じ方向ですよ、とか言ってくれりゃ済んだ話なんじゃないのか？」

　わ。八つ当たりだ。八つ当たりだけど、一理あるっちゃ、あるんだよな……。

「影井を運びに行く、なんて知らなかったんだから、仕方がないじゃないですか！」
「倒れてんだから、運ぶに決まってんだろ。それくらい考えりゃ分かるんじゃねえか？それともなんだ？俺がシュンをそのまま放置するとでも思ったのか？」
「運ぶのは分かっても、どこに運ぶかなんてわかりませんよ。医務室みたいなところに運ぶ可能性もありましたしね」
「む……」