冬来りなば、春遠からじ ～親友になった悪役公爵が俺（私）に求愛してくるけど、どうしたらいい…？

アルファルド編

アルファルド視点 １４（終末を終えて）

‘

　至急公爵家に戻り、ミラを部屋に寝かせた。

　顔色も悪くない…呼吸も穏やかだが…、何度呼びかけても目を覚まさない…。
　
　念の為、もう一本ハイポーションを飲ませた。

『旦那様、化け物はどうなったんだい！？』
『先程の方は…』
　
　リタとベッテルにもある程度、事情を説明した。　
　あまりの驚きに、二人とも困惑していた。

『どういう事だい？！し、シリウス様が、アートだって…』
『そ…、それはっ…一体……』

　ひとまず、このままシリウス卿を療養させると言って、俺はすぐ部屋へ戻った。
　
　一時でもミラから離れたくなかった。

　
　ベッドに横たわるミラを確認し、ほっとする。

　先程より、さらに穏やかな顔になった。
　
　汗で張り付いた亜麻色の髪を撫でた。
　シリウス卿の黒衣も、ボロボロで…あの天使と戦った時にやられたのか、切られた箇所が数えきれない程あった…。

　ミラ…、お前は、こんなに…、傷ついてまでッ……。
　こんな世界なんて、どうでもいいっ…！お前が無事で…、本当に…良かったッ…！

　ミラの手を取り、両手で握り締めた。込み上げてきた涙が、シーツを濡らす。

　俺はしばらく…、ミラから離れられなかった。



　気持ちが、落ち着きを取り戻した頃には、随分時間が経っていた。
　汗に濡れた黒衣を脱がせ、マントに包み、抱き抱えながら共に湯に浸かった。

　体に傷は…ない。ポーションのおかげか…だが、まだ目を覚まさない…。

　お前の笑顔が見たい…、俺に向かって、嬉しそうに笑いかける、ミラの顔が見たい…。
　早く目覚めて…、その瞳に、俺を映してくれッ…！
　
　湯に浸かったまま、ミラの体を抱きしめた。
　
　湯浴みを終え、女物の着替えもないから、ミラに自分のシャツを着せた。
　
　部屋に寝かせ、じっと静かに眠るミラを眺めていた。

　ベッテルやリタが部屋を訪ねてきたが…、俺が出ることはなかった。
　
　食事も取らないまま、夜を迎え…ミラを抱きしめたまま、同じベッドで横になった。
　
　呼吸はしている、心臓も動いてる…、温かい…。
　だが、意識が戻らない…。
　不安が、押し寄せる。
　
　いや…、明日には、目を覚ますはずだ…。

　俺はミラの温もりを感じながら、眠りについた。




　次の日。
　まだ…ミラは目覚めなかった。
　
　穏やかな寝顔に、すぐにでも目覚めそうだが…。
　また、ハイポーションを口移して飲ませた。
　
　この日も俺は部屋から出なかった。
　リタもベッテルも、何度も部屋に来たが…、俺はミラの側から離れなかった。
　
　いつ目を覚ますかもわからないミラの隣で、ずっと手を握っていた。


　そしてまた、目覚めないまま…、夜を迎えた。

　湯浴みを終えると、部屋の前に食事が置いてあった。他の使用人は、立ち入りを禁じていたから、おそらくベッテルが運んでくれたのだろう…。
　
　ありがたいが…、とても、食べる気になれない…。

　そのまま、ミラと共に部屋へと戻った。

　ベッドへ横たえ…、意識の戻らないミラを見て…、俺は、言い知れない不安に襲われてきた。

　このまま…ずっと、ミラの意識が戻らなかったら…？　
　ずっと眠ったままで、二度と目を覚ます事が、なかったら……。

　瞳を閉じたまま、眠っているミラを眺め…、あまりの恐怖にゾッとした。
　　
　俺に向けられる熱い視線も…、俺を好きだと囁く声も…、俺だけに見せる嬉しそうなあの笑顔も……。
　もう、二度と…見れなくなってしまったら……。

　サァー…と血の気が引き、体中の力が抜けた。呼吸が荒くなり、胸元を抑え、どうにか気を沈めた……。

　幼い頃、感じた以上の恐怖と絶望が襲ってくる。
　漠然とした恐怖に、急いでベッドに捲り、ミラの体を抱きしめた。

「…ミラ…、ミラッ……、頼むから…早く…、目を…覚ましてくれっ！……頼むっ…、お願いだっ……」
　
　何度呼んでもやはり返答は無く…、部屋に俺の声だけが、虚しく響いた…。
　
　
　

　
　次の日。

　俺は、怖くて…ほとんど寝れなかった…。
　もしかしたら、このまま、ミラが死んでしまうのではないか、と…。

　ハイポーションも、何度も飲ませているのに、今だに目を覚まさない。
　寝ている間に、容態が急変したらと思うと、怖くなり…寝ることが出来なかった。

　部屋の外から、ノックや、食事を置いていく音がするが…、全て無視した。


　
　そしてまた…夜が、やってきた…。
　
　湯浴みを終え、部屋へと戻り…、ミラをベッドへ寝かせた。
　しばらく側にいた後、少しの間、自分の部屋へ戻っていた。

　戻ると、ベッドにいるはずのミラがいない。

　ミラっ！？先ほどまで確かにいたのに…、一体どこへ行ったっ！！
　
　部屋を見渡すと、窓際のカーテンが風に揺られていた。
　
　窓が…開いてる？
　俺は、開けてない…。まさか、外に…出たのか？いや、もしや…、誰かに攫われてしまったのかッ！？
　
　不安と焦りが一気に襲う。
　すぐにカーテンを潜り、ベランダへ続く窓の外へと出た。



　そこには、月明かりに照らされた、ミラの姿があった。