冬来りなば、春遠からじ ～親友になった悪役公爵が俺（私）に求愛してくるけど、どうしたらいい…？

二人の想い １１

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　私の背中にアルファルドが手を回して、そのまま抱きしめられた。

「…どういう事だ……？」

　もう何度も抱きしめられてるけど、いつされてもドキドキする。なのに、ものすごく安心する。

　でも、ダメなんだよ……、アルファルド。
　
「…俺、アカデミアを卒業したら遠くへ行くんだ……」

「――！　…なぜ……だ……」

「元々そのつもりだったし……お前が幸せになったら、俺の役目は終わりだから。これ以上……、お前の側にいる事はできないんだ。俺がいる事は、これからのアルファルドの妨げになる」

　こうしてアルファルドの腕の中にずっと居られれば、どれだけ幸せかって何度も考えたけど。

　元々アトリクスって言う人物は別にいて、でも私じゃなくて…卒業後までアトリクスでいることなんてもう出来ない。

　それに全てを偽って嘘で塗り固められたアトリクス私は、アルファルドの隣にいる資格なんてない。
　裏切られることを一番嫌ってるこの人を、これ以上騙したくない。
　だからいつまでもこのままじゃ駄目なんだ。

「…妨げ……？」

「うん。お前にも縁談だって沢山きてるだろ。俺がいると、お前はいつまでも周りを見ようとしない。公爵家存続の為にも、俺はもう居ない方がいいんだ……」

　私もアルファルドの背中に腕を回して抱きつくと、今しか味わえない温もりを心に刻みつけてる。
　アルファルドもさらに力を込めて抱きしめた。

「…お前が……いなくなったら、俺はまた不幸になる…」　

「そんな訳ないだろ？　俺がいなくても、アルファルドはもう大丈夫だ…」

「大丈夫なわけないだろっ！！？」

「っ！」

　驚きに体が跳ねた。

　びっくりするほど大きな声で言われて、顔を上げるとアルファルドの綺麗な顔もすぐそこにあって、すごく苦しそうな表情で私を見下ろしてた。

「アルファルド……」

「…何故、今更俺を遠ざけるっ……、俺の事が嫌になったのか……？！」

「違うっ！　それは絶対にない！」

「…お前がいなくなれば、俺が他のヤツに目を向けるとでも思ってるのか？！　…俺が……、本気で縁談なんて受け入れると思っているのか！？」

「……っ」

　ロイヤルパープルと黄金色の瞳が、怒りと共に苦しげに歪みながら私を見てる。

「俺を非難し公爵家が堕ちていく様を、喜んで嘲笑っていた連中なんて到底受け入れられない！　…地位を取り戻した途端、手のひら返して寄ってくる奴らなんか信用できるか！！」
　
「……アル……ファルド……」

　抱きしめた手が片方私の頬に伸びてきて、そっと包み込んでくれる。

「…俺はずっと独りだった……。誰からも見向きもされず、居ない者として扱われていた……。話し掛けられる事も、存在する事すら拒絶されていた」

「……」

「…そんな俺の名を呼び、頑なだった心をお前は溶かした……。周囲から様々な非難を浴び、どんなに責められようと立ち向かい、ずっと俺に笑いかけ……何もない俺を受け入れてくれた……」

「……っ」

「アトリクス……。お前が俺を孤独と貧困から救ってくれた。…人知れず朽ちていく筈だった俺を、お前だけが救い出してくれたんだっ……」

　アルファルドの必死な言葉が物凄く嬉しくて、切なくて……胸がズキズキと痛む。
　
　今度はボロボロと涙が溢れてきて、止めることなんてできなくて、アルファルドの胸で思いっきり泣いた。
　
「っ……、ふ、ぅ……でも……でも……、俺は、……男で……平民、で……ずっと、お前を……」

　――騙してる。

　名前も、身分も、性別でさえも偽って、ここにいる。
　ただアルファルドを救いたいってだけで。

「男だろうが何だろうがそんなものは関係ない。俺から離れようとするな！！　…お前のいない人生なんて、あの地獄に戻るのと同じだ！　…もう二度と、大切なものを失いたくない……」

「……っく、……俺っ……」

「アトリクス……、お前が好きだ」

「――っ！　アル……ファルド」

　泣き顔なんて見られたくないのに、アルファルドの手が私の顔を強引に自分の方へと向かせる。

「好きなんだ。…お前を、愛してる」

　そのままアルファルドの整った顔が近づいて、反射的に目を閉じた。
　ほのかに柔らかくて温かい感触を自分の唇に感じて、高揚と高ぶりと歓喜に身体が震えてる。

「んっ……！」
　
　抱きついてた背中の制服をギュッと握り締めた。
　深く重なった唇からすぐに舌が入ってきて、私の全てを満たしてくれる。
　もう数えるのも馬鹿らしいくらい、何度したかわからないくらい心地良い口づけ。　
　でもアルファルドにキスされてるってだけで嬉しくて、心も身体も私の全部がアルファルドを求めてるのが良くわかる。
　
「はっ、……ん」

「…アトリクス……」
　
　一度離された唇が角度を変えてまた深く重なった。

「ふっ……、は……」

　形の良い薄い唇の感触が物足りなくて、薄っすら目を開けて唇を押し当てまたキスをせがんだ。
　
「ん……」

　駄目だってわかってる。

　私アトリクスは男で……平民で……

　これからのアルファルドにとって、アトリクスっていう存在は邪魔になるだけ。

　このままずるずる先延ばしにしても、状況は変わらない。

　頭では理解してるのに、心と身体がそれを平気で裏切るんだ。